Chương 1

Giữa biển lửa, Lục Kỳ Châu không hề do dự bế Lâm Vi – người chỉ bị trầy xước nhẹ – rời đi trước.

Còn tôi, hai chân bị xà nhà đè chặt, bị anh bỏ lại giữa biển lửa đang bùng cháy.

Khi tỉnh dậy trong bệnh viện, anh đang kiên nhẫn ngồi bóc quýt cho Lâm Vi.

Thấy tôi mở mắt, anh đưa tới một tờ đơn đồng ý.

“Vi Vi hít phải quá nhiều khói, cổ họng bị tổn thương. Em nhường suất biểu diễn trên sân khấu cho cô ấy đi.”

Tôi sững người trên giường bệnh.

“Đó là buổi biểu diễn tốt nghiệp của tôi.”

Giọng anh đầy mất kiên nhẫn.

“Đừng ghen tị với Vi Vi nữa. Chỉ cần em ngoan ngoãn ký tên, vị trí bà Lục vẫn là của em.”

Nói rồi, anh còn như ban ơn mà đưa tay vuốt nhẹ lên má tôi.

Tôi nhìn anh, nước mắt lặng lẽ rơi xuống tấm ga giường trắng tinh.

“Không cần nữa.”

Anh không hề biết, ngọn lửa hôm ấy đã thiêu hỏng dây thanh quản của tôi.

Cả đời này tôi sẽ không bao giờ có thể cất tiếng hát thêm một lần nào nữa.

Lục Kỳ Châu khẽ cau mày, thu bàn tay đang dừng giữa không trung lại.

“Khương Nam, đến bao giờ em mới chịu bỏ cái tính bướng bỉnh này?” Anh ném bản cam kết lên tủ đầu giường, giọng nói lạnh đi.

Lâm Vi dựa vào giường bệnh bên cạnh, đúng lúc ho khẽ hai tiếng, khóe mắt cũng đỏ lên.

Lục Kỳ Châu lập tức xoay người, lấy từ trong túi ra một hộp bạc nhỏ quen mắt rồi mở nắp.

Đó là hũ cao bạc hà do chính tay tôi nấu, chuyên dùng để bảo vệ cổ họng.

Anh dùng đầu ngón tay lấy một ít, rất tự nhiên thoa lên khóe môi Lâm Vi.

“Vi Vi lần này vào đám cháy là để cứu nguy, cổ họng của cô ấy rất quý, không chịu nổi dù chỉ một chút khói.” Lục Kỳ Châu nói với tôi mà không hề quay đầu lại.

Tôi nhìn chiếc hộp bạc đó, cổ họng đau như nuốt phải mảnh thủy tinh vỡ, mỗi một nhịp thở đều mang theo vị tanh của máu.

“Đó là đồ của tôi.” Tôi hé miệng, chỉ phát ra thứ âm thanh khàn đặc, thô ráp.

Động tác của Lục Kỳ Châu không hề dừng lại, giọng điệu vẫn đầy vẻ đương nhiên.

“Chỉ là một hũ cao bạc hà thôi, bình thường em cũng chẳng dùng mấy. Bây giờ Vi Vi cần hơn. Chuyện suất biểu diễn anh đã quyết định thay em rồi, mấy hôm nay em cứ ở bệnh viện dưỡng chân cho tốt.”

Anh lúc nào cũng vậy, ngang nhiên cướp đi tất cả những gì thuộc về tôi, rồi lại dùng dáng vẻ ban ơn để nói rằng anh vẫn còn quan tâm tôi.

Lâm Vi rụt rè nhìn tôi, tay khẽ nắm lấy tay áo Lục Kỳ Châu.

“Chị Nam Nam, xin lỗi chị, em không biết anh Châu sẽ bỏ chị lại. Nếu biết chị bị thương nặng như vậy, em thà bị lửa thiêu chết cũng sẽ không để anh ấy bế em ra ngoài.”

Giọng cô ta run run, nước mắt đọng trên hàng mi vừa đúng lúc.

Sắc mặt Lục Kỳ Châu lập tức dịu xuống, anh nắm lấy cổ tay Lâm Vi, giọng nói dỗ dành đến mức chính anh cũng không nhận ra.

“Em nói bậy gì thế. Lửa lớn như vậy, em lại ở gần chỗ phát hỏa nhất. Nếu anh không cứu em trước, chẳng lẽ trơ mắt nhìn em gặp chuyện sao?”

Nhưng khi quay sang nhìn tôi, chút dịu dàng ấy lập tức biến mất, thay bằng vẻ lạnh lùng đầy mất kiên nhẫn.

“Khương Nam, em chỉ bị xà nhà đè trúng chân, cùng lắm là chấn thương phần mềm thôi. Vi Vi thì thật sự hít phải khói độc, đến giờ vẫn còn ho. Em có thể đừng lúc nào cũng tỏ ra như cả thiên hạ đều mắc nợ em được không?”

Tôi nhìn gương mặt đầy vẻ hiển nhiên của anh, trong cổ họng dâng lên một vị tanh ngọt.

Chỉ là chấn thương phần mềm thôi.

Anh đâu biết, lúc cây xà nhà đang bốc cháy rơi xuống, nếu không phải tôi liều mạng đẩy anh ra, thì người đang nằm đây, đối mặt với nguy cơ phải cắt cụt chân sẽ là anh.

Tôi bị đè trong biển lửa suốt hai mươi phút.

Khói đặc tràn vào phổi, hơi nóng thiêu đốt đường hô hấp của tôi.

Tôi trơ mắt nhìn anh ôm Lâm Vi lao ra khỏi biển lửa, đến một lần ngoái đầu lại cũng không có.

Tôi siết chặt ga giường dưới người, cố gắng lên tiếng phản bác, nhưng từ cổ họng chỉ phát ra vài tiếng khàn đục như chiếc ống bễ rách.

“Á… khụ… khụ…”

Âm thanh kỳ quái ấy vang lên giữa phòng bệnh yên tĩnh, chói tai vô cùng.

Lục Kỳ Châu cau mày sâu hơn, đáy mắt thoáng hiện vẻ chán ghét.

“Đủ rồi, đừng giả vờ nữa. Bác sĩ nói em chỉ bị sặc khói nhẹ, vài ngày là khỏi. Giờ em cố tình phát ra cái giọng này là muốn Vi Vi áy náy sao?”

Anh lại đẩy bản cam kết về phía tôi, đầu bút gần như chạm vào mu bàn tay tôi.

“Tổng giám đốc Trương của Tinh Diệu Entertainment tối nay sẽ đến xem buổi biểu diễn tốt nghiệp. Vi Vi cần cơ hội này để ký hợp đồng với Tinh Diệu. Dù sao sau này em cũng sẽ làm bà Lục toàn thời gian, có ra mắt hay không cũng chẳng quan trọng. Nhường suất diễn cho cô ấy, coi như bù đắp việc cô ấy bị thương.”

Bù đắp?

Tôi vì cứu anh mà suýt chết trong biển lửa, vậy mà anh lại muốn tôi dùng buổi biểu diễn tốt nghiệp mà tôi đã chuẩn bị suốt ba năm để bù đắp cho người phụ nữ anh nâng niu.

Tôi nhìn chằm chằm vào tờ đơn đồng ý, phía trên đã có sẵn chữ ký của Lục Kỳ Châu.

Với tư cách là vị hôn phu, cũng là ông chủ công ty quản lý của tôi, anh đã sớm quyết định thay tôi.

Tôi nhắm mắt, dồn hết sức nghiêng đầu sang một bên, từ chối nhìn tờ giấy đó.

Sự kiên nhẫn của Lục Kỳ Châu cuối cùng cũng cạn sạch.

Anh bật dậy, chân ghế cọ xuống sàn phát ra tiếng rít chói tai.

“Khương Nam, sự nhẫn nại của anh có giới hạn. Nếu em nhất quyết ích kỷ như vậy thì cứ ở một mình trong bệnh viện mà suy nghĩ cho kỹ. Khi nào nghĩ thông rồi ký tên, hẵng gọi cho anh.”

Anh quay người đỡ Lâm Vi, từng động tác đều cẩn thận như thể cô ta là một món đồ sứ dễ vỡ.

Đến cửa phòng bệnh, anh chợt dừng bước.

“Y tá, tăng nhiệt độ điều hòa trong phòng này lên hai độ, cô ấy sợ lạnh. Ngoài ra, dùng thuốc nhập khẩu tốt nhất, mọi chi phí tính vào tài khoản của tôi.”

Anh lúc nào cũng vậy.

Sau khi đâm tôi một nhát thật đau, lại bố thí cho tôi chút ngọt ngào, như thể muốn chứng minh mình là người vừa si tình vừa có trách nhiệm.

Trước đây, chỉ vì những chi tiết nhỏ ấy mà tôi từng cảm động đến rối tinh rối mù, cứ ngỡ anh chỉ không giỏi bày tỏ.

Bây giờ tôi chỉ thấy buồn nôn.

Cửa phòng bệnh khép lại, ngăn cách mọi tiếng bước chân bên ngoài.

Tôi gắng gượng ngồi dậy, nhấn chuông gọi.

Bác sĩ điều trị nhanh chóng đi tới, thấy tôi đã tỉnh, vẻ mặt có chút phức tạp.

Tôi cầm điện thoại trên đầu giường, gõ một dòng trong phần ghi chú rồi đưa cho ông.

【Cổ họng của tôi… rốt cuộc bị làm sao?】

Bác sĩ khẽ thở dài, đưa cho tôi một bản báo cáo kiểm tra chi tiết.

“Cô Khương, nhiệt độ cao và khí độc trong đám cháy đã khiến dây thanh quản của cô bị bỏng nặng, không thể hồi phục. Tuy giữ được tính mạng, nhưng sau này… e rằng ngay cả việc nói chuyện bình thường cũng rất khó, chứ đừng nói đến ca hát.”

Từng dòng chữ trên bản báo cáo như lưỡi dao cùn, hết lần này đến lần khác cứa vào tim tôi.

Không thể hồi phục.

Bỏng nặng.

Ba năm học thanh nhạc của tôi.

Quãng cao mà tôi luôn tự hào.

Sự nghiệp âm nhạc còn chưa kịp bắt đầu.

Tất cả đều đã hóa thành tro bụi trong trận hỏa hoạn ấy.

Vậy mà vị hôn phu của tôi vừa cầm hũ cao bạc hà do chính tay tôi nấu đi dỗ dành một người phụ nữ khác.

Thậm chí còn ép tôi nhường cơ hội cuối cùng được đứng trên sân khấu cho cô ta.

Tôi bình tĩnh gấp bản báo cáo lại, nhét xuống dưới gối.

Không gào khóc.

Cũng không rơi nước mắt.

Khi nỗi đau vượt quá giới hạn, con người sẽ không còn khóc nổi nữa, chỉ còn lại một vùng hoang vu chết lặng.

Tôi cầm điện thoại lên lần nữa, mở WeChat.

Đoạn chat được ghim đầu tiên chính là của Lục Kỳ Châu.

Ảnh đại diện của anh là tấm ảnh chụp từ phía sau, do chính tôi lén chụp ở bờ biển năm ngoái.

Tôi mở phần cài đặt, bỏ ghim cuộc trò chuyện, hủy đánh dấu bạn bè quan trọng, cuối cùng chuyển tin nhắn của anh sang chế độ không làm phiền.

Làm xong tất cả, tôi mở một khung chat đã phủ bụi từ rất lâu.

Đó là thầy David của Học viện Âm nhạc Berklee ở nước ngoài.

【Thầy David, kế hoạch học nâng cao để chuyển sang làm nhà sản xuất âm nhạc phía sau hậu trường mà thầy từng đề nghị, bây giờ em đăng ký vẫn còn kịp chứ?】

Tin nhắn vừa gửi đi, cửa phòng bệnh đã bị đẩy mở.

Một cô y tá cầm theo một xấp hóa đơn bước vào, đặt lên tủ đầu giường.

“Cô Khương, đây là hóa đơn viện phí của cô Lâm Vi ở phòng bệnh đặc biệt bên cạnh. Lúc nãy anh Lục đi vội nên đã quẹt thẻ phụ của cô để thanh toán, phiền cô giữ lại.”

Tôi nhìn dãy số thật dài trên tờ hóa đơn, khóe môi cong lên đầy châm chọc.

Ngay cả việc lấy lòng Lâm Vi…

Anh cũng tiêu tiền trong hạn mức của tôi.

Tôi chụp ảnh hóa đơn lưu lại, rồi gửi cho luật sư riêng của mình.

Đã đến lúc…từng chút một, lấy lại tất cả những gì vốn thuộc về tôi.