Chương 5
Mời Quý độc giả CLICK vào LIÊN KẾT HOẶC ẢNH bên dưới
Mở ứng dụng shopee - Chỉ 1 lần duy nhất để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!
Đội ngũ chúng tôi xin chân thành cảm ơn!
“Châu Quốc Lương, sinh năm 1965, người miền Nam. Cuối những năm 80 đến Bắc Thành làm ăn, hùn vốn với Tô Kiến Quốc của nhà bác cả nhà chị mở một công ty thương mại. Làm ăn được ba năm thì giải tán.”
“Sau đó thì sao?”
“Điểm mấu chốt nằm ở đây. Trong thời gian Châu Quốc Lương làm ăn ở Bắc Thành, từng qua lại với một người phụ nữ. Người phụ nữ đó… là đồng nghiệp của mẹ chị ở nhà máy dệt.”
“Đồng nghiệp của mẹ tôi? Vậy thì chẳng phải là nhà của Châu Dao…”
“Không phải.” Giọng chị Lâm hạ rất thấp, “Tô tổng, người phụ nữ đó không phải mẹ của Châu Dao. Người phụ nữ đó tên là Trương Tú Lan.”
Những ngón tay tôi siết chặt lại.
Trương Tú Lan.
Đó là tên của mẹ tôi.
“Chị nói cái gì?”
“Tô tổng, tôi đã xác nhận đi xác nhận lại ba lần. Cuối những năm 80, Châu Quốc Lương từng có một đoạn tình cảm với mẹ chị. Thời gian rất ngắn, khoảng vài tháng. Sau đó Châu Quốc Lương rời Bắc Thành về miền Nam, kết hôn với mẹ của Châu Dao.”
Tôi ngồi phịch xuống ghế.
“Nói cách khác…”
“Tôi không chắc chắn. Đây chỉ là thông tin điều tra được hiện tại. Còn về việc có mối quan hệ sâu xa hơn hay không… cần chị xác nhận với mẹ chị.”
Tôi cúp điện thoại, ngồi thẫn thờ trong văn phòng suốt bốn mươi phút không nhúc nhích.
Nếu Châu Quốc Lương từng qua lại với mẹ tôi.
Nếu đoạn quan hệ đó xảy ra trước khi tôi ra đời.
Vậy “quan hệ huyết thống” mà Châu Dao nói…
Không thể nào.
Bố tôi là bố tôi. Điểm này không thể có vấn đề.
Nhưng nếu Châu Quốc Lương là bố của Châu Dao, ông ta lại từng qua lại với mẹ tôi…
Liệu có khi nào Châu Dao không phải là con ruột của Châu Quốc Lương?
Hoặc là…
Đầu óc tôi rối tung như một mớ bòng bong.
Điện thoại đổ chuông. Lại là Lục Diễn.
“Niệm Niệm, Châu Dao hôm nay hóa trị một đợt, phản ứng rất nặng. Cô ấy muốn gặp em.”
“Tôi rất bận.”
“Cô ấy nói có những lời nhất định phải nói trực tiếp với em.”
“Lời gì?”
“Cô ấy không chịu nói với anh. Chỉ nói phải tận miệng nói với em.”
Tôi im lặng vài giây.
“Được. Ba giờ chiều mai.”
Tối hôm đó, tôi đến nhà mẹ.
Bà đang xem tivi, một bộ phim kháng Nhật.
Tôi ngồi bên cạnh bà, gọt một quả táo.
“Mẹ.”
“Hử?”
“Mẹ có biết người nào tên là Châu Quốc Lương không?”
Chiếc điều khiển trong tay bà rơi phịch xuống đất.
Tiếng súng trong tivi vẫn đang nổ.
Bà cúi xuống nhặt điều khiển, động tác rất chậm chạp.
“Sao tự nhiên con lại hỏi người này?”
“Con chỉ hỏi ngẫu nhiên thôi.”
“Không biết.”
Giọng bà bình thản. Quá bình thản.
“Mẹ, mẹ lừa con.”
Bà tắt tivi.
Phòng khách bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.
“Niệm Niệm, có những chuyện qua rồi thì cho qua đi.”
“Chuyện gì qua rồi?”
“Đều qua cả rồi. Trước lúc mất, bố con dặn mẹ, có những chuyện không được nói cho con biết.”
“Chuyện gì? Bố dặn mẹ chuyện gì?”
Bà không nói nữa.
“Mẹ.”
“Niệm Niệm, con đừng hỏi nữa.”
“Con bắt buộc phải hỏi. Bởi vì người phụ nữ tên Châu Dao đó nói cô ta có quan hệ huyết thống với con.”
Sắc mặt mẹ tôi thoắt cái trắng bệch.
“Nó… sao nó lại biết?”
“Vậy ra là sự thật?”
“Không phải như con nghĩ đâu!” Mẹ tôi chợt cao giọng, rồi lại nhanh chóng hạ xuống, “Niệm Niệm, không phải như con nghĩ đâu.”
“Vậy là như thế nào?”
Bà nhắm mắt lại, ngồi trên ghế sofa, hai bàn tay đan chặt vào nhau.
“Châu Quốc Lương… là bố ruột của con.”
Nghe đến câu này, đầu tôi như có tiếng ong ong vang lên.
“Bố con — người mà con gọi là bố suốt ba mươi năm qua — ông ấy không phải là bố ruột của con.”
“Nhưng ông ấy coi con như con gái ruột mà nuôi nấng. Ông ấy biết mọi chuyện, nhưng ông ấy chưa bao giờ hắt hủi con.”
Tôi há miệng, nhưng không thốt nên lời.
“Châu Quốc Lương đã rời Bắc Thành trước khi con ra đời. Ông ta không biết mẹ mang thai con. Về sau ông ta kết hôn ở miền Nam, sinh được một cô con gái…”
“Châu Dao.”
Mẹ tôi gật đầu.
“Nói cách khác, Châu Dao là em gái cùng cha khác mẹ với con.”
“Đúng.”
Tôi đứng bật dậy.
Chân hơi bủn rủn, nhưng tôi vẫn đứng vững.
“Cho nên cô ta cần tủy, tủy của con có xác suất tương thích cao với cô ta — bởi vì chúng con là chị em ruột cùng cha khác mẹ.”
“Ai đã nói cho Châu Dao biết?”
“Mẹ không biết. Có thể là Châu Quốc Lương. Sau này… người đó về sau có liên lạc với mẹ thêm một lần, khoảng mười năm trước. Nói là ông ta bị bệnh, muốn nhìn con một lần. Bố con đã từ chối.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó thì không có sau đó nữa. Mẹ tưởng chuyện này sẽ vĩnh viễn không bao giờ bị xới lên.”
Tôi đứng giữa phòng khách, nhìn mẹ.
Bà đã già rồi. Tóc bạc hơn nửa, ôm khư khư lấy căn nhà cũ kỹ có rèm cửa màu xanh này, ngày qua ngày xem phim kháng Nhật, một mình ăn cơm, một mình đi ngủ.
“Mẹ, sao mẹ không nói cho con biết sớm hơn?”
“Bố con không cho. Ông ấy nói… ông ấy nói con là con gái của ông ấy, không phải con gái của ai khác.”
Hốc mắt tôi nóng ran.
Nhưng tôi kìm lại được.
“Con đi đây.”
“Niệm Niệm!”
“Con cần thời gian suy nghĩ.”
Ra khỏi khu tập thể, tôi đứng bên vệ đường rất lâu.
Trên đường phố Bắc Thành xe cộ qua lại tấp nập, ánh đèn neon nhấp nháy trong màn đêm.
Tôi lấy điện thoại ra, gửi cho chị Lâm một tin nhắn.
“Lịch trình đến bệnh viện chiều mai vẫn giữ nguyên. Ngoài ra, giúp tôi tra xem Châu Quốc Lương hiện đang ở đâu, còn sống hay không.”
“Rõ.”
Tôi ngồi vào trong xe.
Bây giờ mọi chuyện đã xâu chuỗi lại với nhau.
Châu Dao biết tôi là chị gái cùng cha khác mẹ của cô ta.
Cô ta kết hôn với Lục Diễn — hay nói cách khác là tiếp cận Lục Diễn — liệu có liên quan gì đến chuyện này không?
Việc cô ta trở thành bạn cùng phòng, người bạn tốt nhất của tôi ở trường đại học — liệu có phải là trùng hợp?
Tất cả những chuyện này rốt cuộc là sự an bài của số phận, hay có người đứng đằng sau thao túng?
Ba giờ chiều hôm sau, tôi xuất hiện đúng giờ tại Bệnh viện Bắc Thành.
Phòng bệnh của Châu Dao nằm ở khu VIP của khoa Huyết học. Phòng đơn, có sảnh sofa và tivi, hoa tươi chất kín nửa bệ cửa sổ.
Cô ta tựa lưng vào giường bệnh, so với lần gặp trước ở hành lang lại gầy đi một vòng.
Lục Diễn không có mặt.
“Cô bảo anh ta đi rồi à?” Tôi ngồi xuống chiếc ghế bên giường.
“Có những chuyện không muốn để anh ấy nghe thấy.” Cô ta nhìn tôi, “Chị điều tra ra rồi sao?”
“Điều tra ra rồi.”
“Vậy chị biết tại sao tôi nhất định phải tìm chị rồi chứ.”
“Bởi vì chị em cùng cha khác mẹ tỷ lệ ghép tủy thành công cao.”
Cô ta gật đầu.
“Cô biết từ bao giờ?” Tôi hỏi.
“Trước khi nhập học đại học.”
Những ngón tay tôi siết chặt.
“Nghĩa là, ngay từ đầu cô đã biết tôi là chị cô. Cô đến Bắc Thành học, chọn làm bạn cùng phòng với tôi…”
“Không phải trùng hợp.” Cô ta nói, “Là tôi chủ động chọn.”
“Tại sao?”
“Vì tôi muốn làm quen với chị. Bố tôi — bố của chúng ta, ông ấy từng nói với tôi về sự tồn tại của chị. Ông ấy nói ở Bắc Thành có một người con gái, rất thông minh, rất tài giỏi. Nhưng ông ấy không có mặt mũi nào để nhận.”
“Ông ta không có mặt mũi nhận, nên cô nhận thay ông ta à?”
“Không phải.” Châu Dao cúi đầu, “Lúc đó tôi chỉ tò mò. Muốn xem người chị chưa từng gặp mặt này là người như thế nào. Nhưng về sau… chúng ta thực sự trở thành bạn. Chị thực sự đối xử tốt với tôi. Bốn năm đó chị đối xử với tôi tốt hơn bất cứ ai.”
“Thế nên cô lên giường với chồng tôi, là cách cô báo đáp tôi?”
Cô ta nhắm mắt lại.
“Chuyện đó… tôi không có gì để biện minh.”
“Cô quả thực không có.”
Im lặng hồi lâu.
“Tô Niệm, tôi không mong chị tha thứ. Nhưng tôi thực sự không muốn chết.”
“Cô tưởng dùng thân thế này để ép buộc tôi thì tôi sẽ mềm lòng sao?”
“Tôi không ép buộc chị. Tôi chỉ nói ra sự thật. Hiến hay không là lựa chọn của chị, tôi không có tư cách gì để ép.”
“Nhưng cô để Lục Diễn tìm phóng viên, tạo dư luận…”
“Đó là chủ ý của Lục Diễn.” Cô ta mở mắt nhìn tôi, “Tôi không bảo anh ấy làm thế.”
“Cô không ngăn cản.”
“Tôi ốm đến mức này rồi.” Cô ta cười khổ, “Tôi cản không nổi anh ấy.”
Tôi đứng dậy.
“Châu Dao, hiện tại tôi không thể cho cô câu trả lời.”
“Tôi biết.”
“Nhưng có một chuyện tôi phải làm rõ — ngoài việc biết quan hệ giữa chúng ta, cô còn biết gì nữa? Chuyện Châu Quốc Lương hùn vốn làm ăn với nhà bác cả tôi năm xưa, cô biết được bao nhiêu?”
Sắc mặt cô ta hơi biến đổi.
“Chị đang điều tra chuyện nhà họ Tô sao?”
“Trả lời tôi.”
“Tôi biết không nhiều. Chỉ biết năm xưa bố tôi hùn vốn với một người tên Tô Kiến Quốc, sau này thì giải tán. Nguyên nhân giải tán… bố tôi chưa bao giờ nói.”
“Bố cô hiện đang ở đâu?”
“Ở miền Nam. Ông ấy cũng đang ốm. Ung thư gan giai đoạn cuối.”
Tôi nhìn cô ta.
Hai người đều là bệnh nhân. Một ở Bắc Thành, một ở miền Nam. Một là em gái cùng cha khác mẹ của tôi, một là người cha ruột chưa từng nhìn nhận.
“Được.”
Tôi quay người bước ra khỏi phòng bệnh.
Trên hành lang bắt gặp Lục Diễn đang vội vã đi tới.
“Niệm Niệm, hai người đã nói chuyện gì vậy?”
“Anh đi mà hỏi cô ta.”
