Vừa tắm rửa, lau người xong cho mẹ chồng nằm liệt, thì chồng tôi – người đã đi công tác nước ngoài suốt ba năm – đột nhiên trở về.
Anh ta vừa bước qua cửa đã bắt đầu chia quà.
“Bố mẹ lớn tuổi rồi, đây là thực phẩm chức năng cao cấp anh mang từ nước ngoài về, uống vào bồi bổ cơ thể là tốt nhất.”
Mẹ chồng cười đến mức không khép nổi miệng.
Em chồng lập tức nhào tới, giành lấy chiếc túi xách đắt tiền nhất, làm nũng reo lên:
“Anh trai là tuyệt nhất!”
Còn tôi đứng một bên, tạp dề vẫn chưa kịp cởi, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Ba năm qua, trong ngoài cái nhà này, từ chăm sóc hai người già đến nuôi dạy con nhỏ, một mình tôi gánh hết.
Còn anh ta, một xu cũng chưa từng gửi về.
Đến khi ánh mắt anh ta cuối cùng cũng dừng lại trên người tôi, bước chân lại khựng lại.
Tim tôi nóng lên, đưa tay định chạm vào hộp quà tinh xảo nhất trên bàn.
“Đừng dùng đôi tay bẩn đó mà đụng vào, cái này tôi mua cho thư ký Tiểu Điềm!”
Tôi đứng sững tại chỗ, cánh tay lơ lửng giữa không trung, giọng khô khốc:
“Vậy… quà của em đâu?”
Anh ta ngẩn người một chút, lục tung vali, cuối cùng lôi ra một chiếc móc khóa nhàu nhĩ, tiện tay ném sang:
“Đây, quà tôi đặc biệt chuẩn bị cho cô, giữ cho kỹ.”
Chiếc móc khóa nhựa đập vào mu bàn tay tôi, đau rát.
Nhìn đống hàng hiệu chất cao như núi trên bàn, tôi lật mặt sau của nó lên:
[Quà tặng kèm túi xách nữ, Made in China.]
1
Mẹ chồng vỗ tay cười: “Con trai mẹ đúng là có lòng, biết quan tâm người khác!”
Em chồng ôm chiếc túi giới hạn mới tinh, liếc tôi một cái:
“Chị dâu, anh em vất vả mang từ nước ngoài về, chị đừng làm bộ nữa, mau nhận đi!”
Tôi nhìn họ, sắc mặt dần lạnh đi. Tôi giơ cái nhãn lên trước mặt Trình Khải:
“Quà tặng kèm của một chiếc túi mà anh cũng mang ra lừa tôi được sao?”
Sắc mặt Trình Khải lập tức tối sầm:
“Giang Duyệt, quà tặng kèm thì sao?
Cô đừng có thực dụng như vậy được không?”
“Thư ký thì nước hoa cao cấp, em gái thì túi xách hàng hiệu, vậy mà đến tôi chỉ có đồ tặng kèm?”
“Vì cô không xứng!”
“Không xứng?” Tôi đột ngột cao giọng, tim đau đến nghẹt thở, nước mắt rơi lã chã,
“Tôi làm trâu làm ngựa cho cái nhà này suốt ba năm!”
“Mỗi ngày đều trở mình lau rửa cho mẹ anh, thay tã vì sợ bà bị loét!
Cơm nước dâng tận miệng!”
“Ban ngày đưa đón con đi học, kèm bài, chăm sóc bố anh!”
“Giặt giũ nấu nướng, dọn dẹp, đối nội đối ngoại, có việc gì không phải tôi làm?”
“Còn anh? Ba năm ở ngoài không gửi về một đồng, đến gọi điện cũng lười!
Giờ còn mang đồ tặng kèm ra lừa tôi, anh coi tôi là kẻ ngu sao?”
“Câm miệng!”
Trình Khải gắt lên, cắt ngang lời tôi, giọng cay nghiệt:
“Đồ không biết điều! Cả nhà chỉ có cô là nhiều chuyện.
Cô chỉ là người ngoài, ăn không ở không nhà tôi, có mỗi món quà mà cũng dám thái độ?”
“Tôi ở ngoài vất vả kiếm tiền nuôi gia đình, cô ở nhà hưởng thụ mà còn kén chọn?”
“Người ngoài?”
Toàn thân tôi run lên.
Câu nói đó như một nhát dao xuyên thẳng vào tim.
Tôi bước lên một bước, trong lúc hoảng loạn, cánh tay vô tình quét mạnh.
“Choảng!”
Lọ nước hoa dành cho thư ký Tiểu Điềm bị hất văng xuống đất.
Thủy tinh vỡ vụn, mảnh vỡ bắn tung, mùi hương nồng nặc lan khắp phòng.
Gương mặt Trình Khải lập tức méo mó, đôi mắt đỏ ngầu đáng sợ.
Chát! Chát! Chát!
Ba cái tát vang dội khắp phòng khách, nhưng không một ai đứng ra bênh tôi.
2
Tôi ôm gò má nóng rát, nửa khuôn mặt tê dại, tai ù đi.
“Trình Khải… anh đánh tôi?”
“Đánh là đáng!”
Trán anh ta nổi gân xanh,
“Lọ nước hoa này tôi phải xếp hàng sáu tiếng mới mua được cho Tiểu Điềm, giá hơn sáu triệu!
Cô làm vỡ thì phải đền đủ!”
“Dựa vào cái gì?”
Sắc mặt anh ta càng lạnh hơn.
Anh ta quay người, từ ngăn bí mật trong vali lấy ra một cuốn sổ tay bìa đen nhăn nhúm, ném xuống trước mặt tôi.
Những trang giấy rơi tung tóe, chữ viết chi chít.
Anh ta ngồi xổm, chỉ vào đó, ánh mắt đầy tính toán:
“Ba năm nay cô ăn uống, sinh hoạt, tiền điện nước, tiền thuốc cho mẹ, học phí của con…
Tổng cộng không hề ít.
Cô trả hết số này rồi mới có tư cách đòi quà!”
Tôi ngồi xuống, nhìn cuốn sổ ghi chép từng khoản chi.
Từng dòng đều là “chi phí của tôi”, thậm chí cả miếng dán giảm đau cho mẹ chồng,
vở bài tập của con, tiền ăn uống cả nhà.
Điều anh ta “quên” là ba năm qua tôi chưa từng tiêu của anh ta một đồng.
Tất cả đều từ tiền tiết kiệm trước hôn nhân của tôi.
Tôi vất vả phục vụ cả nhà, đổi lại chỉ là một cuốn sổ tính nợ.
Một luồng lạnh buốt dâng lên từ chân đến đầu.
Tôi che mặt, chậm rãi đứng dậy.
Không cãi thêm, không khóc, không làm ầm lên.
Tôi quay vào phòng ngủ, kéo ngăn tủ, gom căn cước, thẻ ngân hàng và vài bộ quần áo.
Nhét hết vào túi, động tác dứt khoát.
Ba năm qua, lần đầu tiên tôi không vào bếp hâm cơm, không thay tã cho mẹ chồng, không kiểm tra bài của con.
Tôi xách túi bước ra.
Trình Khải vẫn đang ngồi dưới đất, miệng lẩm bẩm tính toán:
“Tổng cộng tám mươi ba triệu sáu trăm nghìn, cô trả trước năm mươi triệu, còn lại trả dần…”
