Gửi đi.
Đối phương lập tức gửi lại một tràng tin nhắn thoại dài dằng dặc, tôi chẳng buồn nghe.
Trực tiếp kéo vào danh sách đen.
Tôi lại thấy một tin nhắn khác—đến từ Giang Chanh, người bạn thân duy nhất của tôi.
“Vãn Vãn! Cậu đang ở đâu thế?! Tớ đến Chu gia tìm cậu thì họ bảo cậu dọn đi rồi! Cậu không sao chứ?!”
Tôi nhắn lại cho cậu ấy:
“Tớ không sao. Dọn sang nhà mới rồi. Hôm nào gặp nhé.”
“Cậu… rốt cuộc cậu cũng ly hôn rồi hả?!”
“Ừ.”
“Tốt quá rồi!!! Tớ đã bảo từ lâu gã họ Chu đó chẳng phải thứ tốt lành gì rồi mà!! Giờ cậu đang ở đâu, tớ qua tìm cậu!”
“Thiên Tỷ.”
Giang Chanh gửi lại một loạt dấu chấm hỏi.
“Thiên Tỷ??? Căn penthouse trên đỉnh Thiên Tỷ đó á???”
“Hôm khác nói tiếp nhé. Tớ ngủ trước đây.”
Đặt điện thoại xuống.
Trước khi nhắm mắt, tôi thầm nghĩ đến một chuyện.
Lễ đính hôn của Chu Thừa Yến và Triệu Cẩm Nguyệt sẽ diễn ra vào tuần tới.
Tại Paris.
Anh ta nghĩ rằng bay đến tận Paris là đã đủ xa xôi rồi.
Nhưng anh ta đâu biết rằng, Tập đoàn Quốc tế Thẩm Thị có đến bốn tòa nhà văn phòng ngay giữa lòng Paris.
Sáng ngày hôm sau, Tống Ninh lái xe đưa tôi đi gặp ông nội.
Thẩm gia cổ trạch nằm ở vùng ngoại ô phía Đông thành phố, tọa lạc trên nguyên một ngọn núi nguy nga.
Sau khi xe tiến qua cánh cổng chính, phải chạy tiếp tám phút nữa mới tới được tòa biệt thự chủ.
Suốt dọc đường đi, cứ cách năm mươi mét lại có một nhân viên an ninh đứng gác.
“Đội ngũ an ninh của Thẩm gia gồm hai trăm bốn mươi người,” Tống Ninh ngồi bên cạnh khẽ thuyết minh, “Ngoài ra, chúng ta còn sở hữu một bộ phận tình báo độc lập.”
Xe dừng bánh.
Trước cửa tòa biệt thự chính, một hàng người đang đứng nghiêm trang chờ đón.
Dẫn đầu là một cụ già vận bộ đồ Tôn Trung Sơn.
Tóc ông đã bạc trắng, nhưng vóc dáng vẫn thẳng tắp, ánh mắt sắc lẹm như một thanh bảo kiếm ẩn trong bao.
Tôi bước xuống xe.
Ông nhìn tôi trân trân, bất động.
Tôi tiến lại gần trước mặt ông.
“Ông nội.”
Ông run rẩy đưa tay lên, khẽ chạm vào vết bầm tím chưa tan hết bên mắt phải của tôi.
Ngón tay ông khẽ run lên bần bật.
“Rất giống mẹ con.”
Giọng ông nghẹn lại trong phút chốc.
“Vào nhà đi.”
Trong phòng khách rộng lớn, ông cho tất cả gia nhân lui ra ngoài.
Chỉ còn lại hai ông cháu.
Ông ngồi ở vị trí chủ tọa, lặng lẽ quan sát tôi hồi lâu.
“Ngày mẹ con bỏ đi, con mới có ba tuổi. Nó dắt con rời khỏi Thẩm gia, chuyển đến sống ở khu ổ chuột, thay tên đổi họ để không một ai có thể tìm ra hai mẹ con.”
“Tại sao ạ?”
“Bởi vì nó hận ta.”
Tôi im lặng lắng nghe.
“Ta đã ép nó phải gả cho một người đàn ông mà nó không hề yêu—chính là cha con. Thẩm gia và bên phía cha con có những ràng buộc về lợi ích thương mại, ta đã dùng cuộc hôn nhân của nó để đổi lấy một khoản đầu tư sống còn. Năm con hai tuổi, cha con đổ bệnh qua đời. Mẹ con liền mang con biến mất.”
“Ta đã tìm kiếm hai mẹ con suốt hai mươi ba năm qua.”
Ông đẩy một chiếc hộp gỗ từ trên bàn về phía tôi.
“Năm ngoái trước khi đi, mẹ con có gửi cho ta một bức thư. Trong thư chỉ vỏn vẹn một câu: ‘Nếu có một ngày Thanh Vãn sống không tốt, ông hãy đi tìm con bé.’”
Tôi mở chiếc hộp ra.
Bên trong là một bức thư viết tay cùng một tấm ảnh cũ.
Trong ảnh, người mẹ thời trẻ đang bế tôi lúc còn quấn tã, phía sau họ là khu vườn của Thẩm gia cổ trạch.
Bà đang mỉm cười rạng rỡ.
“Mẹ con biết rõ gã đàn ông con lấy chẳng ra gì. Nhưng nó cũng thừa hiểu tính cách của con, có cản cũng chẳng được. Cho nên nó mới để lại bức thư này, cốt để ta xuất hiện vào lúc con cần nhất.”
Tôi siết chặt tấm ảnh trong tay.
“Ông nội.”
“Ta nghe đây.”
“Lúc Chu Thừa Yến đánh con, anh ta có nói một câu.”
“Nói gì?”
“Anh ta hỏi con lấy tư cách gì mà dám gây chuyện với anh ta? Con chẳng qua chỉ là một đứa con gái mồ côi không có gia đình chống lưng.”
Cộc!
Cây gậy ba toong của ông cụ nện mạnh xuống sàn nhà phát ra một tiếng động chói tai.
“Từ ngày hôm nay trở đi,” Ông đứng phắt dậy, “Cả cái Chu gia đó, ngay cả tư cách xách dép cho con cũng không có!”
Ông nhấn nút điện thoại nội bộ trên bàn.
“Bảo Lục Ngạn đến gặp tôi.”
Năm phút sau, cánh cửa phòng bật mở.
Người đàn ông bước vào tầm ba mươi tuổi, dáng người cao ráo trên mét tám mươi lăm, diện bộ âu phục sẫm màu cắt may thủ công, ngũ quan góc cạnh vô cùng sắc sảo.
Sự xuất hiện của anh ta khiến bầu không khí trong phòng như ngưng đọng lại.
“Lão tiên sinh.” Anh ta khẽ cúi đầu chào ông nội, sau đó dời tầm mắt sang nhìn tôi.
Ánh nhìn của anh ta dừng lại ở vết bầm trên mặt tôi đúng một giây.
Không có lấy một chút thương hại, cũng chẳng có sự cảm thông dư thừa.
Chỉ có một loại cảm xúc sâu xa nào đó mà tôi không thể đọc vị nổi.
“Lục Ngạn, đây là cháu gái ta, Thẩm Thanh Vãn.”
“Tôi biết.”
“Cậu biết?”
“Suốt ba năm Thẩm tiểu thư ở Chu gia, người của tôi vẫn luôn giám sát từ vòng ngoài.”
Ông nội hừ lạnh một tiếng.
“Giám sát đến mức để nó bị đánh tới mức phải nhập viện sao?”
Lục Ngạn không hề ngụy biện cho bản thân.
“Là sơ suất của tôi.”
“Sơ suất của cậu suýt chút nữa đã lấy mạng cháu gái ta rồi!”
“Sẽ không bao giờ có lần sau.”
Ông nội quay sang nhìn tôi:
“Lục Ngạn, CEO của Tập đoàn Quốc tế Thẩm Thị. Sau khi mẹ con qua đời, công ty luôn do cậu ấy thay ta quản lý. Từ ngày hôm nay, cậu ấy cũng sẽ dưới quyền quản lý của con.”
Tôi ngước mắt nhìn thẳng vào Lục Ngạn.
“Không cần.”
Lời vừa thốt ra, tất cả mọi người trong phòng đều sững sờ.
“Tôi sẽ tự mình quản lý.”
Ông nội nhìn tôi đăm đăm suốt ba giây.
Để rồi sau đó, ông bật cười sảng khoái.
“Được!”
“Lục Ngạn, nhường ghế cho con bé.”
Lục Ngạn nhìn tôi, và lần này, biểu cảm trên gương mặt lạnh lùng của anh ta đã có sự biến chuyển.
Đó là sự hứng thú.
“Thẩm tiểu thư chắc chắn chứ? Dưới trướng Tập đoàn Quốc tế Thẩm Thị có đến 137 công ty con, trải dài trên 19 quốc gia.”
“Tôi đã nói rồi, tôi sẽ tự mình quản lý.”
“Vậy chúng ta sẽ bắt đầu từ đâu đây?”
Tôi trầm ngâm suy nghĩ một lát.
“Bắt đầu từ Chu Thừa Yến.”
“Chu Thị sao?” Lục Ngạn nhướng mày, “Cái công ty nhỏ có doanh thu hàng năm chưa đầy ba tỷ tệ đó sao?”
“Phải.”
“Tại sao?”
“Bởi vì anh ta còn nợ tôi một trận đòn.”
Lục Ngạn im lặng mất một giây.
“Khi nào bắt đầu?”
“Ngay bây giờ.”
Vừa bước ra khỏi Thẩm gia cổ trạch, Tống Ninh liền trao cho tôi một tệp tài liệu.
Báo cáo tài chính, cơ cấu cổ phần, các đối tác thượng-hạ nguồn cùng chi tiết các khoản vay ngân hàng của tập đoàn Chu Thị.
“Những thứ này từ đâu ra vậy?”
“Do Lục tổng chuẩn bị. Anh ấy vừa gửi qua mười phút trước.”
Tôi lật xem qua vài trang.
Chu Thị trông bề ngoài thì có vẻ hào nhoáng, nhưng trên thực tế, tỷ lệ nợ phải trả đã lên đến 67%.
Khoản vay lớn nhất đến từ Ngân hàng Hằng Thông—trị giá 800 triệu tệ, sẽ đáo hạn vào quý tới.
Mà cổ đông lớn nhất của Ngân hàng Hằng Thông, lại chính là Tập đoàn Quốc tế Thẩm Thị.
“Thú vị đấy.”
“Còn một chuyện nữa,” Tống Ninh bổ sung, “Điều kiện liên hôn giữa Triệu gia và Chu Thừa Yến là: Triệu gia sẽ rót vốn 500 million tệ để đổi lấy 30% cổ phần của Chu Thị.”
“Tại sao Triệu gia lại nhìn trúng Chu Thừa Yến?”
“Triệu gia muốn tiến quân vào thị trường trong nước, họ cần một cái vỏ bọc bản địa. Quy mô của Chu Thị không lớn không nhỏ, vừa vặn phù hợp.”
“Triệu gia có biết tình hình nợ thực tế của Chu Thị không?”
Tống Ninh lật sang trang tiếp theo.
“Không biết. Chu Thừa Yến đã làm hai hệ thống sổ sách kế toán khác nhau.”
Tôi khép tập tài liệu lại.
“Lưu giữ thông tin này thật kỹ. Sau này sẽ dùng đến.”
“Rõ.”
Hạng mục cuộc gọi đến… Điện thoại reo vang, hiển thị một số máy lạ.
“Alo?”
“Thẩm Thanh Vãn.”
Giọng nói quen thuộc của Chu Thừa Yến vang lên. Là cuộc gọi quốc tế gọi về từ Paris.
“Lưu Minh nói với tôi là cô đã ký vào đơn ly hôn rồi, lại còn ra đi tay trắng, không đòi một xu nào.”
“Ừ.”
“Cô lại muốn giở trò gì đây?”
“Anh nghĩ sao?”
“Tôi không thích cô chơi trò tâm kế với tôi. Hai mươi vạn tệ (200.000 NDT) có đủ không? Nếu không đủ, tôi có thể đưa thêm mười vạn nữa.”
Ba mươi vạn tệ.
Cuộc hôn nhân kéo dài ba năm qua, trong mắt anh ta chỉ đáng giá vỏn vẹn chừng đó tiền.
“Chu Thừa Yến.”
“Sao?”
“Anh gọi điện về chỉ để mặc cả với tôi mấy đồng bạc này thôi à?”
“Tôi không muốn sau này cô lấy chuyện này ra để làm loạn lên.”
“Yên tâm đi, tôi sẽ không làm loạn đâu.”
“Thế thì tốt.”
“Nhưng mà Chu Thừa Yến này—”
“Gì nữa?”
“Đám cưới của anh với thiên kim Triệu gia, nhớ mà cử hành cho tốt vào nhé. Đừng để cho vị tiểu thư cành vàng lá ngọc đó biết được chuyện anh làm hai hệ thống sổ sách.”
Đầu dây bên kia bỗng im bặt suốt ba giây.
“Cô nói cái gì?!”
Tôi thẳng tay cúp máy.
Tống Ninh nhìn tôi với vẻ lo ngại.
“Thẩm tiểu thư, cô làm vậy chẳng phải là đánh cỏ động rắn sao?”
“Không phải đánh cỏ động rắn. Tôi chỉ muốn cho anh ta biết, ngay cả màu quần lót của anh ta tôi cũng nắm rõ trong lòng bàn tay.”
“Phải khiến anh ta sợ hãi. Con người ta khi đã hoảng sợ thì sẽ tự khắc làm những trò ngu xuẩn.”
Buổi chiều, tôi đến trung tâm thương mại.
Không phải để mua sắm vu vơ, mà là để thay đổi hoàn toàn hình tượng của chính mình.
Suốt ba năm qua, tôi toàn khoác lên mình những bộ đồ mà Chu Thừa Yến cho là “đoan trang, đứng đắn”—màu xám, màu be, xanh thẫm, không được quá đắt tiền, cũng không được quá nổi bật.
Anh ta từng nói: “Em ăn mặc giản dị một chút đi, đừng để người ta nhìn vào lại tưởng em ăn bám tôi.”
Nực cười thật.
Bản chất tôi vốn dĩ phải ăn bám anh ta sao? Chính anh ta là người tước đoạt cơ hội làm việc của tôi, không cho tôi bước chân ra ngoài xã hội giao thiệp, giam lỏng tôi ở nhà để làm một con vú em không công.
Tống Ninh tháp tùng tôi dạo quanh suốt ba tiếng đồng hồ.
Tôi chọn bảy bộ trang phục, ba đôi giày và hai chiếc túi xách hàng hiệu.
Con số hiển thị trên hóa đơn tại quầy thu ngân đủ để mua đứt chiếc xe BMW mà Chu Thừa Yến đang đi.
Quẹt thẻ thanh toán.
Nhịp tim tôi chẳng hề đập nhanh lấy một nhịp.
Trước đây, khi tiêu một trăm tệ của Chu Thừa Yến, tôi đều phải nâng lên đặt xuống, tính toán chi li nửa ngày trời.
Giờ đây tiêu tiền của chính mình, đó là điều hiển nhiên, thiên kinh địa nghĩa.
Trong phòng thử đồ, tôi nhìn ngắm mình trong gương.
Vết bầm trên mặt vẫn còn, nhưng đã không còn trông đáng sợ như trước nữa.
Đôi mắt tôi giờ đây sáng ngời, sắc sảo.
So với người đàn bà tội nghiệp nằm co quắp trên giường bệnh ba tuần trước, tôi của bây giờ như đã lột xác thành một con người hoàn toàn khác.
Vừa bước ra khỏi trung tâm thương mại, tôi liền chạm mặt một người không ngờ tới.
Mẹ của Triệu Cẩm Nguyệt—Triệu phu nhân.
Bà ta xách theo lỉnh kỉnh các túi mua sắm lớn nhỏ, bên cạnh có hai trợ lý tháp tùng, vừa vặn bước ra từ quầy hàng hiệu kế bên.
Nhìn thấy tôi, bà ta khựng lại một chút.
“Cô là… Thẩm Thanh Vãn?”
“Chào Triệu phu nhân.”
Bà ta đánh giá tôi từ đầu đến chân, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở những chiếc túi giấy của các thương hiệu xa xỉ trên tay Tống Ninh.
“Cô mua những thứ này sao?”
“Vâng.”
“Lấy tiền đâu ra mà mua? Khoản tiền hai mươi vạn mà Thừa Yến bố thí cho cô à?”
Bà ta khẽ nhếch môi, nụ cười tràn ngập vẻ bề trên bề trịnh.
“Cô Thẩm này, tôi biết cô và Thừa Yến đã ly hôn rồi. Tôi cũng biết trong lòng cô không dễ chịu gì. Nhưng cô phải thông suốt đi thôi, Thừa Yến và Cẩm Nguyệt nhà chúng tôi mới là môn đăng hộ đối.”
“Cô gả cho cậu ấy ba năm qua, nói câu khó nghe thì chính là đỉa đói bám chân hạc, trèo cao quá rồi.”
Tống Ninh định tiến lên phía trước phản bác liền bị tôi giơ tay cản lại.
“Triệu phu nhân.”
“Sao?”
“Bà nói đúng, trước đây là tôi trèo cao.”
Triệu phu nhân không ngờ tôi lại dễ nói chuyện đến thế, đắc ý cười thành tiếng.
“Cô nghĩ được như vậy thì tốt—”
“Có điều, tôi có chuyện này muốn nhắc nhở bà một chút.”
“Chuyện gì?”
“Con gái bà gả cho Chu Thừa Yến, có phải đã đầu tư vào đó 500 triệu tệ đúng không?”
Nụ cười trên môi Triệu phu nhân bỗng chốc cứng đờ.
“Đây là chuyện nội bộ của hai nhà chúng tôi—”
“Tôi khuyên bà nên cho người kiểm tra lại số nợ thực tế của tập đoàn Chu Thị đi. Đừng để tiền mất tật mang, đến lúc tiền đổ xuống sông xuống biển thì người xót xa lại chính là bà đấy.”
Sắc mặt Triệu phu nhân lập tức thay đổi, trở nên xám xịt.
“Cô có ý gì hả?!”
“Chẳng có ý gì cả. Chỉ là lòng tốt nhắc nhở vậy thôi.”
Tôi xách túi đồ, thong dong bước đi.
Phía sau truyền lại tiếng gọi với theo có phần hốt hoảng và gấp gáp của Triệu phu nhân: “Cô đứng lại đó cho tôi! Nói cho rõ ràng xem nào!”
Tống Ninh rảo bước tiến lên đi song song với tôi.
“Thẩm tiểu thư, tôi đoán Triệu phu nhân chuẩn bị gọi điện về cho Triệu gia rồi.”
“Cứ để bà ta gọi.”
“Nếu Triệu gia tra ra được chuyện hai hệ thống sổ sách, hôn sự của Chu Thừa Yến và Triệu Cẩm Nguyệt có khi sẽ…”
“Sẽ không hủy đâu,” Tôi thản nhiên nói, “Triệu phu nhân sẽ gọi điện cho Chu Thừa Yến để chất vấn trước. Chu Thừa Yến đương nhiên sẽ chối bay chối biến. Sau đó, Triệu phu nhân vẫn sẽ chọn tin tưởng gã con rể của mình, bởi vì số tiền 500 triệu đó đã đổ vào một nửa rồi.”
“Chi phí chìm sao?”
“Vậy mục đích cô nói những lời đó là để…?”
“Là để gieo một cái gai vào trong lòng Triệu phu nhân.”
“Để sau này, mỗi một ngày bà ta nhìn vào báo cáo tài chính của Chu Thừa Yến, trong lòng đều phải dâng lên cảm giác bất an, gai góc.”
“Cái gai một khi đã được gieo xuống, sớm muộn gì cũng sẽ đâm chồi nảy lộc thành một cái cây đại thụ.”
Ánh mắt Tống Ninh nhìn tôi một lần nữa lại thay đổi.
“Lão tiên sinh quả không sai khi nói cô rất giống phu nhân.”
“Không,” Tôi nhàn nhạt đáp, “Mẹ tôi tâm địa quá lương thiện và mềm yếu. Còn tôi thì không.”
Trở về căn hộ Thiên Tỷ, tôi bắt đầu vùi đầu vào làm một việc—đọc sách.
Đó là báo cáo thường niên của Tập đoàn Quốc tế Thẩm Thị suốt mười năm qua.
Danh mục các công ty con, bản đồ phân bố ngành nghề cùng sơ đồ cơ cấu nhân sự cấp cao.
Tôi dành trọn vẹn ba ngày ba đêm để nghiên cứu Thẩm Thị từ đầu đến cuối không sót một chi tiết nào.
Đến ngày thứ tư, Lục Ngạn tới.
Anh ta bấm chuông cửa, diện một bộ vest giản dị, trên tay xách theo một túi trái cây tươi.
“Đến giao trái cây à?” Tôi đứng tựa cửa hỏi.
“Là phép lịch sự tối thiểu.”
“Vào đi.”
Anh ta bước vào nhà, liếc mắt nhìn đống tài liệu chất cao như núi trên bàn trà.
“Xem hết rồi sao?”
“Xem hết rồi.”
“Cảm giác thế nào?”
“Các công ty con quá nhiều, chuỗi quản lý kéo dài lê thê. Giữa công ty con số 17 và số 32 có nghi vấn dịch chuyển lợi nhuận ngầm. Ngoài ra, chi phí chuỗi cung ứng của tuyến Đông Nam Á đang bị đội lên quá cao, nếu đổi sang một nhà máy gia công khác có thể tiết kiệm được 9% chi phí.”
Lục Ngạn ngồi xuống ghế sofa, dán chặt tầm mắt vào tôi, im lặng không nói một lời.
“Sao thế? Tôi nói sai chỗ nào à?”
“Không. Hoàn toàn chính xác.”
“Chuyện dịch chuyển lợi nhuận từ số 17 đến số 32, tôi đã cho người âm thầm điều tra suốt hai năm qua mà vẫn chưa tìm được bằng chứng xác thực. Cô chỉ mất có ba ngày xem tài liệu là đã nhìn ra được rồi.”
“Chẳng có gì khó cả. Sự biến động theo quý của dòng tiền có tính quy luật quá rõ ràng, nhìn một cái là biết ngay có bàn tay con người can thiệp thao túng.”
Anh ta ngả người ra sau ghế sofa.
“Lão tiên sinh nói ba năm qua cô ở Chu gia chưa từng đụng đến bất kỳ công việc kinh doanh nào.”
“Đúng vậy. Chu Thừa Yến không cho tôi đi làm.”
“Thời đại học cô học ngành gì?”
“Tài chính. Học bổng toàn phần.”
Lục Ngạn rơi vào im lặng một lát.
“Thật đáng tiếc.”
“Chẳng có gì đáng tiếc cả,” Tôi nhàn nhạt nói, “Cứ coi như tôi tự cho mình một kỳ nghỉ dài hạn đi.”
Khóe môi anh ta khẽ nhếch lên một độ cong nhỏ.
“Thẩm tiểu thư, cô dự định khi nào thì chính thức tiếp quản công ty?”
“Hai tuần nữa. Trước tiên cứ để tôi dưỡng cho lành hẳn vết thương trên mặt đã.”
“Tại sao?”
“Tôi không muốn trong ngày đầu tiên đi làm, thứ mà toàn bộ nhân viên nhìn thấy lại là một người đàn bà vừa bị chồng cũ đánh đập bầm dập.”
“Thứ tôi muốn họ nhìn thấy, phải là người thừa kế duy nhất của Thẩm gia.”
Lục Ngạn đứng dậy.
“Hai tuần nữa, tôi sẽ đợi cô ở công ty.”
Khi đi đến cửa, anh ta bỗng quay đầu lại:
“Nhớ ăn túi trái cây đó đấy.”
Cửa đóng lại.
Tôi rửa sạch một quả táo, đứng bên cửa sổ sát đất cắn một miếng giòn tan.
Ánh đèn neon rực rỡ của thành phố trải dài ngút ngàn trước tầm mắt.
Chu Thừa Yến, có nằm mơ chắc anh cũng không thể ngờ được đâu.
Người đàn bà bị anh nhẫn tâm quét rác đuổi ra khỏi nhà, giờ đây đang đứng ở một nơi cao hơn anh gấp trăm lần.
Hai tuần sau, vào ngày thứ Hai.
