Chương 2

Dùng phím ← → hoặc A D để chuyển chương

✦ ✦ ✦

Tiểu Quân và Tiểu Hoa tuy còn nhỏ nhưng cũng cảm nhận được bầu không khí nặng nề, ngoan ngoãn ngồi yên, chẳng dám nói gì.

Tối hôm đó, cha tôi – Lâm Quốc Khánh – đi làm về, nghe xong chuyện, sắc mặt đen lại, âm trầm đáng sợ.

“Uyển Thu, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?” – ông trầm giọng hỏi.

Tôi hít sâu một hơi, kể lại từ đầu đến cuối.

Tất nhiên, tôi không nói chuyện trọng sinh, chỉ nói rằng tôi đã nghĩ thông suốt, không muốn chịu đựng thêm nữa.

Nghe xong, Lâm Quốc Khánh tức giận đập bàn:

“Tên khốn Tống Chí Viễn! Năm đó ta làm sao lại gả con cho hắn?”

“Ba, chuyện đã thế này rồi, nói gì cũng vô ích.” Tôi bình thản, “Con chỉ muốn hỏi… con có thể ở nhà thêm một thời gian không?”

“Con ngốc này, đây vốn dĩ là nhà con!” – Lý Tú Anh nắm tay tôi đầy xót xa, “Con muốn ở bao lâu thì cứ ở.”

Cha tôi cũng gật đầu:

“Ngày mai ta sẽ đi tìm Tống Chí Viễn tính sổ!”

“Ba, không cần.” – tôi lắc đầu, “Hắn đã chọn Tô Nhã Cầm, thì để bọn họ sống với nhau đi. Điều con muốn bây giờ chỉ là chăm sóc tốt cho các con.”

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa gấp gáp.

Lý Tú Anh ra mở, thấy Tống Chí Viễn đứng ngoài, mặt mày khó coi vô cùng.

“Chí Viễn? Sao con lại tới đây?” – bà hơi lúng túng.

Anh ta cố nặn ra nụ cười:

“Dì à, con tới đón Uyển Thu và các con về nhà.”

“Về cái gì nữa?” – giọng cha tôi vang lên từ trong nhà, “Cậu đã có Tô Nhã Cầm rồi, còn cần con gái tôi làm gì?”

Bị nói trúng tim đen, mặt Tống Chí Viễn đỏ bừng, nhưng vẫn cố bước vào:

“Chú, chú hiểu lầm rồi, con với Tô Nhã Cầm thật sự không có gì…”

“Không có gì?” – tôi cười lạnh, “Thế sao cô ta lại ở trong nhà chúng ta? Sao lại ngang nhiên nói hai người thật lòng yêu nhau?”

Anh ta bị hỏi nghẹn họng, im lặng hồi lâu mới nói:

“Uyển Thu, anh thừa nhận… đúng là có chút tình cảm với cô ấy… nhưng em phải tin, anh chưa từng muốn ly hôn với em.”

“Ý anh là muốn tôi cùng cô ta hầu hạ anh?” – tôi bật cười, “Tống Chí Viễn, anh tự coi mình đáng giá lắm sao?”

Sắc mặt anh ta xanh trắng lẫn lộn:

“Anh không có ý đó…”

“Thế anh có ý gì?” – cha tôi đập bàn đứng phắt dậy, “Tống Chí Viễn, đừng tưởng tôi không biết anh nghĩ gì! Anh muốn bắt cá hai tay, coi con gái tôi là kẻ ngốc để đùa giỡn!”

“Chú, thật sự không phải vậy…”

“Đủ rồi!” – tôi đứng lên, nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh như băng, “Nghe cho rõ, chúng ta đã ly hôn. Từ nay không còn quan hệ gì nữa. Anh muốn ở với ai thì ở, đừng đến quấy rầy chúng tôi.”

Trong mắt Tống Chí Viễn thoáng hoảng loạn:

“Uyển Thu, em đừng như vậy… các con vẫn cần có ba…”

“Chúng đã có ba.” – tôi thản nhiên đáp, “Chỉ không chắc người ba này có muốn chúng hay không thôi.”

Câu nói ấy khiến anh ta hoàn toàn câm lặng.

Bởi trong lòng, chính anh ta cũng rõ, nếu phải chọn giữa Tô Nhã Cầm và con cái, anh sẽ chọn cô ta.

Nhìn thấy vẻ mặt đó, tôi hoàn toàn chết tâm.

“Mời anh đi ngay, đừng để tôi phải gọi người.” – tôi chỉ thẳng ra cửa.

Tống Chí Viễn đứng sững rất lâu, cuối cùng chỉ nhìn tôi thật sâu một cái, rồi quay lưng bỏ đi.

Dõi theo bóng lưng anh ta, trong lòng tôi dấy lên một cảm giác giải thoát.

Kiếp này, cuối cùng tôi cũng không cần phải đau lòng vì người đàn ông này nữa.

Sau khi Tống Chí Viễn bỏ đi, cả căn nhà chìm vào im lặng.

Tiểu Quân và Tiểu Hoa ngoan ngoãn ngồi một bên, ánh mắt đầy bối rối và bất an.

Tôi bước lại, khẽ xoa đầu bọn trẻ:

“Tiểu Quân, Tiểu Hoa, từ nay chúng ta sẽ sống cùng ông bà ngoại, được không?”

Tiểu Hoa mím môi, lí nhí hỏi:

“Mẹ ơi, có phải ba không cần chúng ta nữa không?”

Câu hỏi ấy khiến tim tôi quặn đau như dao cắt.

Dù muốn bảo vệ các con, tôi lại chẳng biết phải giải thích thế nào.

“Tiểu Hoa, ba con…” Tôi vừa định mở miệng, thì Tiểu Quân đã ngắt lời.

“Mẹ, con biết rồi.” – thằng bé tám tuổi nhìn tôi, ánh mắt đầy hiểu chuyện – “Ba có cô dì mới, nên không cần đến chúng ta nữa.”

Nghe con nói, mắt tôi lập tức nhòe đi.

Đứa trẻ nhỏ bé, vậy mà lại nhìn thấu sự phức tạp của người lớn.

“Tiểu Quân…”

“Mẹ, con không trách ba.” – nó nghiêm túc nhìn tôi, “Con chỉ mong mẹ được vui vẻ.”

Một câu nói đơn giản ấy lại khiến bức tường phòng ngự trong lòng tôi hoàn toàn sụp đổ.

Tôi ôm chặt hai con, nước mắt không thể kìm nén nữa.

Kiếp trước, để giữ cho chúng một mái ấm “đầy đủ”, tôi đã nhẫn nhịn biết bao khổ nhục.

Nhưng kết quả, những gì các con nhận được chỉ là thêm tổn thương.

Kiếp này, tôi thà để chúng chịu nỗi đau tạm thời vì chia ly, cũng sẽ cho chúng một gia đình thực sự ấm áp.

“Mẹ hứa, chúng ta nhất định sẽ sống thật tốt.” – tôi thì thầm bên tai hai đứa nhỏ.

________________ Ngày hôm sau, tôi bắt đầu suy nghĩ về tương lai.

Trong thời đại này, phụ nữ ly hôn muốn làm lại từ đầu quả thật rất khó.

Nhưng tôi có ký ức kiếp trước, biết nhiều cách để kiếm tiền.

Hiện tại là những năm đầu của cải cách mở cửa, tuy buôn bán nhỏ vẫn còn rủi ro, nhưng đã bắt đầu được cho phép.

Tôi nhớ lại câu chuyện kiếp trước: có người bán trứng trà ở ga tàu, một ngày kiếm được mấy chục tệ.

Mấy chục tệ, vào thời điểm này đã là khoản thu nhập đáng kể.

Càng nghĩ, tôi càng thấy khả thi, liền quyết định đến ga tàu xem thử.

“Uyển Thu, con định đi đâu thế?” – mẹ tôi, Lý Tú Anh, thấy tôi thay quần áo thì lo lắng hỏi.

“Mẹ, con muốn ra ga tàu xem thử.”

“Ga tàu? Con ra đó làm gì?”

“Con muốn thử buôn bán nhỏ, kiếm chút tiền nuôi các con.”

Lý Tú Anh sững sờ:

“Buôn bán ư? Uyển Thu, con đừng hồ đồ. Con gái đi ra ngoài làm ăn, người ta sẽ bàn tán đấy!”

Trong xã hội lúc này, phụ nữ ra ngoài buôn bán quả thật dễ bị dị nghị.

Nhưng tôi chẳng còn để tâm nữa.

“Mẹ, con không thể sống mãi nhờ gia đình. Con có tay có chân, nhất định nuôi được các con.”

Thấy vẻ kiên định của tôi, bà chỉ còn biết thở dài:

“Vậy… con phải cẩn thận.”

Tôi gật đầu, cầm theo chút tiền rồi ra ngoài.

________________ Quả nhiên, khu vực quanh ga tàu vô cùng náo nhiệt, khách qua lại đông đúc.

Quan sát một hồi, tôi thấy có người bán trứng trà, có người bán bánh bao, làm ăn khá tốt.

Chỉ là những người này đều là dân buôn địa phương, nhìn tôi – kẻ lạ mặt – bằng ánh mắt cảnh giác.

Tôi không vội hành động, chỉ âm thầm ghi nhớ rồi quay về chuẩn bị.

Buổi tối, tôi đem ý tưởng nói với cha mẹ.

“Buôn bán?” – Lâm Quốc Khánh nhíu mày, “Uyển Thu, con nghĩ kỹ chưa? Nhà ta không thiếu tiền, cần gì để con phải ra ngoài bươn chải?”

“Ba, con không muốn cả đời dựa vào gia đình. Con thấy buôn bán chẳng có gì đáng xấu hổ, chỉ cần là việc chính đáng.”

Cha tôi im lặng một lúc, rồi gật đầu:

“Con đã quyết, thì cứ thử đi. Nhưng phải nhớ giữ an toàn. Có khó khăn gì, quay về ngay.”

Có sự ủng hộ của ông, lòng tôi vững vàng hơn nhiều.

________________ Sáng sớm hôm sau, tôi bắt tay chuẩn bị.

Mua trứng, trà, hồi hương, đại hồi, cùng một chiếc nồi lớn.

Trước tiên, tôi thử nấu một mẻ trứng trà ngay tại nhà, xem mùi vị thế nào.

Đang bận rộn, thì ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

Mẹ tôi đi mở cửa, sau đó thốt lên đầy kinh ngạc:

“Nhã Cầm? Sao con lại tới đây?”

Tay tôi khựng lại, chiếc muôi rơi “cạch” vào nồi.

Tô Nhã Cầm?

Cô ta đến làm gì?

Chẳng mấy chốc, cô ta bước vào, vẫn dáng vẻ yếu ớt, đôi mắt còn đỏ hoe như vừa khóc.

“Bác gái, con muốn nói chuyện với Uyển Thu.” – giọng cô ta vẫn mềm mại như cũ.

Tôi đặt đồ xuống, lạnh lùng nhìn:

“Có gì để nói chứ?”

Cô ta thoáng chột dạ trước thái độ hờ hững của tôi, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh:

“Uyển Thu, em hiểu lầm chị rồi, thật sự chị muốn giải thích…”

“Giải thích gì?” – tôi cắt ngang, “Giải thích vì sao cô dọn vào nhà tôi? Giải thích vì sao cô dám nói mình và Tống Chí Viễn thật lòng yêu nhau?”

Mặt Tô Nhã Cầm tái nhợt:

“Chị… chị chỉ lỡ lời nhất thời thôi…”

“Lỡ lời nhất thời?” – tôi bật cười lạnh, “Đừng coi ai cũng là kẻ ngốc. Cô nghĩ gì trong lòng, tôi biết rõ.”

Lời tôi khiến cô ta đỏ bừng mặt, không giữ nổi vỏ bọc dịu dàng nữa:

“Lâm Uyển Thu, cô đừng quá đáng! Tôi và Chí Viễn là thanh mai trúc mã, còn cô thì tính là gì?”

“Tôi tính là gì à?” – tôi đứng dậy, nhìn xuống cô ta, “Tôi là vợ cũ của anh ta, là mẹ của con anh ta. Còn cô, chẳng là gì cả.”

Câu nói ấy khiến sắc mặt cô ta trắng bệch.

“Lâm Uyển Thu, cô…”

“Tôi làm sao?” – tôi không cho cô ta cơ hội nói thêm, “Tô Nhã Cầm, Tống Chí Viễn giờ là của cô, cứ giữ cho chắc đi. Nhưng đừng đến trước mặt tôi tỏ vẻ đáng thương. Tôi sẽ không tin thêm lần nào nữa.”

Bị dồn ép đến đường cùng, Tô Nhã Cầm nghẹn ngào, rồi ôm mặt chạy ra ngoài.

Nhìn bóng lưng cô ta khuất dần, trong lòng tôi chẳng gợn sóng nào.

Kiếp trước, tôi đã quá mềm lòng, luôn bị lớp vỏ ngoài của cô ta lừa gạt.

Nhưng kiếp này, tuyệt đối sẽ không.

Sau khi Tô Nhã Cầm rời đi, tôi tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

Trứng trà nấu xong, tôi nếm thử một quả, hương vị không tệ.

Tiểu Quân và Tiểu Hoa cũng chạy lại, ăn thử rồi khen ngon.

“Mẹ, mẹ định mang cái này đi bán sao?” – Tiểu Quân tò mò hỏi.

“Ừ.” – tôi xoa đầu con, “Mẹ sẽ tự kiếm tiền nuôi hai đứa.”

Trong mắt Tiểu Quân thoáng qua một tia xót xa:

“Mẹ, con có thể giúp mẹ không?”

Nhìn đứa con trai hiểu chuyện, lòng tôi vừa vui mừng vừa đau đớn.

“Tiểu Quân, nhiệm vụ của con là học thật giỏi, chăm sóc em gái.” – tôi nghiêm túc dặn dò – “Khi nào lớn, hãy giúp mẹ.”

Tiểu Quân gật đầu mạnh mẽ.

________________ Hôm sau, tôi đẩy xe nhỏ ra ga tàu.

Ban đầu quả thật hơi căng thẳng, dù sao cũng là lần đầu buôn bán.

Nhưng rất nhanh tôi nhận ra, nỗi lo ấy thật dư thừa.

Mùi thơm của trứng trà nhanh chóng hấp dẫn nhiều hành khách.

Thêm vào đó, trứng tôi nấu đúng là ngon, nên việc buôn bán thuận lợi hơn tôi tưởng.

Chỉ trong buổi sáng, tôi đã bán hơn năm chục quả, lời được bảy tám đồng.

Vào thời điểm này, đó đã là khoản thu nhập không nhỏ.

Đang vui mừng, bỗng tôi thấy một bóng dáng quen thuộc.

Tống Chí Viễn mặc quân phục, sải bước về phía tôi, gương mặt u ám, ánh mắt tràn đầy tức giận.

“Lâm Uyển Thu, em đang làm gì đấy?” – giọng anh ta trầm thấp, nhưng tôi nghe rõ sự giận dữ bị dồn nén.

“Bán trứng trà.” – tôi thản nhiên đáp, vẫn tiếp tục công việc.

“Em điên rồi sao?” – anh ta cố hạ giọng – “Em có biết chuyện này khiến anh mất mặt thế nào không? Đường đường vợ thủ trưởng quân khu mà lại ra ga tàu bán trứng trà!”

“Là vợ cũ.” – tôi chỉnh lại – “Hơn nữa, tôi buôn bán đàng hoàng, có gì đáng xấu hổ?”

Bị tôi nói trúng, mặt Tống Chí Viễn đỏ bừng:

“Uyển Thu, về nhà với anh đi, đừng làm trò cười ở đây nữa!”

“Về nhà nào?” – tôi cười lạnh – “Trong nhà anh chẳng phải đã có Tô Nhã Cầm rồi sao? Tôi về làm gì, làm bóng đèn chắc?”

Người qua lại nghe được, bắt đầu tò mò nhìn về phía chúng tôi.

Sắc mặt Tống Chí Viễn càng thêm khó coi:

“Uyển Thu, đừng gây rắc rối nữa, về với anh đi.”

“Tôi không hề gây rắc rối.” – tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta – “Chúng ta đã ly hôn. Tôi làm gì không liên quan đến anh.”

“Không liên quan?” – giọng Tống Chí Viễn bỗng cao hơn – “Em là mẹ của các con anh! Em thế này, chúng nó sẽ bị bạn bè cười nhạo!”

Lời ấy khiến tim tôi nhói đau.

Đúng là trong xã hội này, nếu mẹ làm người bán rong, con cái dễ bị chê cười.

Nhưng còn tốt hơn là để chúng tận mắt chứng kiến cảnh cha chúng ôm ấp một người đàn bà khác.

“Ít nhất cũng tốt hơn cảnh chúng nhìn cha và mẹ kế âu yếm bên nhau.” – tôi lạnh lùng đáp.

Tống Chí Viễn á khẩu, không phản bác được.

________________ Đúng lúc ấy, một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Chí Viễn? Uyển Thu? Sao hai đứa lại ở đây?”

Tôi ngẩng lên, thấy Lý Chính Ủy, cấp trên của Tống Chí Viễn, cũng là chiến hữu cũ của cha tôi.

“Chú Lý.” – tôi cố nặn ra một nụ cười.

Ánh mắt ông dừng lại trên giỏ trứng trà, rồi lại nhìn vẻ mặt khó coi của Tống Chí Viễn, dường như đã hiểu chuyện.

“Uyển Thu, con đây là…?”

“Con đang làm chút buôn bán nhỏ.” – tôi thành thật đáp.

Ông cau mày:

“Buôn bán nhỏ? Uyển Thu, con sao có thể…”

Tôi ngắt lời:

“Chú Lý, buôn bán đàng hoàng thì có gì sai?”

Ông nhìn tôi, rồi nhìn Tống Chí Viễn, cuối cùng thở dài:

“Chuyện của các con, ta cũng có nghe… Haiz, đúng là nghiệt duyên.”

“Chú Lý, xin đừng khó xử.” – tôi vừa dọn đồ vừa nói – “Con biết việc này có thể ảnh hưởng đến hình tượng của Tống Chí Viễn, nhưng con phải lo cho cuộc sống.”

Ông im lặng một lúc, rồi hỏi:

“Uyển Thu, con định tiếp tục sao?”

“Vâng.” – tôi gật đầu, ánh mắt kiên định – “Con phải nuôi các con.”

Thấy quyết tâm của tôi, ông gật đầu:

“Được. Nhưng nhớ chú ý an toàn. Gặp khó khăn, hãy tìm đến tổ chức.”

Sắc mặt Tống Chí Viễn lúc ấy càng thêm khó coi.

Ngay cả Lý Chính Ủy cũng đứng về phía tôi, anh ta còn tư cách gì để phản đối?

“Chú Lý, sao chú có thể dung túng cho cô ấy thế này!” – Tống Chí Viễn không nhịn được bật lên.

“Chí Viễn, cậu không có tư cách nói câu đó.” – Lý Chính Ủy liếc anh ta lạnh lùng.

Khuôn mặt Tống Chí Viễn đỏ bừng vì nhục nhã.

Ý của Lý Chính Ủy đã quá rõ ràng: chính anh ta đã sai, thì đừng trách người khác phải tự đứng lên.

Nhìn cảnh ấy, lòng tôi bỗng dâng lên chút hả hê.