Chương 1
Trước ngày cả nhà cùng lên đường sang nước ngoài du học. Anh trai lặng lẽ mua riêng cho tôi một tấm vé máy bay sang nước ngoài.
“Thanh Hòa, em đừng đi cùng máy bay của gia đình nữa.”
“Em cũng biết rồi đấy, từ sau khi em trở về nhà, An An vẫn luôn không thể chấp nhận em, thậm chí còn mắc bệnh trầm cảm, cho nên… khoảng thời gian này tốt nhất em đừng xuất hiện trước mặt em ấy.”
Thấy sắc mặt tôi vẫn bình thản, anh tiếp tục nói: “Em cứ bay sang trước làm thủ tục nhập học.”
“Em và An An học cùng một trường, đợi bọn anh sắp xếp ổn thỏa cho An An xong sẽ nhanh chóng đến thăm em.”
Tôi gật đầu đồng ý.
Anh trai rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
Không ai biết.
Tôi vốn chưa từng nộp đơn xin du học.
Lại càng không sang nước ngoài chờ họ.
Tôi đã tham gia kỳ thi đại học.
Và đỗ vào ngôi trường đại học mà mình hằng mơ ước.
Tôi trở về quê hương, nơi đã nuôi dưỡng tôi suốt mười năm.
Nơi ấy chôn cất cha mẹ nuôi, những người luôn coi tôi như con ruột.
Chị gái luôn đối xử với tôi như em gái ruột.
Và cả người bạn thuở nhỏ của tôi.
Lần này tôi sẽ không rời xa họ nữa.
1
Một tháng trước khi lên đường du học, cả nhà đã tất bật chuẩn bị.
Ba xử lý xong công việc từ sớm, dời toàn bộ lịch làm việc trong mấy ngày ra nước ngoài sang thời gian khác.
Thậm chí còn gặp giáo sư của An An để trao đổi trước.
Mẹ ngày nào cũng dẫn An An đi trung tâm thương mại, túi lớn túi nhỏ xách về không ngớt.
Hận không thể mua sẵn hết mọi thứ cần dùng cho mấy năm du học.
Anh trai thì xin trước lộ trình bay, đồng thời cho máy bay của gia đình đi bảo dưỡng và kiểm tra kỹ lưỡng.
Còn chuẩn bị sẵn trên chỗ ngồi riêng của An An những món ăn vặt và trái cây mà cô ấy thích nhất.
Nhưng đến tối trước ngày khởi hành, vẫn xảy ra chuyện.
“Thưa ông bà, mau lên xem đi ạ.”
“Cô chủ lại phát bệnh trầm cảm, nhất quyết không chịu đi du học.”
Nghe vậy, ba mẹ vội vàng chạy lên tầng.
Đến giày cũng không kịp mang tử tế.
Anh trai càng từ bên ngoài lao thẳng vào, cũng chẳng để ý giẫm đầy dấu chân khắp sàn.
Tôi ngồi trong phòng khách một lúc, rồi mới thong thả bước lên lầu.
“Ba mẹ cứ đưa Thanh Hòa đi du học đi, con không đi nữa.”
Ba lập tức phản đối:
“Không được, chuyến du học này vốn là sắp xếp riêng cho con. Ai không đi cũng được, chỉ có con là không thể không đi.”
“Từ nhỏ con chưa từng xa ba mẹ, sao ba mẹ yên tâm để con ở một mình được.”
Vừa đến cửa, tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện bên trong.
Lâm An ngồi trên giường, hai tay nắm chặt chăn, vừa khóc vừa nói bằng giọng yếu ớt.
Đôi mắt sưng húp như hai quả óc chó.
Ba mẹ mỗi người ngồi một bên cạnh cô ấy.
Vừa nhìn thấy tôi, nước mắt cô ấy càng rơi dữ dội hơn.
Cô ấy nắm chặt cánh tay ba, tủi thân hỏi:
“Nhưng con không muốn đi cùng Thanh Hòa.”
“Vậy đừng để chị ấy đi du học nữa, được không?”
Cô ấy khẽ nhíu mày nhìn tôi, nhỏ giọng hỏi.
Ba lộ vẻ khó xử, nhất thời không biết đáp thế nào, hết nhìn tôi lại nhìn Lâm An.
Con gái ruột có cùng huyết thống, nhưng suốt mười năm qua vẫn luôn không chịu thân thiết với ông.
Con gái nuôi không có quan hệ máu mủ lại ở bên ông từ nhỏ, mười tám năm nay được nâng niu chiều chuộng.
Trong lúc nhất thời, ông thật sự không biết phải lựa chọn thế nào.
2
Thấy ba do dự, cảm xúc của Lâm An bỗng trở nên kích động.
Cô ấy liên tục lùi về phía sau, mãi cho đến sát mép bên kia của chiếc giường.
Trong tiếng cười là sự tuyệt vọng chưa từng có.
“Xem ra là con quá tham lam rồi.”
“Quên mất Thanh Hòa mới là con gái ruột của ba mẹ.”
“Máu mủ tình thâm, ba sao có thể vì một đứa con nuôi mà bạc đãi con gái ruột của mình chứ.”
“Kể từ ngày chị ấy trở về, đáng lẽ con không nên tiếp tục ở lại đây làm chướng mắt mọi người.”
“Con chết là được, như vậy ba cũng không phải khó xử nữa.”
Nói xong, cô ấy nhảy xuống giường, chạy thẳng về phía cửa sổ.
Rồi mở tung cửa sổ.
“An An!”
Ba kinh hãi hét lên, sợ đến mức ngồi phịch xuống giường, ngay cả sức đứng dậy cũng không còn.
Anh trai ba bước gộp làm hai lao tới.
Cơn gió do anh lao qua làm mắt tôi cay xè.
Đến khi mở mắt ra lần nữa, Lâm An đã được anh ôm xuống.
Cô ấy co rúm trong lòng anh, khóc đến nức nở.
Nước mắt thấm ướt vạt áo trước ngực anh, rồi dần loang ra xung quanh, vẽ thành hình một trái tim.
Tựa như trái tim trong lồng ngực anh đã sớm vì lo lắng mà muốn nhảy ra ngoài.
3
Ba đau lòng đến mức đấm ngực giậm chân.
Xác nhận Lâm An không còn nguy hiểm, ông quay sang trút cơn giận lên tôi:
“Con lên đây làm gì?”
“Con biết rõ An An không muốn gặp con nhất, vậy mà còn cố tình kích động nó.”
“Bao nhiêu năm rồi, con vẫn lạnh lùng vô tình như thế.”
“Nuôi mãi cũng không thân, dạy mãi cũng không nên.”
Lâm An nép trong lòng anh trai, tủi thân nói:
“Ba… hu hu… xin lỗi, đều là lỗi của con.”
“Là con không khống chế được bản thân.”
“Bệnh của con chắc không chữa khỏi nữa rồi. Ba cứ đưa Thanh Hòa đi du học đi, đừng để con làm gia đình này mãi không được yên.”
Anh trai siết chặt vòng tay, liếc tôi đầy bất mãn, rồi cúi đầu hôn nhẹ lên tóc cô ấy.
“Em chưa từng làm gì sai cả, người khiến gia đình này không được yên cũng chưa bao giờ là em.”
“Anh đã hẹn bác sĩ tâm lý giỏi nhất ở nước ngoài cho em rồi. Ngày mai cả nhà chúng ta sẽ cùng sang đó, nhất định sẽ chữa khỏi bệnh cho em.”
Khuôn mặt xinh đẹp của Lâm An vẫn không hề vui lên, cô ấy chỉ tay về phía tôi:
“Còn chị ấy thì sao?”
“Chị ấy cũng đi cùng chúng ta sao?”
Anh trai nhìn thẳng vào tôi, dứt khoát nói:
“Cô ấy sẽ không đi cùng chúng ta.”
4
Trên gương mặt Lâm An cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười.
“Thanh Hòa, đành để chị chịu thiệt một thời gian nhé!”
“Em bị bệnh rồi, cũng chẳng còn cách nào khác.”
“Đợi ba mẹ và anh trai đưa em sang nước ngoài chữa khỏi bệnh, biết đâu… sau này chúng ta sẽ có thể hòa thuận với nhau.”
Ở nơi ba mẹ và anh trai không nhìn thấy, cô ấy nở với tôi một nụ cười chiến thắng.
Buồn cười thật.
Kể từ ngày tôi được ba mẹ đón về, Lâm An đã dùng đủ mọi cách, thậm chí công khai chèn ép và cô lập tôi.
Chỉ cần ba mẹ hay anh trai tỏ ra đối xử tốt với tôi một chút, cô ấy sẽ phát bệnh, đòi chết.
Từng chút một bào mòn sự kiên nhẫn của họ trong việc chấp nhận tôi.
Chỉ vì sợ tôi cướp mất dù chỉ một chút tình yêu.
Nhưng có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ biết.
Gia đình mà cô ấy dùng mọi thủ đoạn để giữ chặt làm của riêng, lại là nơi tôi đã cố gắng suốt mười năm để chạy trốn.
Bởi vì đã có người đi trước, lấp đầy trái tim tôi bằng tình yêu thương nồng đậm.
Khiến trái tim ấy không còn chỗ cho bất kỳ ai khác.
Kể cả ba mẹ ruột và anh trai ruột của tôi.
Rời khỏi phòng Lâm An, anh trai gượng gạo hắng giọng, giọng nói hơi khàn.
Anh như đang an ủi tôi:
“Đừng để những lời vừa rồi trong lòng.”
“An An được cả nhà chiều quen rồi, nên hơi ngang bướng.”
“Em yên tâm, em vẫn sẽ được đi du học.”
“Anh sẽ không mặc kệ em đâu.”
Tôi chọn im lặng, không đáp lại anh.
