Chương 7

Mời Quý độc giả CLICK vào LIÊN KẾT HOẶC ẢNH bên dưới
Mở ứng dụng shopee - Chỉ 1 lần duy nhất để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

Đội ngũ chúng tôi xin chân thành cảm ơn!

Anh ta nhìn tôi rất lâu.

Bỗng hỏi:

“Em có từng yêu anh thật lòng không?”

Tôi cảm thấy câu hỏi này thật tàn nhẫn.

Không phải với anh.

Mà với tôi của quá khứ.

Tôi từng yêu anh ta đến mức từ bỏ tương lai.

Từng yêu đến mức coi mỗi câu nói của anh ta là lời hứa trọn đời.

Từng yêu đến mức khi phát hiện bị phản bội, vẫn đau đến không thở nổi.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ nhẹ nhàng nói:

“Từng.”

Một chữ ấy khiến mắt Chu Tự Ngôn đỏ lên.

“Vậy bây giờ thì sao?”

“Không còn nữa.”

Tôi đi qua anh ta.

Lần này, không còn bất cứ vướng bận nào.

Chương 10

Ba tháng sau, cuộc sống của tôi dần ổn định.

Tôi làm việc ở quỹ đầu tư, đồng thời tham gia tái cấu trúc một số dự án của Chu thị với tư cách cổ đông.

Dưới sự giám sát mới, những khoản đầu tư mờ ám của Chu Tự Ngôn bị kiểm tra lại toàn bộ.

Anh ta không đến mức trắng tay.

Nhưng quyền lực từng khiến anh ta tự phụ đã không còn.

Bà Chu đến tìm tôi một lần.

Khác với vẻ kiêu ngạo trước đây, lần này bà tiều tụy đi rất nhiều.

Bà ngồi đối diện tôi trong quán cà phê, nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp.

“Bích Hàm, dù sao con cũng từng là con dâu nhà họ Chu.”

Tôi khuấy nhẹ ly nước ấm.

“Bà Chu, bà muốn nói gì thì nói thẳng.”

Bà mím môi.

“Tự Ngôn mấy tháng nay sống không tốt. Nó thật sự biết sai rồi.”

Tôi không đáp.

Bà tiếp tục nói:

“Nó không gặp Tô Nhiễm nữa. Cũng đã chuyển khỏi biệt thự. Ngày nào cũng uống rượu, làm việc đến khuya. Bác sợ nó cứ tiếp tục như vậy sẽ hỏng mất.”

Tôi nhìn người phụ nữ trước mặt.

Trước đây, bà luôn cảm thấy con trai bà là trời.

Tôi chăm sóc anh ta là bổn phận.

Anh ta có lỗi là tôi chưa đủ tốt.

Bây giờ khi con trai bà đau khổ, bà lại đến tìm tôi.

Như thể tôi vẫn nên chịu trách nhiệm dỗ dành anh ta.

Tôi đặt thìa xuống.

“Bà Chu, tôi không phải thuốc của anh ta.”

Sắc mặt bà cứng lại.

Tôi nói tiếp:

“Lúc tôi sống không tốt, bà bảo tôi rộng lượng.”

“Bây giờ anh ta sống không tốt, bà lại muốn tôi quay về cứu anh ta.”

“Tại sao?”

Bà Chu nghẹn lời.

Rất lâu sau, bà cúi đầu.

“Trước đây là bác không tốt với con.”

Lời xin lỗi này đến quá muộn.

Muộn đến mức tôi không còn cần nữa.

Tôi đứng dậy.

“Bà giữ gìn sức khỏe.”

“Bích Hàm.”

Bà gọi tôi lại.

Giọng bà run run.

“Con thật sự không thể cho nó thêm một cơ hội sao?”

Tôi quay đầu nhìn bà.

“Không thể.”

Tôi rời khỏi quán cà phê.

Ngoài trời có gió nhẹ.

Tôi đưa tay đặt lên bụng.

Bụng đã hơi nhô lên một chút.

Đứa bé rất ngoan.

Không hành tôi quá nhiều, chỉ thỉnh thoảng khiến tôi buồn ngủ và kén ăn.

Trăn Trăn nói nó thương mẹ.

Tôi cũng cảm thấy vậy.

Từ ngày có con, tôi càng trân trọng bản thân hơn.

Ăn uống đúng giờ.

Không thức khuya.

Không để cảm xúc của người khác kéo mình xuống vực.

Tôi từng do dự có nên nói với Chu Tự Ngôn về sự tồn tại của đứa bé hay không.

Nhưng sau nhiều lần suy nghĩ, tôi quyết định tạm thời không nói.

Không phải vì muốn giấu cả đời.

Mà là hiện tại, anh ta không có tư cách bước vào cuộc sống yên ổn của tôi và con.

Nếu một ngày nào đó cần đối mặt, tôi sẽ dùng pháp luật và lý trí để giải quyết.

Không dùng tình cảm nữa.

Một buổi chiều cuối thu, tôi nhận được điện thoại từ số lạ.

Đầu dây bên kia là giọng Tô Nhiễm.

Cô ta không còn mềm mại như trước.

Giọng khàn, mệt mỏi, đầy oán hận.

“Lâm Bích Hàm, chị hài lòng chưa?”

Tôi đang ngồi trong phòng làm việc xem báo cáo.

“Hài lòng chuyện gì?”

“Tôi mất hết rồi.”

Cô ta cười khàn.

“Xe mất, nhà mất, tiền cũng mất. Mẹ tôi ngày nào cũng mắng tôi, em trai tôi trốn nợ không thấy đâu. Anh Ngôn cũng không cần tôi nữa.”

Tôi bình tĩnh đáp:

“Đó là chuyện của cô.”

“Đều tại chị!”

Cô ta đột nhiên hét lên.

“Nếu chị không ép tôi trả tiền, nếu chị không công khai mọi chuyện, tôi đã không đến mức này!”

Tôi dựa lưng vào ghế.

“Tô Nhiễm, cô vẫn chưa hiểu à?”

“Từ đầu đến cuối, không ai ép cô nhận tiền của chồng người khác.”

“Không ai ép cô chen vào hôn nhân của người khác.”

“Không ai ép cô livestream bôi nhọ tôi.”

“Đường là cô tự đi.”

“Tại sao đến cuối lại trách tôi không trải thảm cho cô?”

Đầu dây bên kia im lặng thật lâu.

Sau đó cô ta bật khóc.

Nhưng tiếng khóc lần này không còn khiến người ta thương hại.

Chỉ còn đáng buồn.

“Tôi chỉ muốn sống tốt hơn thôi…”

“Muốn sống tốt hơn không sai.”

Tôi nói.

“Sai là cô đặt cuộc đời mình lên sự hy sinh và đau khổ của người khác.”

Tôi cúp máy.

Sau đó chặn số.

Từ đó về sau, tôi không còn nghe tin gì về Tô Nhiễm nữa.

Có người nói cô ta rời khỏi thành phố.

Có người nói cô ta về quê.

Có người nói cô ta vẫn cố tìm Chu Tự Ngôn nhưng bị từ chối ngoài cửa.

Tôi không quan tâm.

Cuộc đời của cô ta vốn không đáng để tôi lãng phí thêm thời gian.

Chương 11

Ngày tuyết đầu mùa rơi, Chu Tự Ngôn đến tìm tôi lần cuối.

Thành phố này rất ít khi có tuyết.

Những bông tuyết nhỏ rơi xuống rồi tan ngay trên mặt đất.

Tôi vừa từ bệnh viện khám thai đi ra.

Trăn Trăn đi cạnh, vừa nhìn kết quả vừa cười.

“Bé phát triển rất tốt. Mẹ cũng tốt hơn nhiều rồi.”

Tôi mỉm cười.

“Vậy là được.”

Vừa ra đến cổng bệnh viện, tôi nhìn thấy Chu Tự Ngôn.

Anh ta đứng dưới tán cây, mặc áo khoác đen, trên vai phủ một lớp tuyết mỏng.

Không biết đã đứng đó bao lâu.

Trăn Trăn lập tức cảnh giác chắn trước mặt tôi.

“Anh ta biết rồi?”

Tôi nhìn ánh mắt Chu Tự Ngôn.

Có lẽ là biết rồi.

Anh ta chậm rãi đi tới, ánh mắt dừng trên bụng tôi.

Môi anh ta run lên.

“Bích Hàm…”

Tôi không né tránh.

“Anh biết từ đâu?”

Anh ta khàn giọng đáp:

“Hôm nay anh đến bệnh viện thăm mẹ. Nhìn thấy em ở khoa sản.”

Trăn Trăn lạnh mặt.

“Chu Tự Ngôn, anh đừng làm loạn ở đây.”

Anh ta như không nghe thấy, chỉ nhìn tôi.

“Đứa bé… là của anh sao?”

Tôi bình tĩnh nói:

“Về mặt sinh học, đúng.”

Mắt anh ta lập tức đỏ lên.

Anh ta tiến lên một bước.

“Vì sao em không nói với anh?”

Trăn Trăn định mắng, nhưng tôi ngăn lại.

Tôi nhìn Chu Tự Ngôn.

“Vì lúc tôi biết mình mang thai, anh đang ở bên Tô Nhiễm.”

Sắc mặt anh ta trắng bệch.

Tôi nói tiếp:

“Tôi gọi điện cho anh. Anh nói mình ở công ty.”

“Nhưng bên cạnh anh có giọng cô ta nói bụng đau.”

“Chu Tự Ngôn, anh nhớ không?”

Anh ta đứng chết lặng tại chỗ.

Tất nhiên anh ta không nhớ.

Vì với anh ta khi đó, lời nói dối chỉ là chuyện nhỏ.

Nhưng với tôi, đó là khoảnh khắc quyết định cuối cùng.

Anh ta chậm rãi cúi đầu, hai tay siết chặt đến phát run.

“Anh xin lỗi…”

Tôi đã nghe ba chữ này quá nhiều lần.

Nhiều đến mức không còn cảm giác gì.

Anh ta ngẩng đầu, gần như cầu xin nhìn tôi.

“Bích Hàm, cho anh gặp con được không? Anh có thể không làm phiền em. Anh chỉ muốn… anh chỉ muốn được bù đắp.”

Tôi nhìn tuyết tan trên vai anh ta.

“Chu Tự Ngôn, con tôi không cần sự bù đắp muộn màng.”

“Nhưng anh là cha của nó.”

“Cha không chỉ là quan hệ máu mủ.”

Tôi nói rất chậm.

“Cha là trách nhiệm, là tôn trọng, là trung thành với gia đình, là khi đứa trẻ chưa ra đời cũng biết bảo vệ mẹ của nó.”

“Anh có thứ nào?”

Chu Tự Ngôn không nói được.

Tôi nhìn anh ta.

“Sau khi con sinh ra, nếu anh muốn thực hiện nghĩa vụ theo pháp luật, tôi sẽ thông qua luật sư trao đổi với anh.”

“Nhưng đừng dùng con để dây dưa với tôi.”

Anh ta đau đớn nhắm mắt.

“Bích Hàm, em thật sự tàn nhẫn.”

Tôi khẽ cười.

“Có lẽ vậy.”

“Nhưng tôi thà làm một người mẹ tàn nhẫn với anh, còn hơn làm một người mẹ yếu đuối trước mặt con.”

Nói xong, tôi cùng Trăn Trăn rời đi.

Chu Tự Ngôn đứng sau lưng tôi, không đuổi theo.

Về sau, anh ta có gửi qua luật sư một khoản tiền cấp dưỡng rất lớn.

Tôi không từ chối.

Đó là nghĩa vụ của anh ta.

Nhưng ngoài chuyện đó, tôi không nhận bất cứ thứ gì.

Không quà.

Không thư tay.

Không hoa.

Không lời nhắn.

Tất cả đều bị trả lại.

Mấy tháng sau, tôi sinh con gái.

Con bé rất giống tôi khi còn nhỏ.

Da trắng, mắt đen, nắm tay bé xíu nhưng rất có lực.

Khi y tá đặt con vào lòng tôi, tôi bật khóc.

Không phải vì đau.

Mà vì lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi cảm nhận được một thứ tình yêu sạch sẽ đến thế.

Không tính toán.

Không phản bội.

Không lừa dối.

Chỉ là một sinh mệnh nhỏ bé dựa vào tôi, tin tưởng tôi.

Tôi đặt tên con là Lâm An.

An trong bình an.

Tôi hy vọng con bé cả đời bình an, tự do, không cần vì tình yêu của bất cứ ai mà đánh mất chính mình.

Chu Tự Ngôn biết tin con chào đời qua luật sư.

Anh ta đến bệnh viện.

Nhưng tôi không gặp.

Tôi chỉ cho phép anh ta đứng ngoài phòng kính nhìn con một lần.

Trăn Trăn kể lại, khi nhìn thấy Lâm An, Chu Tự Ngôn đã khóc.

Người đàn ông từng kiêu ngạo đến mức cảm thấy tôi không thể rời khỏi anh ta, cuối cùng đứng sau một lớp kính, ngay cả chạm vào con gái mình cũng không có tư cách.

Tôi nghe xong chỉ “ừ” một tiếng.

Không vui sướng.

Cũng không thương hại.

Có vài kết cục, vốn là do người ta tự tay chọn lấy.

Ngoại truyện

Năm Lâm An ba tuổi, tôi đưa con bé tham dự một buổi tiệc từ thiện.

Đây là lần đầu tiên tôi xuất hiện công khai sau sinh với tư cách đối tác điều hành của quỹ đầu tư.

Tôi mặc váy đen đơn giản, tay dắt con gái mặc váy trắng nhỏ.

Con bé rất ngoan, ôm con gấu bông nhỏ trong lòng, tò mò nhìn xung quanh.

Trong buổi tiệc, tôi gặp lại Chu Tự Ngôn.

Anh ta gầy hơn trước rất nhiều, khí chất trầm xuống, không còn vẻ ngạo mạn năm xưa.

Bên cạnh anh ta không có ai.

Nghe nói mấy năm qua anh ta vẫn độc thân.

Cũng nghe nói anh ta từng nhiều lần muốn gặp Lâm An, nhưng đều bị tôi từ chối nếu không thông qua quy trình pháp lý rõ ràng.

Anh ta đứng cách đó không xa, nhìn con bé rất lâu.

Lâm An kéo tay tôi.

“Mẹ ơi, chú kia cứ nhìn con.”

Tôi cúi đầu chỉnh lại kẹp tóc cho con.

“Không sao, chúng ta đi chào ông ngoại của bạn mẹ nhé.”

Nhưng Chu Tự Ngôn vẫn bước tới.

Anh ta dừng trước mặt tôi, ánh mắt rơi xuống Lâm An, giọng nói nhẹ đến mức gần như sợ làm con bé hoảng.

“An An.”

Lâm An nép vào sau chân tôi.

“Mẹ ơi, chú ấy biết tên con.”

Tôi đặt tay lên vai con bé.

“Ừ, chú ấy quen mẹ.”

Chu Tự Ngôn nghe câu này, sắc mặt hơi tái.

Chỉ là quen mẹ.

Không phải ba.

Không phải người nhà.

Chỉ là một người quen cũ.

Anh ta ngồi xổm xuống, lấy từ túi áo ra một chiếc hộp nhỏ.

“Chú tặng con…”

Tôi đưa tay chặn lại.

“Không cần.”

Chu Tự Ngôn ngẩng đầu nhìn tôi.

“Chỉ là quà sinh nhật muộn.”

“Tôi nói không cần.”

Giọng tôi không cao, nhưng rất rõ.

“Chu Tự Ngôn, anh đã gửi cấp dưỡng đúng hạn. Vậy là đủ.”

Anh ta cứng người.

Một lúc lâu sau, anh ta thu tay lại.

Lâm An ngẩng đầu nhìn tôi, nhỏ giọng hỏi:

“Mẹ ơi, chú ấy buồn à?”

Tôi xoa đầu con.

“Có lẽ vậy.”

“Vậy con có cần an ủi chú ấy không?”

Tôi ngồi xuống ngang tầm mắt con.

“An An, con có thể thương hại một người đang buồn, nhưng con không có nghĩa vụ phải chữa lành nỗi buồn của người đó.”

“Nhất là khi nỗi buồn ấy đến từ lỗi sai của chính họ.”

Lâm An chưa hiểu hết.

Nhưng con bé vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

“Dạ.”

Tôi dắt con đi qua Chu Tự Ngôn.

Anh ta đứng im phía sau.

Giọng anh ta khàn khàn vang lên:

“Bích Hàm.”

Tôi dừng lại.

“Anh có thể hỏi em một câu cuối cùng không?”

Tôi không quay đầu.

Anh ta nói:

“Nếu quay lại năm mười bảy tuổi, em còn chọn yêu anh không?”

Tôi im lặng vài giây.

Sau đó nói:

“Không.”

Phía sau không còn âm thanh nào nữa.

Tôi dắt Lâm An đi về phía ánh đèn rực rỡ của đại sảnh.

Con gái tôi ngẩng đầu hỏi:

“Mẹ ơi, sao mẹ cười vậy?”

Tôi cúi xuống hôn lên trán con.

“Vì mẹ thấy hôm nay trời rất đẹp.”

“Nhưng hôm nay trời lạnh mà mẹ.”

“Ừ.”

Tôi nhìn qua ô cửa kính.

Bên ngoài tuyết đang rơi.

Nhưng trong lòng tôi lại bình yên đến lạ.

“Lạnh cũng không sao.”

“Chỉ cần mình biết đường về nhà là được.”

Tôi từng nghĩ nhà là nơi có Chu Tự Ngôn.

Sau này mới hiểu, nhà không phải một người đàn ông, cũng không phải một cuộc hôn nhân.

Nhà là nơi tôi có thể ngẩng đầu làm chính mình.

Là nơi con gái tôi có thể lớn lên trong tình yêu lành mạnh và tự do.

Là nơi dù ngoài kia gió tuyết đầy trời, tôi vẫn có đủ dũng khí bước tiếp.

Còn Chu Tự Ngôn, Tô Nhiễm, nhà họ Chu, những đau đớn và phản bội từng khiến tôi tưởng mình không thể sống nổi.

Cuối cùng đều bị bỏ lại phía sau.

Giống như chuỗi ngọc trai đã đứt trong đêm ấy.

Tôi không nhặt lại nữa.

Bởi vì có những thứ một khi đã vỡ, dù xâu lại đẹp đến đâu, cũng không còn là dáng vẻ ban đầu.

Mà tôi của hiện tại, cũng không cần thứ đã vỡ ấy nữa.