Trong văn phòng yên tĩnh hẳn.
Trần Duy đứng ở góc phòng, lúng túng ho một tiếng.
“Bà Tần, tôi khuyên bà chú ý cách dùng từ. Đây là phòng tuyển sinh của đại học trọng điểm toàn quốc, không phải chợ rau.”
“Cô!”
“Tôi nói lại một lần nữa.”
Tôi bình tĩnh nhìn vào mắt bà ta.
“Đơn xét tuyển của con gái bà không được thông qua. Nếu bà có ý kiến với kết quả này, có thể thông qua kênh chính quy gửi đơn khiếu nại lên ủy ban giáo vụ của trường.”
Mặt Tần Sương trắng bệch, sau đó nghẹn đến đỏ bừng.
“Được, cô cứ chờ đó.”
Bà ta đột ngột đứng dậy, đi đến cửa còn không quên ném lại một câu.
“Cô tưởng một chủ nhiệm phòng tuyển sinh là có thể chặn con gái tôi à? Lâm Khê, cái ghế này là thứ cô có thể ngồi sao?”
Giang Dục cuối cùng nhìn tôi một cái.
Ông ta đứng dậy, cài lại cúc áo, hơi cúi người với tôi.
“Chủ nhiệm Lâm, xin lỗi, vợ tôi nói chuyện hơi nặng lời. Nhưng chuyện này, chúng tôi sẽ không bỏ qua như vậy.”
“Lúc nào cũng hoan nghênh.”
Sau khi ông ta đi ra ngoài, Trần Duy cuối cùng cũng từ góc phòng dịch tới, trên mặt đầy mồ hôi lạnh.
“Chủ nhiệm Lâm, chị biết vừa rồi chị đang làm gì không? Chị đang đối đầu với một con hổ cái ăn thịt người không nhả xương đấy.”
“Trần Duy, anh cảm thấy bà ta sẽ làm gì?”
Anh ta ngẩn ra.
“Chắc sẽ tìm người thôi, ít nhiều gì chị cũng nên biết chứ.”
Tôi ngồi trở lại ghế, sắp xếp lại xấp bản sao giấy chứng nhận mà Tần Sương đập lên bàn.
“Tốt lắm, cứ để bà ta đi tìm.”
4
“Lâm Khê, đến văn phòng tôi.”
Cuộc điện thoại của Tiền Minh Viễn đến còn nhanh hơn tôi dự đoán.
Đẩy cửa văn phòng phó hiệu trưởng ra, tôi lập tức nhìn thấy Tần Sương đang ngồi trên sofa.
Giang Dục ngồi bên cạnh bà ta, trà của họ đã được rót sẵn.
Tiền Minh Viễn đứng bên cửa sổ, thấy tôi đi vào thì lập tức vẫy tay.
“Chủ nhiệm Lâm, lại đây, lại đây, ngồi đi.”
Sự nhiệt tình của ông ta khiến tôi cảm thấy không mấy thoải mái.
“Hiệu trưởng Tiền, có việc gì thầy cứ nói.”
Nụ cười của ông ta cứng lại trong chớp mắt, rất nhanh lại khôi phục.
“Là thế này, hôm nay bà Tần phản ánh với tôi một số vấn đề liên quan đến việc tuyển sinh con gái họ. Tôi muốn nghe cách nói bên cô.”
“Cách nói của tôi đã nằm trên phiếu ý kiến tuyển sinh.”
Tần Sương nặng nề đặt tách trà xuống.
“Hiệu trưởng Tiền, thầy thấy chưa, đây chính là thái độ của cô ta.”
“Thủ khoa tỉnh bị cô ta dùng một câu không đạt để đuổi đi. Hỏi nguyên nhân cô ta không nói, đưa bằng chứng cô ta không xem, đây chính là cách xử lý của trường quý vị sao?”
Tiền Minh Viễn nhìn tôi, rồi lại nhìn Tần Sương.
“Chủ nhiệm Lâm, cô đúng là nên…”
“Hiệu trưởng Tiền.”
Tôi không muốn nghe ông ta giảng hòa.
“Quyền thẩm định cuối cùng thuộc về chủ nhiệm phòng tuyển sinh. Điều này trong quy chế của trường, thầy chắc hẳn hiểu rõ hơn tôi.”
“Quy chế là quy chế, nhưng cũng phải nói lý chứ?”
Thấy tôi cứng mềm đều không ăn, Tần Sương lập tức gây áp lực với Tiền Minh Viễn.
“Hiệu trưởng Tiền, không có bất cứ lý do chính đáng nào mà từ chối một thủ khoa tỉnh, đây đã là lạm quyền rồi đúng không?”
Vẻ mặt Tiền Minh Viễn hơi thay đổi, quay sang nhìn tôi.
“Chủ nhiệm Lâm, nghi ngờ của bà Tần không phải không có lý. Nhìn thế nào Giang Mộng cũng rất ưu tú, cô dù sao cũng nên đưa ra một lời giải thích hợp lý.”
Tôi vẫn không giải thích quá nhiều.
“Quyết định của tôi trong chuyện này sẽ không thay đổi.”
Tần Sương nổi giận, bà ta đứng dậy đi đến trước mặt tôi.
“Cô cảm thấy mình ngồi rất vững đúng không?”
“Bà nói xem?”
Bà ta cười, kiểu cười không hề che giấu.
“Lâm Khê, tôi không biết cô dựa vào đâu mà gây khó dễ với tôi trong chuyện này.”
“Nhưng tôi thông báo với cô lần cuối, chuyện trúng tuyển của con gái tôi, cô có thể buông tay ngay bây giờ, cũng có thể chờ bị người khác ép cúi đầu. Cô tự chọn đi.”
Cuối cùng bà ta cũng khôi phục dáng vẻ khinh thường của hai mươi năm trước.
“Loại cỏ rác không có bối cảnh như cô, đáng lẽ nên mục nát trong đất bùn.”
Giống hệt lời năm xưa.
Tôi nhìn vào mắt bà ta.
Bà ta không nhận ra tôi là chuyện đương nhiên.
Trong thế giới quan của bà ta, loại người như tôi không thể lại đứng trước mặt bà ta lần nữa.
“Chủ nhiệm Lâm, thế này đi, cô về trước rồi suy nghĩ thêm. Chuyện này ảnh hưởng quá lớn, cô cứ tiếp tục thế này sẽ xảy ra chuyện…”
“Không cần suy nghĩ, tôi sẽ không thay đổi quyết định.”
Tần Sương lạnh lùng nhìn tôi, trực tiếp lấy điện thoại ra mở loa ngoài.
“Alo, Tổng biên tập Lưu à? Chuyện lần trước tôi nói với anh ấy. Con gái tôi là thủ khoa tỉnh mà bị từ chối tuyển sinh, không có bất kỳ lý do gì.”
“Đúng, có thể viết. Chủ nhiệm phòng tuyển sinh tên là Lâm Khê.”
Bà ta cúp điện thoại, cười với tôi.
“Chủ nhiệm Lâm, ngày mai gặp trên báo.”
“Đến lúc đó không còn là chuyện cô có từ chối con gái tôi hay không nữa, mà là chiếc ghế này của cô còn ngồi được nữa hay không.”
Giang Dục đứng dậy khỏi sofa, giọng nói rất nhẹ.
“Vợ tôi nói chuyện đúng là thẳng quá một chút. Nhưng Chủ nhiệm Lâm, cô không ngại nghĩ xem, cô nhất định phải làm như vậy thì hậu quả sẽ là gì.”
Hai người rời khỏi văn phòng Tiền Minh Viễn.
Tiền Minh Viễn đóng cửa lại, vẻ hòa nhã trên mặt đều biến mất.
“Lâm Khê! Rốt cuộc cô muốn làm gì? Chuyện này mà còn làm ầm lên nữa, ngày mai sẽ là tin tức ngập trời. Đến lúc đó cô định kết thúc thế nào?”
Tôi kéo cửa ra, quay đầu nhìn ông ta một cái.
“Kết thúc?”
“Hiệu trưởng Tiền, thầy có từng nghĩ rằng, ngay từ đầu tôi đã không định kết thúc không?”
5
“Chủ nhiệm Lâm, chị xem cái này.”
Sáng ngày thứ ba, trợ lý Tiểu Chu đưa một chiếc máy tính bảng đến trước mặt tôi.
“Chủ nhiệm phòng tuyển sinh của trường đại học danh tiếng bị nghi lạm quyền, vô cớ từ chối thủ khoa khối tự nhiên toàn tỉnh.”
Ảnh minh họa có tôi, bảng điểm của Giang Mộng, còn có những vinh dự của cô ta.
Phần bình luận đã nổ tung.
“Loại người này làm chủ nhiệm kiểu gì vậy?”
“Thủ khoa tỉnh cũng dám từ chối? Có phải nhận tiền của người khác không?”
“Điều tra nghiêm!”
Tôi đặt máy tính bảng trở lại bàn, mở một tập tài liệu khác ra.
“Tiểu Chu, giúp tôi hẹn một người.”
“Hẹn ai ạ?”
“Tổ trưởng Triệu của tổ kỷ luật thuộc Ủy ban Kiểm tra kỷ luật tỉnh đóng tại Sở Giáo dục.”
Tiểu Chu ngẩn ra.
“Cứ nói tôi có một phần tài liệu vụ án cũ hai mươi năm trước, cần trực tiếp bàn giao.”
Cô ấy đứng ngây tại chỗ rất lâu, cuối cùng cũng không hỏi gì.
Nửa tiếng sau, Trần Duy là người đầu tiên xông vào.
“Lâm Khê, chuyện trên mạng chị xem chưa? Ủy ban nhà trường chiều nay họp khẩn, muốn thẩm tra quyết định tuyển sinh của chị. Chị bây giờ vẫn còn ngồi yên được à?”
“Tại sao lại không ngồi yên được?”
“Chị…!”
Anh ta suy sụp đi hai vòng trong văn phòng.
“Chị có biết bên ngoài đang đồn thế nào không? Họ nói chị có quan hệ lợi ích với phụ huynh của thí sinh khác, cho nên cố ý chặn suất của Giang Mộng. Tần Sương đã tìm ba cơ quan truyền thông chính thống làm bài chuyên sâu rồi.”
“Chẳng phải bà ta vẫn luôn làm việc theo cách này sao?”
Tôi cười cười, tiếp tục lật tập tài liệu trong tay.
“Sao chị còn cười được!”
“Trần Duy, nếu Giang Mộng thật sự có vấn đề, anh còn phản đối quyết định của tôi không?”
Anh ta sững tại chỗ, rõ ràng không ngờ tôi sẽ hỏi như vậy.
“Không… chắc là không.”
Tôi lấy từ ngăn kéo ra một chiếc USB mã hóa, đẩy lên mặt bàn.
“Buổi họp ủy ban nhà trường chiều nay, giúp tôi cắm cái này vào máy chiếu.”
Anh ta cầm USB lên nhìn, do dự một chút.
“Bên trong là gì?”
“Đến lúc đó anh sẽ biết.”
