Chương 4

Dùng phím ← → hoặc A D để chuyển chương

✦ ✦ ✦

“Tất nhiên. Đây là chuyện lớn, cô cứ nghĩ kỹ. Tuần sau trả lời tôi là được.”

Tôi đứng dậy chào rồi rời đi.

Khi bước ra khỏi văn phòng, tôi quay đầu nhìn lại.

Lục tổng vẫn đang uống trà. Ánh nắng từ cửa sổ chiếu vào người ông.

Đột nhiên tôi nhớ lại bản thân một năm trước.

Khi đứng trước bàn chủ ở tiệc tất niên của Thiên Thịnh, đối diện Trần Thiên Thịnh và Vương Đại Hải.

Khi đó tôi tưởng rằng đời mình đã đi đến đường cùng.

Nhưng bây giờ, tôi đang đứng trước một ngã rẽ mới.

Rẽ sang trái là một con đường rộng hơn, nhưng sẽ mệt hơn.

Rẽ sang phải là một con đường bình thường, nhưng sẽ ổn định hơn.

Tôi nên chọn con đường nào?

Chương 11: Lựa chọn

Cuối tuần, tôi về quê một chuyến.

Sức khỏe của bố tốt hơn năm ngoái một chút. Ông đã có thể ngồi dậy, thậm chí còn có thể vịn vào mẹ đi vài bước. Nhìn thấy tôi về, ông vui như trẻ con, nắm tay tôi mãi không buông.

“Con gái, công việc có bận không? Có mệt không?” bố hỏi.

Tôi lắc đầu.

“Không mệt đâu ạ, mọi thứ đều tốt.”

Bố nhìn khuôn mặt tôi, xót xa nói:

“Con gầy đi rồi. Đồ ăn trên thành phố không hợp khẩu vị à?”

Tôi cười.

“Con ổn mà, bố đừng lo.”

Đến bữa cơm, em trai tôi cũng về. Nó đang năm cuối đại học, sắp tốt nghiệp, đã nhận được vài offer, đang phân vân nên chọn công ty nào.

“Chị, chị thấy em nên chọn công ty nào?” nó hỏi.

Tôi nhìn gương mặt trẻ trung của nó, chợt nhớ lại bản thân khi vừa tốt nghiệp, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.

“Em muốn đi công ty nào?” tôi hỏi lại.

Nó nói:

“Công ty em thích lương không cao nhất, nhưng có thể học được nhiều thứ. Bạn bè đều khuyên em chọn nơi lương cao, nói rằng kiếm tiền trước mới quan trọng.”

Tôi hỏi:

“Còn em nghĩ sao?”

Nó im lặng một lúc rồi nói:

“Em muốn đến nơi có thể học được nhiều thứ.”

Tôi cười.

“Vậy thì đi.”

Nó nhìn tôi.

“Chị không thấy em ngốc sao?”

Tôi lắc đầu.

“Không ngốc. Nếu năm đó chị cũng hiểu điều này sớm hơn, có lẽ chị đã không lãng phí 8 năm ở Thiên Thịnh.”

Tôi dừng một chút rồi nói tiếp:

“Hiểu Đông, tiền rất quan trọng, nhưng không phải là điều quan trọng nhất. Quan trọng nhất là em có thể làm việc mình thích hay không, có thể trở thành người mà em muốn trở thành hay không.”

Em trai gật đầu, ánh mắt đầy suy nghĩ.

Tối hôm đó, tôi nói chuyện với bố rất lâu.

Bố kể rất nhiều chuyện hồi nhỏ của tôi. Ông nói từ bé tôi đã rất hiếu thắng, chưa từng chịu thua, cũng chưa từng chịu nhún nhường.

“Ngày mẹ con sinh con, khó sinh suýt mất mạng. Lúc con sinh ra còn không khóc, bác sĩ cũng hoảng. Sau đó mẹ con vỗ con một cái, con mới oa lên khóc thật to. Bác sĩ còn nói, con bé này giọng lớn như vậy, sau này chắc chắn là đứa rất mạnh mẽ.”

Tôi bật cười.

Cười một lúc thì nước mắt lại rơi.

Bố nhìn tôi, nhẹ giọng nói:

“Con gái, bố biết những năm qua con không dễ dàng. Bố vô dụng, còn làm gánh nặng cho con.”

Tôi lắc đầu.

“Bố đừng nói vậy. Bố là bố của con, con nuôi bố là chuyện đương nhiên.”

Bố nắm chặt tay tôi, mắt cũng đỏ lên.

“Con gái, bố không cản con đâu. Con muốn làm gì thì cứ làm. Đừng lo cho gia đình nữa. Bố giờ đã đi lại được chút rồi, có thể giúp mẹ con. Em trai con cũng sắp tốt nghiệp, cũng có thể kiếm tiền rồi. Con đừng một mình gánh hết nữa.”

Nước mắt tôi không ngừng rơi.

Tôi nhớ lại 8 năm qua, mỗi lần gọi điện về nhà, tôi chỉ báo tin vui mà không bao giờ nói chuyện buồn. Tôi chưa từng nói với bố mẹ rằng mình mệt thế nào, khó khăn ra sao, hay đã có lúc muốn khóc đến mức nào.

Tôi cứ nghĩ chỉ cần mình gánh hết, gia đình sẽ ổn.

Nhưng đến hôm nay tôi mới hiểu.

Gia đình lo lắng không phải vì tiền.

Mà là vì tôi.

Đêm đó, tôi nghĩ rất nhiều.

Nghĩ đến đêm lạnh năm ấy.

Nghĩ đến buổi tiệc tất niên.

Nghĩ đến những người xa lạ đã ủng hộ tôi.

Nghĩ đến lời Lục tổng.

Nghĩ đến nụ cười của Chu Lâm.

Nghĩ đến những đồng nghiệp ở Vân Sáng.

Đột nhiên tôi hiểu ra một điều.

Cuộc đời không phải là câu hỏi trắc nghiệm chỉ có một đáp án.

Tôi có thể vừa có sự nghiệp, vừa có cuộc sống.

Tôi có thể cố gắng, nhưng không cần liều mạng.

Tôi có thể không chịu thua, nhưng cũng có thể học cách mềm mỏng.

Sáng thứ hai, tôi bước vào văn phòng của Lục tổng.

“Lục tổng, tôi nghĩ xong rồi.”

Ông nhìn tôi.

“Nói đi.”

Tôi nói:

“Bộ phận mới, tôi nhận. Nhưng tôi có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

Tôi nói:

“Tôi muốn tự xây dựng đội ngũ của mình, làm việc theo nhịp độ của riêng mình. Tôi sẽ không liều mạng như trước nữa, không làm việc hơn mười tiếng mỗi ngày. Tôi phải đảm bảo cuộc sống của mình, đảm bảo sức khỏe của mình. Tôi có thể làm tốt sự nghiệp, nhưng tôi sẽ không dùng mạng sống của mình để đổi lấy nó.”

Lục tổng nhìn tôi.

Im lặng một lúc.

Sau đó ông cười.

“Lâm Duyệt, cô biết không, câu nói này của cô khiến tôi yên tâm hơn bất kỳ lời hùng hồn nào.”

Ông đứng dậy, đưa tay ra.

“Thỏa thuận.”

Tôi nắm lấy tay ông ấy, mỉm cười.

Chương 12: Khởi đầu mới

Ba năm sau.

Tôi đứng tại lễ khánh thành trụ sở mới của Vân Sáng, nhìn tòa nhà 28 tầng trước mắt, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó diễn tả.

Ba năm trước, tôi vẫn chỉ là một trưởng nhóm kỹ thuật, cầm mức lương ít ỏi, thuê một căn phòng ngăn nhỏ không có cửa sổ.

Ba năm sau, tôi đã là Phó tổng giám đốc cấp cao của Vân Sáng, Tổng giám đốc bộ phận trí tuệ nhân tạo, đồng thời là một trong những đối tác trẻ nhất của công ty.

Đội ngũ do tôi dẫn dắt từ hơn mười người ban đầu đã phát triển thành hơn 300 người.

Mảng kinh doanh tôi phụ trách từ doanh thu vài chục triệu tệ ban đầu đã tăng lên hơn chục tỷ tệ.

Tôi mua nhà, đổi xe, đón bố mẹ lên thành phố sống cùng.

Sức khỏe của bố ngày càng tốt, ông đã có thể tự xuống dưới nhà đi dạo. Em trai tôi làm việc trong công ty tôi, trở thành một trong những cánh tay đắc lực nhất.

Mọi thứ đều rất tốt.

Tốt đến mức giống như một giấc mơ.

Nhưng tôi nhớ rất rõ tất cả bắt đầu từ đâu.

Không phải nhờ may mắn.

Không phải nhờ quý nhân.

Cũng không phải nhờ cái gọi là “lội ngược dòng”.

Mà là vì đêm hôm đó.

Đêm tôi đứng trong hội trường tiệc tất niên, đối diện ông chủ và các lãnh đạo, nói ra câu:

“Tôi không làm nữa.”

Là nhờ những đêm mất ngủ sau đó.

Những lần nghi ngờ chính mình.

Những khoảnh khắc muốn bỏ cuộc nhưng vẫn cắn răng tiếp tục.

Là nhờ những người xa lạ đã ủng hộ tôi.

Những người đã cho tôi cơ hội.

Những người đã tin tưởng tôi.

Sau khi buổi lễ kết thúc, tôi đứng trên sân thượng của tòa nhà, nhìn xuống toàn cảnh thành phố.

Có người bước tới đứng cạnh tôi.

Là Lục tổng.

“Đang nghĩ gì vậy?” ông hỏi.

Tôi lắc đầu.

“Không có gì. Chỉ cảm thấy… thật khó tin.”

Lục tổng cười.

“Có gì mà khó tin? Cô vốn dĩ nên đứng ở đây.”

Tôi nhìn ông ấy rồi hỏi:

“Lục tổng, năm đó tại sao ông lại sẵn sàng nhận tôi? Lúc đó tôi gần như đắc tội với cả ngành. Rất nhiều người nói tôi là kẻ khó quản.”

Lục tổng im lặng một lúc rồi nói:

“Lâm Duyệt, cô biết không? Khi còn trẻ, tôi cũng từng làm một chuyện giống cô.”

Tôi sững người.

Ông tiếp tục:

“Đó là công ty đầu tiên của tôi. Tôi làm 5 năm, cuối cùng bị ông chủ chơi xấu, tiền thưởng cuối năm không cho một đồng. Tôi cũng làm ầm lên, cũng lật bàn, cũng nghỉ việc. Sau đó tôi ra ngoài khởi nghiệp, trải qua rất nhiều khó khăn, đi qua rất nhiều con đường vòng. Nhưng tôi chưa từng hối hận.”

Ông quay đầu nhìn tôi.

“Bởi vì tôi biết, trong đời người, nhất định phải có một lần sống vì chính mình. Phải có một khoảnh khắc dám đứng lên và nói: ‘Tôi không làm nữa.’”

Hốc mắt tôi nóng lên.

Lục tổng vỗ nhẹ vai tôi.

“Những lời cô nói trong tiệc tất niên hôm đó, tôi xem ba lần. Cô biết điều gì khiến tôi ấn tượng nhất không?”

Tôi hỏi:

“Là gì?”

Ông nói:

“Là khoảnh khắc cô cười. Cô rõ ràng đang khóc, nhưng vẫn cười. Nụ cười đó khiến tôi tin rằng cô là người không thể bị đánh gục. Công ty cần những người như vậy.”

Nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi xuống.

Nhưng tôi vẫn đang cười.

Giống hệt như đêm ba năm trước.

Cười, khóc, nhưng chưa từng gục ngã.

Phía xa, mặt trời chiều đang dần lặn, nhuộm cả bầu trời thành màu vàng rực.

Nhìn khoảng trời ấy, tôi chợt nhớ đến đêm lạnh năm đó.

Khi ấy tôi nghĩ đó là điểm kết thúc của đời mình.

Bây giờ tôi mới hiểu.

Đó thực ra chỉ là điểm bắt đầu.

Hết.

Lời cuối

Câu chuyện này dành tặng cho tất cả những người đang âm thầm cố gắng trong môi trường công sở.