Cửa mở, tôi bước ra ngoài, cô ta lẽo đẽo theo sau.
Tôi dừng lại, quay người nhìn thẳng vào cô ta.
“Thư ký Triệu,” tôi cất giọng, “Cô về nói với anh ta, không cần gửi công văn. Tôi sẽ không làm loạn. Tôi chỉ muốn ra đi trong yên lặng.”
Cô ta cắn môi, gật đầu.
Tôi nói tiếp: “Ngoài ra, cô nhắn với anh ta, tôi không phải là gánh nặng. Nếu tôi là gánh nặng, bố anh ta đã không để lại khách hàng đó cho tôi.”
Nói xong, tôi quay gót rời đi.
Đi ra khỏi cổng khu chung cư, tôi mới nhớ ra mình xuống đây để mua cục sạc.
Nhưng bây giờ tôi chẳng còn tâm trạng nào nữa.
Tôi đứng bên vệ đường, mưa đã tạnh, trời vẫn mang màu xám ngắt.
Tôi móc điện thoại ra, liếc nhìn.
Trong danh sách bị block, có một người tôi không nên block.
Tôi bỏ ông ấy ra khỏi danh sách đen, gửi một tin nhắn: “Chú Châu, chuyện dự án, bên chú không có vấn đề gì chứ ạ?”
Chú Châu tên thật là Châu Kiến Hoa, chính là vị khách hàng lớn của dự án 6 tỷ tệ. Chú làm về mảng phụ trợ phát triển bất động sản, là chỗ thân tình lâu năm với bố Cố Cảnh Thâm. Từ khi ông cụ qua đời, dự án này luôn do một tay tôi phụ trách.
Tin nhắn vừa gửi đi đã được trả lời ngay lập tức: “Không vấn đề gì. Chú chỉ nhận cháu. Người của chồng cháu có tìm đến chú, chú không tiếp.”
Tôi nhắn tiếp: “Cháu bị đuổi việc rồi.”
Chú ấy gửi lại một tin nhắn thoại, giọng oang oang: “Cái gì? Bị đuổi? Chồng cháu bị bệnh não à?”
Tôi trả lời: “Anh ta có bệnh hay không cháu không biết, nhưng cháu biết anh ta muốn cướp dự án của cháu.”
Chú Châu nói: “Nó nằm mơ. Dự án này chú chỉ nhận chữ ký của cháu. Cháu khi nào rảnh, hai chú cháu mình gặp nhau một chuyến.”
Tôi đáp: “Trong một hai ngày tới ạ.”
Chú nói: “Được. Nhắc mới nhớ, Tiểu Tô, chú có điều tra được vài thứ, lúc nào gặp sẽ nói với cháu.”
Tôi hỏi chú là thứ gì, chú không nhắn lại nữa.
Cất điện thoại, tôi vẫy một chiếc taxi.
Tôi cần đi tìm một người.
Người đó tên Thẩm Dao, bạn cùng phòng đại học của tôi, hiện đang làm thám tử tư. Trước đây tôi từng giúp cô ấy một việc lớn, cô ấy luôn miệng bảo muốn trả nợ ân tình.
Hôm nay tôi chuẩn bị đòi nợ.
Văn phòng của Thẩm Dao nằm ở tầng 9 một tòa nhà văn phòng trong khu phố cổ. Khi tôi đến, cô ấy đang ngồi ăn cơm hộp.
Thấy tôi, cô ấy bỏ đũa xuống: “Ây da, Tô tổng, ngọn gió nào thổi cậu đến đây vậy?”
Tôi đáp: “Mình bị sa thải rồi.”
Cô ấy sững lại: “Hả? Chồng cậu đuổi việc cậu?”
Tôi nói: “Ừ.”
Cô ấy thốt lên: “Thằng cha đó điên rồi à?”
Tôi đáp: “Anh ta không điên, anh ta chỉ muốn dọn đường cho nhân tình của anh ta thượng vị.”
Thẩm Dao đặt đũa xuống hẳn, nét mặt trở nên nghiêm túc: “Cậu nói rõ xem nào.”
Tôi kể lại toàn bộ sự việc ngày hôm nay từ đầu đến cuối. Từ việc bị đuổi ở buổi họp giao ban sáng, đến chuyện Thư ký Triệu mang canh đến, và cả những lời nghe được trong thang máy.
Thẩm Dao nghe xong, im lặng một lát rồi hỏi: “Cậu muốn mình điều tra cái gì?”
Tôi nói: “Điều tra Lâm Nhược Khê. Điều tra mối quan hệ giữa cô ta và Cố Cảnh Thâm. Điều tra xem chúng có khuất tất gì về mặt kinh tế không.”
Thẩm Dao hỏi: “Cậu nghi ngờ điều gì?”
Tôi đáp: “Mình nghi ngờ bọn chúng đang tẩu tán tài sản.”
Thẩm Dao nhíu mày: “Cậu có bằng chứng không?”
Tôi nói: “Không. Nhưng lý do mình bị sa thải là không đạt KPI, trong khi doanh thu của khu vực Hoa Nam là cao nhất tập đoàn. Điều này hoàn toàn vô lý. Lời giải thích duy nhất là, bọn chúng muốn đá mình ra ngoài, vì mình biết một vài thứ không nên biết.”
Thẩm Dao hỏi: “Cậu biết cái gì?”
Tôi đáp: “Mình biết sổ sách tài chính của tập đoàn có vài khoản tiền lớn không rõ dòng tiền chảy đi đâu. Trước đây mình từng đề cập chuyện này với Hội đồng quản trị, nhưng bị Lâm Nhược Khê ém xuống. Cô ta nói đó là chi phí quảng bá thị trường, bảo mình đừng lo chuyện bao đồng.”
Thẩm Dao tựa lưng vào ghế, suy nghĩ một lúc: “Được, mình giúp cậu điều tra. Nhưng cậu phải cho mình thời gian.”
Tôi hỏi: “Bao lâu?”
Cô ấy đáp: “Một tuần.”
Tôi nói: “Ba ngày.”
Cô ấy mặc cả: “Năm ngày.”
Tôi chốt: “Ba ngày, mình trả thêm tiền.”
Cô ấy cười: “Thành giao.”
Ra khỏi văn phòng của Thẩm Dao, trời đã sập tối.
Tôi đứng bên đường, nhìn dòng xe cộ qua lại tấp nập.
Năm năm, hơn một ngàn tám trăm ngày, tôi cống hiến toàn bộ thời gian và tâm sức cho cái công ty đó, cho người đàn ông đó.
Tôi từng nghĩ chỉ cần tôi đủ nỗ lực, đủ xuất sắc, anh ta sẽ nhìn thấy giá trị của tôi.
Nhưng tôi đã nhầm.
Thứ anh ta nhìn thấy chưa bao giờ là giá trị của tôi, mà là sự đe dọa.
Tôi quá tài cán, tài cán đến mức người trong công ty bắt đầu nghe lời tôi, tài cán đến mức bố anh ta giao khách hàng quan trọng nhất cho tôi, tài cán đến mức anh ta cảm thấy tôi có thể thay thế anh ta bất cứ lúc nào.
Vậy nên anh ta mới đưa Lâm Nhược Khê về để thay thế tôi.
Điện thoại rung lên một nhịp, là tin nhắn của chú Châu: “Tiểu Tô, chú tra ra rồi. Chồng cháu và Lâm Nhược Khê lúc du học nước ngoài đã qua lại với nhau, thậm chí từng phá thai. Ngoài ra, dạo gần đây bọn chúng đang lén lút tẩu tán tài sản tập đoàn ra các tài khoản nước ngoài. Cháu cẩn thận nhé.”
Tôi chằm chằm nhìn dòng tin nhắn này rất lâu.
Thì ra là vậy.
Hóa ra tôi không phải bị tước quyền, mà là bị thanh trừng.
Vì tôi cản đường chúng cuốn gói bỏ trốn.
***
Chiều hôm sau, tại phòng Tổng Giám đốc của trụ sở tập đoàn họ Cố.
Cố Cảnh Thâm ngồi sau bàn làm việc, trước mặt là bản báo cáo quý đang mở dang dở, nhưng anh ta chẳng đọc lọt được một chữ nào.
Anh ta nhấc điện thoại nội bộ, bấm số của Thư ký Triệu.
“Thư ký Triệu, cô vào đây một lát.”
Mười giây sau, Thư ký Triệu đẩy cửa bước vào.
Cố Cảnh Thâm không ngẩng đầu lên, giọng điệu rất tùy ý: “Dự án 6 tỷ tệ trong tay vợ tôi, tài liệu đã bàn giao lại chưa?”
Thư ký Triệu cúi đầu, giọng rất rụt rè: “Phu nhân bị nhân tình của ngài sa thải rồi, dự án vẫn nằm trong tay chị ấy.”
Động tác của Cố Cảnh Thâm khựng lại.
Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Thư ký Triệu: “Cô nói cái gì?”
Thư ký Triệu không dám nhìn anh ta, dán mắt xuống sàn nhà: “Hôm qua Lâm tổng đã tuyên bố bãi nhiệm Tô tổng trong cuộc họp giao ban, thẻ ra vào, email, bãi đỗ xe đều bị hủy toàn bộ. Lúc Tô tổng rời đi chỉ mang theo tài liệu cá nhân, dự án đó không nằm trong danh mục tài sản của công ty, chị ấy từ chối bàn giao.”
Sắc mặt Cố Cảnh Thâm biến đổi.
Dự án đó là tệp khách hàng lớn cuối cùng mà bố anh ta để lại trước khi mất. 6 tỷ tệ, không phải 600 nghìn, cũng chẳng phải 60 triệu, mà là 6 TỶ. Doanh thu của toàn bộ tập đoàn họ Cố một năm cũng chỉ loanh quanh mức hơn 18 tỷ tệ, một mình dự án này đã chiếm gần một phần ba.
Quan trọng hơn, khách hàng đó chỉ nhận Tô Vãn.
Lúc bố anh ta còn sống đã từng dặn dò, Lão Châu là người tính tình cổ quái, không nể mặt công ty, không nể mặt thương hiệu, chỉ nể người. Ông ấy đã chấm Tô Vãn, thì tuyệt đối sẽ không làm ăn với người thứ hai.
Lúc đó anh ta chẳng coi ra gì. Anh ta nghĩ đơn giản rằng chỉ cần ký xong hợp đồng là trói chặt được khách hàng.
Nhưng bây giờ anh ta mới biết, anh ta đã sai.
Anh ta cầm điện thoại, tìm số của Tô Vãn, gọi đi.
“Số điện thoại quý khách vừa gọi hiện đang bận…”
Gọi liên tục năm lần, đều trả về cùng một âm báo.
Anh ta nhìn Thư ký Triệu: “Cô ấy block tôi rồi?”
Thư ký Triệu gật đầu.
Cố Cảnh Thâm đập mạnh điện thoại xuống bàn, đứng phắt dậy.
Anh ta bước tới trước cửa sổ kính sát đất, quay lưng về phía Thư ký Triệu, hạ giọng rất thấp: “Lâm Nhược Khê có biết chuyện của dự án này không?”
Thư ký Triệu ngập ngừng: “Lâm tổng biết có dự án này, nhưng không rõ tình hình cụ thể. Cô ấy tưởng đó chỉ là một khách hàng lớn bình thường, không biết giá trị lên đến 6 tỷ, cũng không biết khách hàng chỉ nhận Tô tổng.”
Cố Cảnh Thâm nhắm nghiền mắt.
Lâm Nhược Khê.
Anh ta đưa Lâm Nhược Khê vào ghế Giám đốc Marketing, để tước bớt quyền lực của Tô Vãn, để thay anh ta dọn dẹp nội bộ. Nhưng anh ta quên nói với Lâm Nhược Khê rằng, trong tay Tô Vãn có một lá bài tẩy mà anh ta tuyệt đối không thể động vào.
Không phải quên. Mà là chính bản thân anh ta cũng không ngờ Tô Vãn lại nắm chặt dự án đó đến vậy.
Anh ta luôn đinh ninh rằng, Tô Vãn chỉ là một nữ nhân viên kế hoạch, dự án ký xong là xong, khách hàng nghiễm nhiên sẽ đi theo công ty.
Nhưng đến tận bây giờ anh ta mới nhận ra, Tô Vãn ngay từ đầu đã giữ lại đường lui.
Cô ký hợp đồng dưới danh nghĩa cá nhân, khóa chặt mối quan hệ khách hàng trong tay mình, khiến tất cả mọi người đều tưởng rằng đó chỉ là một bản hợp đồng bình thường.
Còn anh ta, đến hôm nay mới phát hiện ra.
“Thư ký Triệu,” anh ta quay người lại, “Cô đi tìm Tô Vãn, bảo cô ấy rằng tôi có thể để cô ấy quay lại, giữ nguyên chức vụ, điều kiện tùy cô ấy ra giá.”
Thư ký Triệu sững sờ: “Cố tổng, hôm qua ngài còn nói…”
“Hôm qua là hôm qua,” Cố Cảnh Thâm ngắt lời, “Bây giờ là bây giờ. Cô nói với cô ấy, chỉ cần cô ấy chịu giao dự án ra, chuyện gì cũng có thể thương lượng.”
Thư ký Triệu gật đầu, quay người định bước đi.
“Đợi đã,” Cố Cảnh Thâm gọi giật lại, “Đừng để Lâm Nhược Khê biết.”
Sau khi Thư ký Triệu rời đi, Cố Cảnh Thâm ngồi phịch xuống ghế, hai tay day trán.
Anh ta nhớ lại năm năm trước, trước giường bệnh, bố anh ta nắm chặt tay Tô Vãn, nói: “Tiểu Tô, giao công ty cho con, bố yên tâm.”
Lúc đó anh ta cứ nghĩ bố mình già rồi đâm lẩm cẩm, lại đem công ty đi giao phó cho một người ngoài.
Bây giờ anh ta mới hiểu, bố không lẩm cẩm, mà là quá đỗi tỉnh táo.
Bố biết năng lực của anh ta không đủ, biết anh ta háo thắng thích công to, biết sớm muộn gì anh ta cũng bị tước quyền. Vì vậy, ông mới tìm Tô Vãn – một người phụ nữ có năng lực, không có dã tâm, lại một lòng một dạ tận tụy với anh ta – để thay anh ta giữ lấy công ty.
Nhưng bố anh ta tính sai một điều.
Ông không tính được chuyện, anh ta sẽ tự tay đẩy Tô Vãn đi.
Không, không phải đẩy đi, mà là đá đi.
Dùng cách thức nhục nhã nhất, trước mặt toàn thể nhân viên, để nhân tình của mình ra mặt tuyên bố bãi nhiệm vợ mình.
Anh ta đứng lên, đi đến bên cửa sổ.
Dự án 6 tỷ, nếu để mất, Hội đồng Quản trị sẽ không tha cho anh ta. Các cổ đông cũ mà bố để lại vốn dĩ đã không vừa mắt anh ta, chê bai năng lực của anh ta yếu kém, cho rằng anh ta ngồi lên ghế Tổng Giám đốc hoàn toàn nhờ quan hệ cha con. Những năm qua, anh ta luôn dùng thành tích của Tô Vãn để bịt miệng bọn họ.
Bây giờ chính anh ta tự tay sa thải Tô Vãn.
Nếu dự án cũng mất nốt, đám người đó sẽ liên thủ lại để bãi nhiệm anh ta.
Anh ta cầm điện thoại lên, định gọi cho Lâm Nhược Khê, nhưng lại do dự.
Nếu bây giờ nói cho Lâm Nhược Khê biết Tô Vãn đang nắm dự án 6 tỷ, cô ta sẽ nghĩ gì?
Sẽ thấy anh ta quá ngu xuẩn.
Sẽ cảm thấy bản thân bị lợi dụng.
Sẽ bắt đầu nghi ngờ xem có phải anh ta vẫn còn quan tâm đến Tô Vãn hay không.
Cố Cảnh Thâm bỏ điện thoại xuống.
Không được, không thể để Lâm Nhược Khê biết.
Chuyện này, anh ta phải tự mình giải quyết.
Anh ta nhấc điện thoại nội bộ, gọi vào máy di động của Thư ký Triệu: “Tìm được Tô Vãn chưa?”
Giọng Thư ký Triệu rất sốt ruột: “Cố tổng, tôi đến nhà cô ấy rồi, không có ai. Gọi điện thoại thì bị block. Tôi có hỏi bảo vệ khu nhà, họ nói đêm qua cô ấy ra ngoài rồi không thấy về.”
Cố Cảnh Thâm cúp máy, ngồi tựa vào lưng ghế.
Anh ta lại nhấc điện thoại, gọi một số khác.
“Lâm Nhược Khê, em đang ở đâu?”
Đầu dây bên kia, giọng Lâm Nhược Khê vô cùng dịu dàng: “Em đang ở công ty, sao vậy anh?”
“Em qua phòng anh một chuyến.”
“Bây giờ á?”
“Ngay bây giờ.”
Năm phút sau, Lâm Nhược Khê đẩy cửa bước vào.
Cô ta diện bộ đồ công sở màu trắng may đo tinh tế, tóc búi gọn gàng không một sợi rủ xuống, trên môi vẫn vương nụ cười đoan trang dịu hiền muôn thuở.
“Sao thế? Sắc mặt anh trông tệ quá.”
Cố Cảnh Thâm nhìn cô ta.
“Trong tay Tô Vãn đang có một dự án trị giá 6 tỷ,” anh ta đi thẳng vào vấn đề, “Khách hàng chỉ nhận cô ta, không nhận công ty. Em sa thải cô ta rồi, bây giờ dự án nằm trong tay cô ta, cô ta nhất quyết không chịu giao ra.”
Nụ cười của Lâm Nhược Khê cứng đờ.
“6 tỷ?”
“Đúng, 6 tỷ.”
Lâm Nhược Khê im lặng vài giây, rồi bật cười: “Không sao, để em đi đàm phán với khách hàng đó.”
“Em không đàm phán được đâu,” Cố Cảnh Thâm nói, “Vị khách đó chỉ nhận mỗi Tô Vãn.”
Nụ cười trên mặt Lâm Nhược Khê tắt ngấm hoàn toàn.
Cô ta nhìn anh ta, ánh mắt thay đổi: “Tại sao anh không nói với em sớm hơn?”
Cố Cảnh Thâm né tránh ánh mắt của cô ta: “Anh tưởng hợp đồng đã chốt chặt rồi, đổi người phụ trách cũng không sao.”
“Anh tưởng?” Giọng Lâm Nhược Khê cao vút lên, “Anh có biết hai chữ ‘anh tưởng’ của anh có thể khiến chúng ta mất trắng 6 tỷ không?”
Cố Cảnh Thâm nghiến răng: “Anh biết. Cho nên bây giờ phải tìm cách lấy lại dự án.”
Lâm Nhược Khê bước đến bên cửa sổ, quay lưng về phía anh ta, im lặng rất lâu.
“Tô Vãn hiện đang ở đâu?” Cô ta lên tiếng hỏi.
“Không rõ,” Cố Cảnh Thâm đáp, “Cô ta block tất cả mọi người rồi, không biết đi đâu nữa.”
Lâm Nhược Khê quay lại, nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh buốt: “Anh đi tìm cô ta, nói với cô ta rằng, giao dự án ra đây thì có thể quay lại làm Phó Chủ tịch. Còn nếu không giao…”
Cô ta ngừng lại một nhịp.
“Nếu không giao, chúng ta sẽ cho cô ta vĩnh viễn không thể quay về.”
Nhìn ánh mắt của cô ta, trong lòng Cố Cảnh Thâm chợt trào lên một cơn ớn lạnh.
“Em có ý gì?”
Lâm Nhược Khê mỉm cười, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt: “Không có ý gì cả. Chỉ là muốn cô ta biết, đối đầu với chúng ta, chẳng có kết cục tốt đẹp đâu.”
Nói xong cô ta quay gót bỏ đi.
Cố Cảnh Thâm ngồi trên ghế, đờ đẫn nhìn cánh cửa đã khép chặt.
Có lẽ anh ta đã làm sai rất nhiều chuyện.
Không chỉ là việc sa thải Tô Vãn.
Mà còn là, đưa Lâm Nhược Khê vào công ty.
Và cả, lén lút qua lại với Lâm Nhược Khê.
Điện thoại đổ chuông, là tin nhắn của Thư ký Triệu: “Cố tổng, tìm thấy Tô tổng rồi. Cô ấy đang ở một tòa nhà văn phòng phía Đông thành phố, hình như đến tìm cô bạn học đại học.”
Cố Cảnh Thâm lập tức gọi lại: “Gửi địa chỉ cụ thể cho tôi.”
Nhận được địa chỉ, anh ta vớ lấy chìa khóa xe, lao ra khỏi phòng làm việc.
Đứng trong thang máy, anh ta nhìn hình bóng mình phản chiếu qua gương.
Ba mươi lăm tuổi, Tổng Giám đốc Tập đoàn, con trai độc nhất của nhà họ Cố.
Nhưng ngay giây phút này, anh ta cảm thấy bản thân mình giống hệt một trò hề.
***
Cũng vào sáng hôm đó, tại văn phòng thám tử của Thẩm Dao.
Thẩm Dao thức trắng đêm, mắt vằn tia máu, nhưng nét mặt lại vô cùng hưng phấn.
“Cậu đoán xem mình tra ra được cái gì?”
Cô ấy đẩy xấp tài liệu sang.
Tôi không nhúc nhích: “Cậu nói đi.”
“Lâm Nhược Khê và Cố Cảnh Thâm, đúng là lúc du học có qua lại với nhau. Chuyện cái thai cũng là thật, có từ năm ba đại học, sau đó đã phá bỏ. Nhưng đó chưa phải là trọng điểm.”
Thẩm Dao lật sang trang thứ ba.
“Trọng điểm ở đây. Ba năm trước Lâm Nhược Khê về nước, không phải là ‘phát triển sự nghiệp’ gì sất, mà là cô ta không trụ nổi ở nước ngoài nữa.”
“Tại sao?”
