Chương 3

“Tôi tìm Lục Bảo Châu.”

“Ông tên là gì ạ?”

“Tôi họ Tống. Tống Thanh Tùng.”

Bảo vệ gọi điện lên xác nhận.

Tôi nghĩ ngợi một lát, cho anh ta vào.

Những việc cần phải đối mặt thì luôn phải đối mặt.

Tiếng giày da của anh ta giẫm lên mặt sàn đá cẩm thạch Ý ở tầng một biệt thự, mỗi bước đi đều nặng nề hơn bình thường.

Anh ta đứng sững lại trong phòng khách.

Nhìn quanh bốn phía.

Lò sưởi kiểu châu Âu. Nội thất đặt làm riêng. Bên ngoài bức tường kính sát đất là khu vườn được cắt tỉa chỉn chu.

Anh ta bước chậm rãi từ phòng khách sang phòng ăn, từ phòng ăn đến phòng làm việc.

Khi nhìn thấy bức tranh của Triệu Vô Cực, anh ta dừng lại rất lâu.

Anh ta am hiểu hội họa.

Anh ta biết bức tranh đó đáng giá bao nhiêu.

“Ngồi đi.” Tôi nói.

Anh ta không ngồi.

“Lục Bảo Châu.”

“Ừ.”

“Tại sao cô không nói cho tôi biết?”

“Anh chưa từng hỏi.”

“Tôi không hỏi thì cô không nói? Chúng ta là vợ chồng!”

“Là vợ chồng. Vợ chồng AA. Tiền của anh anh giữ, tiền của tôi tôi giữ. Đây là luật do anh định ra mà.”

Mặt anh ta đỏ bừng lên.

“Cô đây gọi là che giấu tài sản!”

“Chúng ta là chế độ AA, không có tài sản chung. Thu nhập của tôi, anh không được chia một đồng nào, tôi cũng không yêu cầu anh chia. Ai tự lo việc người nấy. Đó là nguyên tắc của AA.”

“Cô cố tình giả nghèo! Cô đi xe đạp đi làm, mặc áo Uniqlo — cô đang diễn kịch à?”

“Tôi không diễn kịch. Những năm đó thu nhập từ bằng sáng chế chưa nhiều đến vậy, tôi đã quen sống tiết kiệm. Sau này tiền nhiều lên, nhưng anh chưa từng quan tâm tôi tiêu tiền như thế nào.”

“Bởi vì tôi nghĩ cô không có tiền!”

“Điều anh nghĩ, và khoảng cách so với sự thật, không thể đổ lỗi lên đầu tôi được. Anh đã bao giờ đọc một bài luận văn nào của tôi chưa? Có tham gia buổi báo cáo học thuật nào của tôi không? Có quan tâm đến bất kỳ một dự án nào của tôi không?”

Anh ta há hốc miệng.

Nhưng không nói được lời nào.

“Ba mươi sáu năm. Anh chỉ quan tâm xem tôi đã chi tiền AA cho đủ chưa. Đầu mỗi tháng, tin nhắn của anh luôn là ‘tiền phí quản lý tháng này chuyển chưa’, ‘tiền điện nước cô trả rồi chứ’. Đó là toàn bộ cuộc đối thoại trong cuộc hôn nhân ba mươi sáu năm của chúng ta.”

Tống Thanh Tùng đứng dưới ánh đèn phòng làm việc, cái bóng kéo dài ra.

“Cho nên cô trả thù tôi?”

“Tôi không trả thù anh. Tôi chỉ không muốn tiếp tục nữa.”

“Cô để con gái nói cho tôi biết những điều này, là muốn xem trò cười của tôi.”

“Tri Vãn tự nói với anh. Tôi không bảo nó.”

Anh ta nhìn tôi, môi mím chặt.

“Lục Bảo Châu, cô nghĩ cô thắng rồi sao?”

“Đây không phải là vấn đề thắng thua.”

“Vậy là vấn đề gì?”

“Là tôi cuối cùng cũng tự do rồi.”

Anh ta không nói gì nữa.

Quay lưng bước đi.

Khi bước ra khỏi cửa lớn biệt thự, bước chân của anh ta có chút loạng choạng.

Giày da trượt nhẹ trên bậc thềm.

Không ngã.

Nhưng anh ta đã phải vịn vào khung cửa.

Tôi không đuổi theo.

Ba mươi sáu năm rồi, anh ta chưa từng để lộ bất kỳ vẻ yếu đuối nào trước mặt tôi.

Lần này, tôi cũng không có hứng thú xem.

**Chương 14**

Ngày thứ hai sau khi Tống Thanh Tùng rời đi, mạng xã hội nổ tung.

Không phải do anh ta đăng.

Mà là ông bạn thân Lâm Trí của anh ta đăng.

Lâm Trí đăng một dòng trạng thái, kèm theo hình ảnh chụp thông tin cổ đông của Năng lượng mới Hạo Thiên tìm được trên mạng.

Dòng chữ viết: “Có những người giấu sâu thật đấy.”

Dưới phần bình luận, một nhóm người đang đoán xem đó là ai.

Lâm Trí không trả lời bất kỳ bình luận nào.

Nhưng rõ ràng, tin tức đã bắt đầu lan truyền trong vòng quan hệ xã hội của Tống Thanh Tùng.

Hai giờ chiều, Tiền Huệ Phương gọi điện.

“Bảo Châu… à không, bà Lục, cái công ty năng lượng mới gì đó của cô, là thật à?”

“Thật.”

“Trị giá bao nhiêu tiền cơ… bốn mươi mấy tỷ?”

“Giá trị cổ phiếu là có thể biến động.”

“Tôi nói này bà Lục, bà xem chuyện này… Bà và Thanh Tùng đừng ầm ĩ nữa. Người một nhà, có gì cứ ngồi xuống từ từ nói. Cái chuyện ly hôn đó—”

“Mẹ, thủ tục ly hôn làm xong hết rồi.”

“Làm xong rồi thì cũng có thể tái hôn mà! Bà xem thầy Vương và vợ ông ấy, ly hôn rồi lại kết hôn, kết hôn rồi lại ly hôn, bây giờ chẳng phải vẫn sống tốt đó sao—”

“Sẽ không tái hôn đâu.”

“Bà — bà cũng quá tuyệt tình rồi! Thanh Tùng sống với bà ba mươi sáu năm, không có công lao thì cũng có khổ lao—”

“Anh ta chẳng có khổ lao gì hết. Hôn nhân AA, không ai nợ ai.”

Tiền Huệ Phương ở đầu dây bên kia đổi giọng.

Mềm mỏng hơn lúc trước ba phần.

“Bà Lục, trước đây tôi nói chuyện có hơi khó nghe, bà đừng để bụng. Bà cũng biết tính tôi rồi đấy, cái miệng không biết nể ai, nhưng trong lòng vẫn coi bà là người nhà—”

“Mẹ, con phải cúp máy đây. Đang có việc.”

“Khoan đã! Minh Viễn muốn gặp mặt bà—”

Tôi cúp máy.

Minh Viễn muốn gặp tôi.

Ba ngày trước cậu ta còn gọi tôi là “Bà Lục”, dùng giọng điệu mỉa mai “bà cũng giỏi thật đấy” để châm chọc tôi.

Bây giờ lại muốn gặp.

Không cần đoán cũng biết — cái việc kinh doanh lúc nào cũng lỗ của cậu ta lại cần tiền đầu tư rồi.

Tôi cho số điện thoại của cậu ta vào danh sách đen.

Buổi tối, Tri Vãn gửi tin nhắn.

“Mẹ, bố đã xóa toàn bộ nội dung về mẹ trên WeChat rồi. Tất cả ảnh chụp chung đều bay sạch.”

“Bình thường thôi.”

“Nhóm bạn nhậu của bố đang bàn tán về mẹ, nói mẹ tâm cơ quá sâu, nói mẹ cố tình giả nghèo lừa gạt kết hôn.”

“Năm đó lúc kết hôn mẹ lương năm ngàn, bằng sáng chế phải mười năm sau mới có. Lừa gạt kết hôn kiểu gì?”

“Con biết. Nhưng họ không quan tâm sự thật. Họ chỉ đứng về phe bố.”

“Kệ họ nói.”

“Nhưng mẹ ơi… con hơi lo. Bố có làm gì không?”

“Làm được gì chứ?”

“Bố từng là Phó tổng giám đốc của Tập đoàn Hãn Hải. Cần quan hệ có quan hệ, cần nguồn lực có nguồn lực.”

Tôi nhớ lại tin nhắn của thư ký Chu Hải Đông.

Thứ Năm chính là ngày mốt.

“Tri Vãn, đừng lo. Mẹ có tính toán cả rồi.”

**Chương 15**

Chiều thứ Năm, Bích Vân Đài.

Lúc tôi đến, Chu Hải Đông đã ngồi trong phòng bao.

Người đàn ông sáu mươi ba tuổi, tinh thần rất minh mẫn, tóc bạc trắng, mặc chiếc áo khoác len màu xám đậm, trông giống như một giáo sư đại học.

Thực tế ông ấy chỉ tốt nghiệp trung cấp. Tay trắng dựng nên cơ nghiệp tám tỷ, hoàn toàn nhờ vào sự quyết đoán và tàn nhẫn.

“Giáo sư Lục, ngưỡng mộ đã lâu.”

“Sếp Chu, ông khách sáo rồi.”

Hai người ngồi xuống, trước tiên uống một chén trà.

Chu Hải Đông không phải là người hay nói thừa.

Sau ba ngụm trà, ông đi thẳng vào vấn đề.

“Giáo sư Lục, tôi nghe nói dạo này bà vừa nghỉ hưu ở Đại học Lĩnh Nam?”

“Tháng trước.”

“Vừa hay. Tôi có một dự án muốn mời bà làm cố vấn kỹ thuật. Theo hướng sản xuất tiên tiến, liên quan mật thiết đến lĩnh vực bằng sáng chế của bà.”

“Dự án gì vậy?”

“Hãn Hải muốn xây dựng chuỗi cung ứng cảm biến linh hoạt cho xe năng lượng mới. Tôi đã đàm phán với vài khách hàng châu Âu nửa năm nay, họ chỉ định phải sử dụng công nghệ sáng chế của bà.”

Tôi đặt chén trà xuống.

“Chuyện này, ông chưa bàn bạc trong nội bộ công ty sao?”

“Đã bàn rồi. Nhưng Tống Thanh Tùng không biết bà là bên nắm kỹ thuật. Cậu ta chỉ biết tôi đang đàm phán hợp tác với một công ty tên là Công nghệ Viễn Châu.”

Tôi cười.

“Sếp Chu, ông cố tình không nói cho anh ta biết?”

“Không phải cố tình. Là cậu ta không hỏi.”

Câu nói này làm tôi thấy rất quen thuộc.

“Tôi chỉ biết hai người đã ly hôn. Còn lý do, không liên quan đến tôi. Điều tôi quan tâm là dự án. Bà có sẵn sàng hợp tác không?”

“Điều kiện thì sao?”

“Góp vốn bằng kỹ thuật. 15% cổ phần của công ty con năng lượng mới Hãn Hải, cộng thêm sáu triệu tệ phí cố vấn hàng năm.”

“Để tôi suy nghĩ đã.”

“Được. Không vội.”

Uống xong trà, lúc đứng dậy Chu Hải Đông nói một câu không mấy phù hợp với hoàn cảnh thương mại.

“Giáo sư Lục, Tống Thanh Tùng làm ở công ty tôi hai mươi mấy năm, năng lực rất tốt. Nhưng cậu ta có một khuyết điểm — cậu ta chỉ nhìn thấy những con số, không nhìn thấy con người.”

Tôi không đáp lời.

“Bằng sáng chế của bà, công ty của bà, những thứ này đều do con người tạo ra. Không phải là những con số.”

Ông vỗ nhẹ vào vai tôi.

“Nghĩ xong thì báo cho tôi.”

Ông đi rồi.

Tôi ngồi lại trong phòng bao, mặt hồ ngoài cửa sổ đang giăng một lớp sương mỏng.

Tập đoàn Hãn Hải muốn hợp tác với Công nghệ Viễn Châu.

Mà sếp của Công nghệ Viễn Châu chính là Lục Bảo Châu.

Vợ cũ của Tống Thanh Tùng.

Nếu chuyện này lọt đến tai Tống Thanh Tùng, biểu cảm của anh ta chắc chắn sẽ rất đặc sắc.

**Chương 16**

Sự việc diễn biến nhanh hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.

Sáng thứ Sáu, Trần Duy An gọi điện tới.

“Sếp Lục, bên Hãn Hải hối thúc rất gắt, bảo sếp Chu rất có thành ý, muốn xúc tiến các chi tiết hợp tác.”

“Báo với họ thứ Hai tuần sau sắp xếp một cuộc họp thương mại. Địa điểm tại văn phòng của Công nghệ Viễn Châu.”

“Vâng. Nhưng sếp Lục, có chuyện này tôi phải báo trước với sếp — người phụ trách bên Hãn Hải là Tống Thanh Tùng.”

“Trong dự tính rồi. Mảng năng lượng mới do anh ta quản lý.”

“Sếp không để bụng chứ?”

“Không sao. Công tư phân minh.”

Cúp máy không bao lâu, Tri Vãn nhắn tin.

“Mẹ, hôm nay bố nổi trận lôi đình ở công ty, chửi bới cả bộ phận chiến lược.”

“Tại sao?”

“Hình như vì một dự án hợp tác. Bố nói công ty muốn hợp tác với một công ty tên là Công nghệ Viễn Châu, bố đi điều tra lý lịch công ty này, phát hiện ra người đại diện pháp luật là—”

“Là mẹ.”

“Vâng. Bố ném ngay tập tài liệu xuống đất.”

“Rồi sao nữa?”

“Sếp Chu gọi bố vào phòng nói chuyện một tiếng đồng hồ. Ra ngoài xong bố không nói tiếng nào, tan làm luôn.”

Tôi có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đó.

Tống Thanh Tùng ngồi đối diện Chu Hải Đông, được thông báo rằng: vợ cũ của cậu là chuyên gia kỹ thuật hàng đầu trong lĩnh vực này, vụ hợp tác này chúng ta phải đàm phán bằng được.

Lòng kiêu hãnh và tố chất nghề nghiệp của anh ta đang giằng co.

Kiêu hãnh bảo anh ta — từ chối.

Tố chất nghề nghiệp bảo anh ta — dự án này trị giá hàng tỷ.

Cuối cùng tố chất nghề nghiệp chắc chắn sẽ thắng.

Bởi vì con người Tống Thanh Tùng, thứ gì cũng có thể buông bỏ được, ngoại trừ lợi ích.

Mười giờ sáng thứ Hai.

Văn phòng của Công nghệ Viễn Châu nằm ở tòa nhà Vân Đỉnh khu công nghệ cao, chiếm trọn một tầng lầu, bốn ngàn mét vuông.

Lúc tôi đến, Trần Duy An đã chuẩn bị xong phòng họp.

Đoàn của Hãn Hải đến lúc chín giờ năm mươi phút.

Năm người.

Đi đầu chính là Tống Thanh Tùng.

Anh ta mặc một bộ vest đen, chải tóc bóng mượt.

Tống Thanh Tùng trên thương trường luôn như vậy — bất kể nội tâm ra sao, vẻ ngoài vĩnh viễn không có sơ hở.

Anh ta bước vào phòng họp, nhìn thấy tôi ngồi ở vị trí ghế chủ tọa, bước chân chỉ khựng lại 0.5 giây.

Rồi khôi phục bình thường.

“Sếp Lục.”

Anh ta gọi là “Sếp Lục”. Không phải “Lục Bảo Châu”, không phải “Bảo Châu”.

“Sếp Tống.” Tôi gật đầu, “Mời ngồi.”

Hai bên an tọa.

Trần Duy An bắt đầu giới thiệu bối cảnh dự án.

Tống Thanh Tùng suốt quá trình đó mặt không đổi sắc, chỉ ghi chú vào sổ ở những số liệu quan trọng.

Anh ta rất chuyên nghiệp.

Điểm này tôi chưa từng nghi ngờ.

Nhưng một thanh niên bên cạnh anh ta — Phó giám đốc bộ phận chiến lược của Hãn Hải, tên là Triệu Nghị — nhìn tôi với ánh mắt rất không thân thiện.

Lúc Trần Duy An nói đến điều khoản góp vốn bằng kỹ thuật, Triệu Nghị xen vào.

“15% cổ phần kỹ thuật, dựa vào cơ sở nào? Tại sao định giá bằng sáng chế của các người lại cao thế?”

Trần Duy An liếc nhìn tôi.

Tôi lên tiếng.

“Giám đốc Triệu, định giá bằng sáng chế này không phải do chúng tôi quyết định, mà là do khách hàng châu Âu công nhận. Họ sẵn sàng trả mức phí bản quyền hai mươi sáu triệu tệ mỗi năm cho công nghệ này, và đã trả suốt mười lăm năm qua. Anh nghĩ nó không đáng 15% sao?”

Mặt Triệu Nghị cứng đờ.

Tống Thanh Tùng không nói đỡ cho cậu ta.

Cũng không nói đỡ cho tôi.

Anh ta chỉ viết một dòng chữ vào sổ tay.

“Tiếp tục đi.” Anh ta nói.

Cuộc họp kéo dài hai tiếng đồng hồ.

Lúc kết thúc, các chi tiết cơ bản đã đàm phán xong, tuần sau sẽ có hợp đồng chính thức.

Người bên Hãn Hải rời đi trước.

Tống Thanh Tùng đi cuối cùng.

Khi họ đi đến thang máy, tôi nghe thấy Triệu Nghị nhỏ giọng nói với Tống Thanh Tùng một câu.

“Sếp Tống, bà ta dựa vào đâu mà vênh váo trước mặt chúng ta chứ? Không phải chỉ là vợ c—”

“Ngậm miệng lại.”

Tống Thanh Tùng bấm nút thang máy, giọng điệu phẳng lặng như một tờ giấy.

“Sau này trong những dịp thế này, cần nói gì thì nói cái đó, cái gì không nên nói thì đừng hé nửa lời. Công nghệ của bà ấy đáng giá ngần ấy tiền.”

Cửa thang máy mở ra.

Anh ta bước vào trong.

Trước khi cửa đóng lại, anh ta ngước mắt lên.

Nhìn tôi một cái.

Ánh mắt đó rất phức tạp.

Có hận, có kinh ngạc, có không cam lòng.

Chỉ duy nhất không có hối hận.

Tống Thanh Tùng không phải là người sẽ hối hận.

Nhưng tôi đoán — đây là lần đầu tiên trong đời anh ta chửi thầm mình là kẻ mù dở.

**Chương 17**

Tin tức về sự hợp tác đã lan truyền trong ngành.

Công nghệ Viễn Châu và Tập đoàn Hãn Hải bắt tay xây dựng chuỗi cung ứng cảm biến linh hoạt cho năng lượng mới — sự kiện này lên trang nhất của ba tờ báo tài chính lớn.

Tiêu đề viết: “Giáo sư Lục Bảo Châu, người tiên phong về cảm biến linh hoạt xuất sơn sau khi nghỉ hưu, bắt tay Tập đoàn Hãn Hải tạo ra sân chơi tỷ đô.”

Đây là lần đầu tiên cái tên Lục Bảo Châu từ giới học thuật bước ra ánh sáng công chúng.

Trong bài báo có đính kèm ảnh của tôi — không phải ảnh mặc vest nghiêm chỉnh, mà là ảnh thẻ giáo sư trên trang web của Đại học Lĩnh Nam, mặc áo sơ mi kẻ caro, tóc hơi rối.

Phần bình luận rất thú vị.

“Đây mới là đại ca giấu mặt.”

“Giáo sư đại học quả nhiên toàn tay to.”

“Sở hữu tài sản bốn tỷ sáu trăm triệu tệ mà vẫn ở trường dạy học suốt ba mươi sáu năm? Người này có tâm lý gì thế?”

Cũng có người đào bới ra tin đồn.

“Chồng bà ấy hình như là Phó tổng giám đốc của Tập đoàn Hãn Hải? Vừa mới ly hôn?”

“Ông chồng lương năm bốn triệu, kết quả bà vợ tài sản bốn tỷ sáu. Độ lệch thông tin này quá lớn rồi.”

Những tin tức này, Tống Thanh Tùng chắc chắn đã đọc được.

Nhưng anh ta không liên lạc với tôi.

Người liên lạc với tôi là người khác.

Ba giờ chiều, một số điện thoại đã lâu tôi không liên lạc gọi tới.

“Giáo sư Lục, đã lâu không gặp nhỉ.”

Giọng nói dính dớp, kèm theo tiếng cười.

“Anh là…”

“Tôi là Hà Thừa Nghiệp đây! Bạn học đại học của Thanh Tùng. Cô quên rồi à? Mười năm trước chúng ta từng cùng ăn một bữa cơm.”

Hà Thừa Nghiệp.

Bạn học đại học của Tống Thanh Tùng, cũng là đồng nghiệp cũ của anh ta ở Hãn Hải. Sau này ra làm riêng lập công ty sản xuất linh kiện điện tử, kiếm được chút tiền, sống khá ổn trong giới.

Lúc trước gặp mặt, anh ta gọi tôi là “Chị Lục”, trong giọng điệu mang theo sự khinh thường tế nhị.

Kiểu khinh thường “Cô chỉ là một bà giáo đi dạy, ngồi uống rượu với chúng tôi cô còn không đủ tư cách”.

Bây giờ anh ta gọi tôi là “Giáo sư Lục”.

“Sếp Hà, có việc gì không?”

“Gần đây tôi đang làm một dự án hạ nguồn về cảm biến linh hoạt, muốn bàn hợp tác với Viễn Châu—”

“Việc này anh tìm Trần Duy An là được rồi, không cần gọi thẳng cho tôi.”

“Giáo sư Lục, tôi với cô là chỗ quen biết mà—”

“Không quen. Mười năm trước ăn với nhau một bữa cơm, lúc đó câu anh nói với tôi là ‘Chị Lục, chị cứ hiền lành quá, hèn gì không kiếm được tiền’.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Cái đó… tôi chỉ đùa thôi mà—”