Chương 5

Mời Quý độc giả CLICK vào LIÊN KẾT HOẶC ẢNH bên dưới
Mở ứng dụng shopee - Chỉ 1 lần duy nhất để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

Đội ngũ chúng tôi xin chân thành cảm ơn!

Tôi đứng lên.

Bình tĩnh.

Không chạm vào máy chiếu.

Chỉ bước lên bảng trắng phía trước.

Cầm bút.

“Ý kiến của anh Trương… rất đầy đủ, tôi hoàn toàn đồng ý.”

Câu mở đầu khiến cả phòng khựng lại.

Ngay cả Trương Bắc cũng vậy.

Ông không ngờ… tôi không phản bác.

“Tôi đồng ý… một quảng trường trước hết phải an toàn, phải vận hành tốt.”

Tôi vừa nói, vừa vẽ nhanh sơ đồ phân khu của ông lên bảng.

“Nhưng…”

Tôi dừng bút.

Ánh mắt chậm rãi quét qua cả căn phòng.

“Nhưng… một quảng trường trung tâm của khu du lịch… chỉ có tính thực dụng thôi là chưa đủ.”

“Nó còn cần một câu chuyện. Một linh hồn.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn khắp phòng.

“Trước khi đến đây, tôi đã tìm hiểu về lịch sử nơi này.”

“Tên của nó là Vân Mộng Trạch.”

“Tương truyền, vài trăm năm trước… nơi đây là một vùng hồ rộng lớn.”

“Có một nhà thơ… từng đứng tại đây, mơ về chim bay và bầu trời.”

“Ông viết rằng: ‘Tâm theo mây trắng, thân gửi cánh chim xanh.’”

“Đó… chính là linh hồn của Vân Mộng Trạch.”

Giọng tôi không lớn.

Nhưng đủ để mọi người đều nghe rõ.

Phòng họp… lặng như tờ.

Tất cả đều bị cuốn vào không gian tôi vừa vẽ ra.

Cây bút trong tay tôi bắt đầu di chuyển.

“Vậy nên… tại sao quảng trường của chúng ta… không thể là một giấc mơ?”

“Một giấc mơ về mây… và bầu trời.”

Tôi dùng những đường cong mềm mại… sắp xếp lại toàn bộ phân khu của Trương Bắc.

Những khối vuông cứng nhắc… lập tức trở nên sống động.

“Mặt đất… chúng ta dùng đá mài xanh với sắc độ khác nhau, mô phỏng ánh nước.”

“Các cửa hàng… không còn xếp vòng cứng nhắc, mà phân tán như những viên sỏi ven hồ.”

“Phía trên… dùng kết cấu màng kéo trắng, tạo hình những đám mây.”

“Ban ngày… là mái che.”

“Ban đêm… là hệ ánh sáng.”

“Khi đèn bật lên… cả quảng trường sẽ như một biển mây phát sáng giữa trời đêm.”

“Mọi người bước vào… giống như đang đi trong một giấc mơ.”

Tôi dừng lại một nhịp.

“Còn điểm nhấn trung tâm…”

Tôi vẽ một đường xoắn ốc hướng lên.

“Không cần tượng.”

“Chỉ cần một cầu thang trắng… xoáy lên trời.”

“Không có điểm kết thúc.”

“Chỉ có bầu trời.”

“Tên của nó… là Nấc thang lên trời.”

“Nó là giấc mơ của nhà thơ năm đó.”

“Cũng là khát vọng tự do… của mỗi người đến nơi này.”

Tôi đặt bút xuống.

Phòng họp vẫn im lặng.

Mọi người nhìn vào bản phác thảo.

Một phương án…

Vừa giữ trọn chức năng.

Vừa có linh hồn.

Không còn là kiến trúc.

Mà là một giấc mơ.

Một lúc sau.

Tiếng vỗ tay vang lên.

Là Cố Ngôn.

Anh đứng dậy, nhìn tôi, ánh mắt không giấu được sự kích động.

Rồi tiếng vỗ tay lan ra.

Như sóng.

Cả phòng bùng nổ.

Những nhà thiết kế trẻ nhìn tôi… ánh mắt sáng rực.

Tôi quay sang Trương Bắc.

Ông đứng lặng trước bảng.

Một lúc lâu… mới quay lại nhìn tôi.

Mọi hoài nghi trong mắt ông… đã biến mất.

Chỉ còn lại sự thán phục thật sự.

Ông gật đầu.

Rất chậm.

Rất chắc.

Tôi biết.

Từ giây phút đó…

Tôi đã thật sự đứng vững ở đây.

Phương án quảng trường… được thông qua tuyệt đối.

Tinh thần cả đội… bùng cháy.

Dự án vốn bị đình trệ… bắt đầu tiến lên với tốc độ đáng kinh ngạc.

Còn tôi… hoàn toàn trở lại trạng thái làm việc.

Mỗi ngày… như một con quay không ngừng nghỉ.

Họp.

Vẽ.

Trao đổi.

Khảo sát thực địa.

Bận rộn… nhưng đầy năng lượng.

Cảm giác dùng chính trí tuệ và đôi tay mình… tạo ra một thế giới mới.

Không gì có thể thay thế.

Sự ăn ý giữa tôi và Cố Ngôn… ngày càng rõ rệt.

Chúng tôi như hai người đã làm việc cùng nhau từ lâu.

Đôi khi chỉ cần một ánh nhìn… là hiểu ý.

Có lúc tranh luận đến đỏ mặt vì một chi tiết nhỏ.

Có lúc giữa đêm… vì một ý tưởng chung mà đập tay cười lớn.

Sự cộng hưởng trí tuệ ấy… khiến tôi cảm thấy sống trọn vẹn hơn bao giờ hết.

Đêm đó, cả phòng thiết kế đều tăng ca.

Tôi và Cố Ngôn ở lại văn phòng.

Trước bản quy hoạch lớn… chỉnh sửa từng chi tiết cuối cùng.

Không gian yên tĩnh.

Chỉ còn tiếng bút lướt trên giấy.

Và tiếng côn trùng ngoài cửa sổ.

Đột nhiên… điện thoại tôi reo.

Một số lạ.

Trong lòng tôi… chợt dấy lên cảm giác không lành.

Tôi nhấn nghe, bật loa ngoài.

Đầu dây bên kia là giọng nữ mệt mỏi, máy móc.

“Xin hỏi… cô có phải Ôn Tinh không ạ?”

“Tôi là y tá khoa nội trú, Bệnh viện Nhân dân số 1.”

Tôi hơi nhíu mày.

“Là tôi. Có chuyện gì vậy?”

Giọng y tá bên kia khựng lại một chút.

“Là thế này… bên chúng tôi có một bệnh nhân tên Trương Quế Phân… là mẹ chồng cũ của cô.”

“Bà ấy bị đột quỵ, đã nhập viện hơn nửa tháng.”

“Trước đó vẫn do con trai là Chu Khải và con gái Chu Lệ chăm sóc.”

“Nhưng từ hôm qua… chúng tôi không liên lạc được với họ nữa.”

“Chi phí điều trị… cũng đã bị nợ một tuần rồi.”

“Trong hồ sơ bệnh án, mục liên hệ khẩn cấp vẫn còn số của cô.”

“Nên chúng tôi muốn hỏi… cô có thể liên hệ được người nhà của bà ấy không?”

“Hoặc… cô có thể tạm thời ứng trước viện phí giúp không?”

Tôi lặng lẽ nghe.

Không biểu lộ cảm xúc.

Trương Quế Phân.

Chu Khải.

Chu Lệ.

Những cái tên ấy… giờ nghe như chuyện của một đời khác.

Xa lạ.

Mờ nhạt.

Hóa ra… họ vẫn để lại trong cuộc đời tôi một cái đuôi nhỏ, bẩn thỉu như vậy.

Tôi cầm bút, tiếp tục ghi chú lên bản vẽ.

Giọng bình thản như đang nói chuyện thời tiết.

“Chào cô.”

“Thứ nhất, tôi và Chu Khải đã ly hôn được một tháng.”

“Về mặt pháp lý, tôi không còn bất kỳ quan hệ nào với gia đình họ.”

“Vì vậy, tôi không có nghĩa vụ chi trả bất kỳ khoản nào.”

“Thứ hai, tôi cũng không có thông tin liên lạc của những người thân khác.”

“Tuy nhiên, tôi nhớ ở quê họ vẫn còn họ hàng xa.”

“Ví dụ như một người tên Chu Phú Quý, một người tên Chu Mẫn Thương.”

“Bên cô có thể thông qua công an địa phương để liên hệ.”

“Thứ ba, vui lòng xóa số điện thoại của tôi khỏi danh sách liên hệ khẩn cấp.”

“Tôi không muốn nhận thêm những cuộc gọi tương tự.”

“Cảm ơn.”

Từng câu, từng chữ… rõ ràng, rành mạch.

Không có cảm xúc.

Giống như một luật sư đang xử lý một vụ việc… không liên quan đến mình.

Bên kia im lặng vài giây.

Rồi giọng y tá trở nên lúng túng.

“Vâng… được… chúng tôi hiểu rồi.”

“Xin lỗi vì đã làm phiền cô.”

Tôi không nói thêm gì.

Cúp máy.

Căn phòng lại trở về yên tĩnh.

Tôi cúi đầu, tiếp tục vẽ.

Như thể cuộc gọi vừa rồi… chỉ là một chi tiết nhỏ không đáng kể.

Một bàn tay ấm áp… nhẹ nhàng đặt lên tay tôi.

Là Cố Ngôn.

Không biết từ lúc nào, anh đã đứng bên cạnh.

Ánh mắt anh… có chút lo lắng, có chút xót xa.

“Cậu… ổn chứ?”

Giọng anh rất nhẹ.

Tôi ngẩng lên.

Nhìn vào mắt anh.

Đôi mắt ấy… sâu như mặt hồ.

Phản chiếu rõ ràng hình ảnh của tôi lúc này.

Bình tĩnh.

Tự chủ.

Ánh nhìn vững vàng.

Khóe môi… còn mang theo một nụ cười rất khẽ.

Đó là nụ cười của một người… đã thật sự thoát ra khỏi xiềng xích.

Tôi lắc đầu.

Rồi cầm bút, chỉ vào bản vẽ trước mặt.

“Không sao.”

Giọng tôi rõ ràng, chắc chắn.

“Cố Ngôn.”

“Đoạn này… nếu mình điều chỉnh lại hướng luồng vào như vậy… sẽ hợp lý hơn không?”

Thế giới của tôi…

Đã không còn chỗ cho quá khứ bẩn thỉu ấy nữa.

Chỉ còn lại trước mắt…

Một tương lai rộng lớn, rực rỡ.

Cố Ngôn nhìn tôi.

Ánh lo lắng dần tan đi.

Thay vào đó… là một nụ cười dịu dàng, thấu hiểu.

Anh nắm nhẹ tay tôi.

Siết lại rất khẽ.

“Ừ.”

Anh nói.

“Chúng ta cùng làm… cho nó trở thành phiên bản tốt nhất.”

16

Cuộc gọi từ bệnh viện… giống như một viên đá nhỏ rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng.

Gợn lên vài vòng sóng… rồi nhanh chóng tan biến.

Cuộc sống của tôi… quay lại đúng quỹ đạo.

Thậm chí… còn rực rỡ hơn tôi từng tưởng tượng.

Phương án “Vân Mộng Trạch”, sau nhiều lần chỉnh sửa và hoàn thiện… đã được bên đầu tư đánh giá rất cao.

Ý tưởng thiết kế của chúng tôi… tạo nên một làn sóng trong giới kiến trúc.

Nhiều tạp chí và truyền thông bắt đầu đưa tin.

Cái tên GY… lần đầu tiên xuất hiện trước công chúng, với một khí thế mạnh mẽ.

Kéo theo đó là hàng loạt lời mời hợp tác.

Studio của Cố Ngôn… bước vào giai đoạn phát triển nhanh chưa từng có.

Còn tôi…

Ôn Tinh.

Không còn là cái tên gắn với “vợ bị bỏ rơi” hay “trả thù”.

Tôi trở lại… dưới ánh đèn sân khấu.

Với thân phận… một kiến trúc sư.

Tôi nhận lời phỏng vấn của nhiều tạp chí chuyên ngành.

Nói về thiết kế.

Về tư duy.

Về tương lai của thành phố.

Trước ống kính, tôi tự tin, bình tĩnh, nói chuyện trôi chảy.

Nhìn hình ảnh của mình trên trang báo…

Ánh mắt sáng.

Thần thái rực rỡ.

Giống như một người hoàn toàn khác.

Thì ra… trạng thái tốt nhất của một người phụ nữ…

Không phải là có bao nhiêu tình yêu.

Mà là có một thế giới… nơi cô ấy tự mình tỏa sáng.

Chiều hôm đó, bản vẽ thi công cuối cùng cũng hoàn thành.

Cả đội như trút được gánh nặng.

Cố Ngôn đề nghị tối nay tan làm sớm, cùng nhau đi ăn mừng.

Cả studio vỗ tay.

Tôi cũng cười, đồng ý.

Buổi tối, tôi là người cuối cùng rời văn phòng.

Cố Ngôn đã đợi sẵn dưới lầu.

Anh tựa vào xe.

Ánh hoàng hôn kéo dài bóng anh trên mặt đất.

Anh thay vest bằng áo phông trắng và quần casual.

Nhìn vừa sạch sẽ… vừa gần gũi.

Giống như chàng trai năm nào.

Thấy tôi, anh vẫy tay.

“Đi thôi, công thần.”

“Hôm nay ăn gì, cậu chọn.”

Tôi ngồi vào ghế phụ.

Xe lăn bánh, rời khỏi khu sáng tạo.

“Ăn lẩu đi.”

“Tôi muốn cay nhất.”

Tôi muốn dùng một bữa ăn nóng bỏng… để tiễn quá khứ.

Và chào đón cuộc đời mới.

Cố Ngôn cười.

“Được.”

“Tôi liều mạng theo cậu.”

Chúng tôi chọn một quán lẩu Tứ Xuyên nổi tiếng.

Giờ cao điểm, quán đông nghịt.

Khói bốc nghi ngút.

Chúng tôi ngồi cạnh cửa sổ.

Nồi lẩu đỏ au sôi ùng ục.

Hơi cay lan ra khắp không gian.

Bàn ăn nhanh chóng kín món.

Chúng tôi vừa ăn… vừa nói chuyện.

Nhắc lại chuyện thời đại học.

Những năm đã qua.

Những dự định phía trước.

Chúng tôi cười rất lớn.

Ăn rất thoải mái.

Mồ hôi rịn trên trán.

Mặt nóng lên vì hơi cay.

Đây có lẽ… là bữa ăn thư giãn nhất trong ba năm qua.

Ăn xong, đã gần chín giờ.

Cố Ngôn đưa tôi về.

Trong xe là bản nhạc nhẹ nhàng.

Tôi tựa lưng, nhìn thành phố lướt qua cửa kính.

Trong lòng… ấm áp đến lạ.

Xe dừng trước cổng nhà.

Tôi tháo dây an toàn, mỉm cười.

“Cảm ơn bữa lẩu.”

“Và… cảm ơn anh, Cố Ngôn.”

Cảm ơn anh… đã kéo tôi ra khỏi vùng lầy.

Cảm ơn anh… đã giúp tôi tìm lại chính mình.

Cố Ngôn nhìn tôi.

Ánh mắt dịu dàng như nước mùa xuân.

“Ôn Tinh…”

Anh vừa định nói gì đó.

Một bóng đen… đột ngột lao ra từ góc tối.

Người đó quần áo rách rưới.

Tóc tai rối bù.

Mặt đầy bụi bẩn và râu ria.

Đôi mắt đỏ ngầu… như một con thú điên.

Hắn lao tới, đấm mạnh vào cửa xe.

“Rầm!”

Tim tôi hụt một nhịp.

Tôi nhìn kỹ.

Khi nhận ra gương mặt đó…

Máu trong người tôi như đông lại.

Là Chu Khải.

Hắn… sao lại ở đây?

Sao lại biến thành bộ dạng người không ra người, quỷ không ra quỷ như thế này?

Phản ứng của Cố Ngôn còn nhanh hơn tôi.

Anh lập tức khóa cửa xe.

Rồi cầm điện thoại lên… chuẩn bị gọi cảnh sát.

Chu Khải nhìn thấy.

Hắn càng phát điên.

Hắn dùng nắm đấm… điên cuồng đập vào kính xe.

“Ôn Tinh! Mày ra đây!”

Giọng khàn đặc, đầy oán hận.

“Mày là con đàn bà độc ác!”

“Mày hủy nhà tao! Hủy công việc của tao! Hủy hết tất cả!”

“Tao không tha cho mày! Tao chết cũng kéo mày theo!”

Vừa gào… hắn vừa rút ra một thứ từ trong áo.

Một con dao gọt trái cây.

Ánh thép lạnh lóe lên.

Tôi khựng lại.

Hắn điên thật rồi.

Hắn muốn giết tôi.

Sắc mặt Cố Ngôn lập tức trầm xuống.

Anh vừa gọi cảnh sát, vừa thấp giọng nói.

“Đừng sợ.”

“Ngồi yên trong xe.”

Chu Khải cầm dao… đâm liên tiếp vào kính.

Âm thanh rít lên chói tai.

May là kính xe đủ cứng.

Hắn không phá được.

Hắn vòng ra phía trước.

Bắt đầu dùng dao cào xước lớp sơn.

Miệng vẫn không ngừng chửi rủa.

Những lời thô tục, ghê tởm.

Tôi ngồi trong xe.

Nhìn hắn qua lớp kính.

Nhìn người đàn ông… tôi từng yêu.

Giờ đây… là một con quỷ điên loạn.

Trong lòng tôi… không còn sợ.

Không còn giận.

Chỉ còn lại… một nỗi lạnh lẽo.

Thương cho hắn.

Và cho cả chính tôi… của những năm tháng ngu ngốc đã mất.

Rồi tiếng còi cảnh sát vang lên.

Gần dần.

Chu Khải khựng lại.

Sự điên loạn trên mặt… chuyển thành tuyệt vọng.

Hắn biết… hết rồi.

Hắn nhìn tôi lần cuối.

Ánh mắt đó…

Tôi không đọc được.

Có hận.

Có tiếc.

Có hối hận.

Thậm chí… còn có cả cầu xin.

Rồi hắn giơ dao lên.

Không phải về phía tôi.

Mà đâm thẳng vào bụng mình.

Máu… trào ra.

Nhuộm đỏ quần áo rách nát.

Hắn nhìn tôi.

Môi mấp máy.

Như muốn nói điều gì đó.

Nhưng không kịp.

Cơ thể đổ xuống.

Nằm trong vũng máu.

Mọi thứ… xảy ra quá nhanh.

Nhanh đến mức… tôi không kịp phản ứng.

Xe cảnh sát dừng trước cổng.

Cảnh sát lao xuống.

Cố Ngôn mở cửa, chạy ra ngoài.

Thế giới của tôi… hỗn loạn.

Chỉ còn lại ánh mắt cuối cùng của Chu Khải.

Khắc sâu trong đầu.

Như một câu hỏi… không bao giờ có lời giải.

Tôi biết.

Giữa tôi và hắn…

Mọi yêu hận…

Cuối cùng cũng kết thúc.

Bằng một dấu chấm… nhuốm máu.

17

Tiếng còi cứu thương và cảnh sát… vang lên đan xen.

Xé toạc màn đêm tĩnh lặng của khu biệt thự.

Chu Khải được đưa lên xe cấp cứu.

Hắn chưa chết.

Nhát dao tránh chỗ hiểm.

Nhưng mất máu quá nhiều… rơi vào hôn mê sâu.

Tôi và Cố Ngôn… được đưa về đồn để lấy lời khai.

Đồn cảnh sát sáng đèn.

Tôi ngồi trong phòng… kể lại mọi chuyện.

Từng chi tiết.

Giọng tôi… bình ổn đến đáng sợ.

Viên cảnh sát trẻ đang ghi chép… ngẩng lên nhìn tôi.

Ánh mắt có chút thương cảm.

“Cô… ổn chứ?”

Tôi nhìn anh ta.

Khẽ cười.

“Tôi ổn.”

Không.

Tôi không ổn.

Không ai có thể ổn… sau khi chứng kiến cảnh đó.

Bàn tay tôi… dưới gầm bàn vẫn run nhẹ.

Dạ dày cuộn lên từng cơn.

Nhưng tôi không cho phép mình yếu đuối.

Nhất là… vì hắn.

Hắn không xứng.

Rời khỏi đồn… đã là ba giờ sáng.

Gió đêm lạnh.

Tôi siết chặt áo khoác.

Hít sâu.

Không khí mang theo mùi cỏ sau mưa.

Trong trẻo.

Cố Ngôn vẫn đứng bên cạnh tôi.

Lặng lẽ.

Không nói gì.

Chỉ… ở đó.

18

Chu Khải giống như một cơn bão dữ dội nhưng chóng vánh, đến nhanh rồi cũng tan nhanh.

Sau cơn bão, cuộc sống của tôi nhanh chóng trở lại yên bình, thậm chí còn rộng mở hơn trước rất nhiều.

Vài ngày sau, luật sư Trần gọi điện cho tôi, báo rằng vụ việc của Chu Khải đã có kết quả sơ bộ.

Tội cố ý gây thương tích và gây rối trật tự của hắn được xác nhận, nhưng do hắn tự gây thương tích dẫn đến tình trạng nghiêm trọng nên tòa sẽ xem xét giảm nhẹ phần nào.

Dù vậy, án tù thì chắc chắn không tránh khỏi.

Còn Trương Quế Phân, tức mẹ chồng cũ của tôi, sau khi biết con trai vào tù, bản thân lại không còn ai chăm sóc, thêm khoản viện phí không lo chưa thanh toán, bà ta lại một lần nữa bị đột quỵ.

Lần này nặng hơn lần trước, dẫn đến liệt nửa người và mất khả năng nói.

Bệnh viện đã liên hệ với họ hàng ở quê, nhưng không một ai chịu đến nhận.

Cuối cùng, chính quyền địa phương phải đứng ra, đưa bà ta vào một viện dưỡng lão công lập có tính chất phúc lợi.

Còn Chu Lệ, sau khi anh trai gặp chuyện, mẹ nằm liệt, đã cuỗm một chút tiền còn lại trong nhà rồi biến mất.

Có người nói cô ta theo một người đàn ông xuống phía Nam, cũng có người nói cô ta nợ cờ bạc nên trốn đi.

Dù thế nào, gia đình họ Chu – nơi từng tiêu tốn của tôi ba năm thanh xuân và vô số tâm sức – đã tan rã theo cách thảm hại nhất, mỗi người một ngả, hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời tôi.

Tôi nghe luật sư Trần kể lại tất cả, trong lòng không gợn sóng.

Không hả hê, cũng không thương xót.

Họ giống như một vụ tai nạn giao thông khốc liệt trên đường đời của tôi.

Tôi từng là người bị cuốn vào đó, còn bây giờ, chỉ là một người đi ngang qua, bình tĩnh nhìn lại.

Cuộc đời tôi đã bước sang một con đường mới, rộng rãi và sáng sủa hơn.