Chương 1
Giọng Đỗ Hàng khựng lại, rồi nổi giận.
“Tân Vũ, em đang nói bậy bạ gì đó?”
“Tiểu Dĩnh bao năm nay một mình nuôi con chẳng dễ dàng gì. Anh chỉ là…”
Trên giường bệnh, mẹ chồng tôi vẫn đang ngủ yên.
“Còn tôi thì dễ dàng chắc? Chăm đứa nhỏ xong còn phải chăm người già, đến kỳ nghỉ cũng phải túc trực trong bệnh viện.”
Đỗ Hàng lớn tiếng: “Anh hỏi em trước rồi mà, là em nói không muốn đi!”
Tôi nói vậy là vì mẹ chồng đột ngột đổ bệnh, tôi sợ anh ta áy náy.
Không ngờ lại trở thành cái cớ để anh ta đổ lỗi cho tôi.
“Đỗ Hàng, anh nói vậy mà không thấy cắn rứt lương tâm à?”
“Hơn nữa, dù tôi không đi được, anh cũng không nên dẫn người ngoài đi!”
Đỗ Hàng cau có chỉnh lại: “Tiểu Dĩnh và Chí Thần không phải người ngoài, họ là người nhà.”
Tôi đứng sững người.
Người nhà?
Người thân?
Đúng là ăn ý thật đấy.
“Đỗ Hàng, anh còn nhớ mình là chồng của ai không?”
Tôi đột ngột lớn tiếng, khiến mẹ chồng sợ hãi tỉnh dậy giữa chừng.
Đầu dây bên kia vang lên giọng nói dịu dàng của Kiều Dĩnh:
“Anh Hai, anh đang làm gì thế? Chí Thần đang gọi anh kìa.”
“Ừ. Anh qua ngay.”
Giọng Đỗ Hàng thấp xuống, lạnh lùng: “Em đúng là không biết điều! Anh còn việc, cúp máy đây.”
Khoảnh khắc đó, tim tôi như rơi xuống đáy vực.
Mẹ chồng tôi lên tiếng: “Con gọi điện cho ai mà giận dữ vậy?”
Tôi không ngẩng đầu: “Con trai của mẹ.”
Mẹ chồng nhíu mày: “Nó không phải đi du lịch với công ty sao? Làm gì mà chọc giận con vậy?”
Tôi mở vòng bạn bè của Kiều Dĩnh, đưa điện thoại đến trước mặt bà.
“Mẹ nhìn đi, anh ta dẫn mẹ con Kiều Dĩnh đi chơi ở Hải Nam vui vẻ thế kia.”
“Con giận như vậy là không đúng à?”
Mẹ chồng nhìn chằm chằm vào màn hình rồi bật cười.
“Thì cũng tốt mà, con tức cái gì chứ?”
Tôi ngớ người nhìn bà, một lúc sau mới nói: “Mẹ, anh cả dẫn em dâu với cháu trai đi du lịch. Mẹ thấy chuyện đó bình thường à?”
Bà không cho là đúng, nhướng mày đáp:
“Có phải chỉ có ba người họ đâu.”
“Với lại, suất không dùng thì cũng lãng phí thôi.”
Một luồng lạnh lẽo khó tả trào lên trong lòng, tôi không kìm được rùng mình một cái.
Thì ra bà đã biết từ trước.
Chỉ có mình tôi là bị giấu trong bóng tối.
Vài ngày nay, tôi ngày đêm chăm sóc bà, cho uống nước, lau người, dọn vệ sinh, đổ bô — tất cả đều là chuyện đương nhiên?
Làm bao nhiêu cũng không bằng vài tấm ảnh của cô em dâu út khiến bà vui vẻ.
Thấy tôi im lặng không nói gì, bà tiếp tục khuyên:
“Con là chị dâu, đừng quá nhỏ nhen.”
“Đỗ Bằng mất sớm, thật khó mới có dịp Tiểu Hàng dẫn mẹ con họ ra ngoài mở mang tầm mắt.”
Mặt tôi đỏ bừng, tức tối đáp: “Chuyện này không phải nhỏ nhen hay không.”
“Người ta dẫn vợ con đi chơi. Anh ấy dẫn em dâu với cháu đi, đồng nghiệp nhìn vào sẽ nghĩ thế nào?”
Mẹ chồng đảo mắt một vòng.
“Cây ngay không sợ chết đứng. Người ta muốn nghĩ gì thì kệ người ta.”
Màn hình điện thoại lại hiện thêm cập nhật mới từ Kiều Dĩnh.
Chín bức ảnh ngọt ngào, ấm áp mới toanh.
Chú thích: “Phong cảnh như tranh! Thật muốn ở lại đây mãi.”
Tôi siết chặt điện thoại, xách túi lớn bước nhanh ra ngoài.
Dựa vào đâu mà họ được tự do thảnh thơi ngắm cảnh vui chơi, còn tôi thì phải nai lưng chăm sóc người bệnh?
Tôi đâu có ngu đến thế.
Đến quầy y tá, tôi thuê một người chăm sóc chuyên nghiệp cho mẹ chồng.
Quay về nhà, tôi quyết định dẫn con trai đi du lịch bằng ô tô tự lái.
Về nhà thu dọn hành lý xong, tôi lập tức sang nhà bố mẹ đón con.
Mấy hôm mẹ chồng nhập viện, Thước Thước vẫn ở với ông bà ngoại.
Mẹ tôi ngạc nhiên hỏi: “Sao tự nhiên lại muốn đi du lịch? Mẹ chồng con xuất viện rồi à?”
Sợ bà lo, tôi không nói thật.
Chỉ miễn cưỡng nở một nụ cười.
“Chưa đâu mẹ. Con thuê người chăm sóc rồi.”
“Hiếm khi được nghỉ lễ, không thể cứ ru rú trong bệnh viện mãi được.”
Tôi đưa cả bố mẹ theo, một mạch lái xe đến thành cổ Hoài Tây cách năm trăm dặm.
Nơi đó tôi đã mong muốn từ lâu, nhưng lần nào nghỉ lễ chồng tôi cũng bảo bận làm thêm, không có thời gian.
Trên đường đi, chuông điện thoại reo không ngừng.
Tôi biết ngay là y tá đã đến, mẹ chồng bắt đầu mách tội tôi với chồng, và giờ anh ta đang gọi để tra hỏi tôi.
Tôi thẳng tay tắt chuông, không thèm nghe máy.
Giữa đường, khi dừng lại nghỉ ở trạm dịch vụ, điện thoại lại đổ chuông lần nữa.
“Tưởng anh bận lắm mà? Sao lại rảnh gọi cho tôi vậy?”
Anh ta lại nghiêm giọng chất vấn: “Sao em có thể giao mẹ anh cho người lạ chăm chứ?”
“Em có biết là bà trưa nay còn chưa ăn gì không?”
Tôi cáu kỉnh phản bác: “Anh làm con mà còn có thể vui chơi tung tăng bên ngoài, thì tôi việc gì phải ở đó hầu hạ như kẻ ngốc?”
“……”
Anh ta bị tôi chặn họng không nói được gì, một lúc sau mới mở miệng.
“Chẳng phải vì công ty có việc gấp, anh không thoát thân được sao?”
Tôi bật cười khẽ: “Tôi thấy là anh chỉ muốn ở cạnh cô em dâu của mình thôi thì có.”
Chồng tôi sững lại, rồi nói tiếp, giọng có phần cáu kỉnh.
“Tân Vũ, sao dạo này em nói chuyện cay nghiệt thế?”
“Anh không đã giải thích rõ ràng rồi sao? Anh với cô ấy không có gì cả.”
Tôi lạnh nhạt đáp: “Vậy à? Tôi khuyên anh nên xem kỹ lại vòng bạn bè của cô ta đi.”
Anh ta phản ứng rất nhanh: “Những gì cô ấy đăng chỉ là cảm xúc cá nhân, không nói lên được điều gì.”
Thì ra anh ta đã xem qua từ trước.
Những lời lẽ mập mờ, ám muội như thế mà anh ta chỉ cho là “cảm xúc bộc phát”?
Ngay cả hai chữ “người thân” anh ta cũng chẳng buồn để tâm?
“Quan hệ người thân không bao gồm anh cả và em dâu, Đỗ Hàng.”
“Tôi thật không ngờ lòng dạ anh có thể rộng lượng đến mức đó.”
“Nếu không còn gì nữa thì tôi cúp máy đây.”
Anh ta gọi lại: “Đợi đã! Giờ em đang ở đâu? Sao nãy giờ không bắt máy của anh?”
“Trên đường đi du lịch.”
“Với ai?”
“Không liên quan đến anh.”
Chiều đến nơi, bố mẹ tôi và Thước Thước chơi đùa rất vui vẻ.
Chỉ có tôi là tâm trí không yên.
Tôi lặng lẽ ngồi trong một cái lầu vọng cảnh, mắt nhìn xa xăm, đầu óc trống rỗng.
Một thông báo cập nhật từ Kiều Dĩnh bất ngờ hiện lên khiến tôi giật mình.
Trong ảnh tự sướng, phía sau là biển xanh, Chí Thần dang tay cưỡi trên vai chồng tôi, còn Kiều Dĩnh dựa sát vào phía trước.
Ba người cười rạng rỡ đến mức như muốn tràn ra khỏi màn hình.
Đâm thẳng vào mắt tôi, khiến sống mũi cay xè.
Đột nhiên, tôi chú ý đến chiếc váy Kiều Dĩnh đang mặc – kiểu dáng thanh lịch, giá khoảng hai ngàn tệ.
Cô ta chỉ là một kế toán lương ba bốn ngàn, còn nuôi con nhỏ, sao có thể mua nổi váy hàng hiệu như vậy?
Tôi kéo xuống xem tiếp.
Ngày 20 tháng 12, mua cho Chí Thần một chiếc đồng hồ điện tử giá 2000 tệ.
Ngày 15 tháng 12, tự thưởng cho mình một mặt dây chuyền ngọc trị giá 3000 tệ, ghi chú “xinh đẹp quá”.
Ngày 21 tháng 11, mua quần áo 3000 tệ, cảm giác “thu hoạch đầy mình”.
Ngày 10 tháng 11, bỏ 3000 tệ cho Chí Thần học lớp võ Taekwondo.
……
Từng dòng, từng cảnh khoe khoang đập thẳng vào đầu tôi khiến tôi choáng váng.
Với mức chi tiêu như vậy, nếu nói không có ai hỗ trợ, đến ma cũng không tin.
Một suy đoán táo bạo vang lên trong đầu tôi như sét đánh.
Tôi lập tức gọi cho bạn thân – Bạch Tuyết, nhờ cô ấy tìm người tra giúp lương và sao kê tài khoản ngân hàng của Đỗ Hàng.
Kết hôn bảy năm, anh ta luôn nói lương chỉ có tám ngàn.
Mỗi tháng đưa tôi năm ngàn, giữ lại hai ngàn tiêu vặt.
Tôi luôn tin tưởng, chưa bao giờ chất vấn.
Nhưng giờ phút này, tôi lại bắt đầu nghi ngờ sâu sắc.
Buổi tối quay về khách sạn, mẹ tôi nhìn thấy tôi không ổn, nắm lấy tay tôi hỏi:
“Tân Vũ, nói thật với mẹ đi, có phải con với Đỗ Hàng đang có chuyện gì không?”
Tôi gượng cười trấn an: “Không đâu mẹ. Chỉ là công việc gặp chút rắc rối thôi.”
Nhưng mẹ không tin, chăm chú nhìn tôi dò xét.
“Thế tại sao lúc đi xe, Đỗ Hàng cứ gọi điện liên tục cho con, mà con lại không bắt máy cuộc nào?”
“Hơn nữa, cả buổi chiều mẹ chẳng thấy con cười lấy một lần.”
“Con là máu thịt tách ra từ thân thể mẹ, một hành động, một nỗi buồn của con cũng khiến tim mẹ quặn lại.”
Biết con không ai bằng mẹ.
Một dòng ấm áp âm thầm len lỏi khắp tim tôi.
Lúc này nếu còn tiếp tục giấu giếm, có lẽ chỉ khiến mẹ lo lắng hơn.
Vì vậy tôi kể ngắn gọn cho mẹ nghe tất cả những chuyện xảy ra mấy ngày nay, cùng với những suy đoán của mình.
Mẹ nghe xong, tức đến nghiến răng ken két.
“Đỗ Hàng đúng là đồ khốn! Sao nó có thể làm ra chuyện như vậy được? Trong mắt nó còn có con không?”
Mẹ hỏi tôi tiếp theo định làm thế nào.
Tôi nói đợi bên Bạch Huyên có kết quả điều tra rồi tính tiếp.
Mẹ xót xa ôm tôi vào lòng.
“Con gái, dù cuối cùng con quyết định thế nào, bố mẹ cũng ủng hộ con.”
“Bố mẹ vĩnh viễn là chỗ dựa vững chắc nhất của con.”
“Vâng.” Tôi gật đầu, hốc mắt bất giác ươn ướt.
Sáng sớm hôm sau, tin nhắn của Bạch Huyên đã gửi tới.
Lương của Đỗ Hàng hoàn toàn không phải 8.000, mà là 15.000.
Ngày 20 hằng tháng, anh ta đều chuyển đúng hạn 8.000 tệ cho Kiều Dĩnh.
Tôi chấn động đến mức suýt làm rơi điện thoại xuống đất, không dám tin vào mắt mình.
Mỗi tháng anh ta chỉ đưa tôi 5.000, nhưng lại chuyển cho em dâu mình tới 8.000.
Mẹ chồng bao năm nay đều sống cùng chúng tôi.
Chi phí sinh hoạt của cả gia đình bốn người chúng tôi, còn không bằng hai mẹ con họ?
Thảo nào Kiều Dĩnh có thể sống cuộc sống tiêu xài xa hoa như vậy.
Quả nhiên phía sau có “kim chủ”.
Còn tôi thì phải thắt lưng buộc bụng, mỗi tháng rút thêm 4.000 từ tiền lương của mình để bù vào chi tiêu gia đình, lại còn phải chăm sóc cả nhà già trẻ.
Sống hoàn toàn không còn bản thân.
Tôi thậm chí không nhớ nổi mình đã bao lâu rồi chưa mua cho mình một bộ quần áo hay món trang sức mới.
Cơn giận bùng lên dữ dội trong lòng, tôi lập tức gọi điện cho Đỗ Hàng.
Tôi muốn hỏi cho ra lẽ, rốt cuộc trong lòng anh ta, người vợ chính thức như tôi có vị trí gì?
Nhưng gọi mấy lần liền, đầu dây bên kia vẫn không ai nghe máy.
Tôi giữ chặt bảng lương Bạch Huyên gửi, bấm chuyển tiếp thẳng cho anh ta.
Ngay sau đó kèm theo một đoạn ghi âm.
“Đỗ Hàng, anh cho tôi một lời giải thích đi? Số tiền này rốt cuộc đã đi đâu hết rồi?”
Lần này, anh ta cuối cùng cũng trả lời.
【Tân Vũ, em vậy mà lại tìm người điều tra anh sao?】
Tôi nghiến răng đáp lại: 【Đây là trọng điểm à? Trọng điểm là anh đã lừa tôi.】
Một lúc lâu sau anh ta mới trả lời: 【Anh là đàn ông, suốt ngày phải xã giao đủ kiểu, chẳng lẽ không nên giữ lại nhiều tiền hơn sao?】
Đến nước này rồi mà anh ta vẫn còn lý lẽ, vẫn không chịu nói thật.
Tôi tiện tay gửi toàn bộ sao kê lương ba năm của anh ta qua.
【Đây là cái anh gọi là xã giao à?】
