Chương 7

Tôi ngồi trước cửa sổ kính sát đất trên tầng hai của tổng trạm vận chuyển, uống cà phê mới xay.

Chỉ trong một tháng ngắn ngủi, tôi đã cải tổ các tuyến giao hàng xung quanh, loại bỏ một nhóm đại lý lười biếng.

Tôi ký lại thỏa thuận với hơn mười xã và thị trấn.

Trong thời gian khởi động chương trình mua sắm ngày 11 tháng 11, lượng hàng nhận và gửi mỗi ngày của tổng trạm tăng gấp đôi.

Lợi nhuận ròng trong tháng vượt mức sáu chữ số.

Nhìn máy phân loại tự động đang vận hành nhanh chóng trên dây chuyền phía dưới, nghe tiếng nhân viên hô hào đầy nhiệt huyết, tôi hít sâu một hơi không khí bên ngoài.

Không còn phải ngửi mùi thuốc trừ sâu và phân gia súc trong làng nữa.

Đây không chỉ là bước nhảy vọt về điều kiện sống mà còn là sự giải thoát hoàn toàn về tinh thần.

Gió lạnh cuối thu thổi qua con phố trung tâm thị trấn.

Vào ngày đầu tiên lượng công việc dịp 11 tháng 11 bùng nổ, tôi đang đứng trong đại sảnh chỉ huy xe đầu kéo bốc dỡ hàng hóa.

Ngoài cửa đột nhiên truyền đến một trận náo động.

“Tránh ra, tránh ra! Ăn mày ở đâu đến vậy? Đừng cản trở việc chất hàng!”

Bảo vệ lớn tiếng quát.

Tôi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một bà lão tóc bạc trắng, quần áo rách rưới đang cố chen vào đại sảnh.

Bà ta chống gậy gỗ, đi khập khiễng, gầy đến mức không còn hình người, ánh mắt đục ngầu, hoàn toàn không thể nhìn thấy chút ngang ngược nào trước kia.

Người đến chính là bà Trương.

Từ sau khi bị con trai cuỗm tiền bỏ trốn, lại bị người trong làng ép trả nợ đến bước đường cùng, bà ta chỉ có thể sống bằng cách nhặt phế liệu.

Biết tôi kiếm được tiền, bà ta cho rằng chỉ cần giả vờ đủ đáng thương, quỳ xuống trước mặt người dân cả thị trấn, vì giữ thể diện, tôi nhất định sẽ mềm lòng bố thí.

“Tri Ý… Cháu gái à!”

Nhìn thấy tôi, hai đầu gối bà Trương mềm nhũn, quỳ xuống nền xi măng, nước mắt nước mũi chảy đầy mặt, bắt đầu than khổ và cầu xin.

“Bác sai rồi! Bác sắp không sống nổi nữa!”

“Người trong làng đều muốn đánh chết bác. Cháu mở lòng từ bi, tha thứ cho bác lần này đi!”

Bà ta vừa khóc vừa tiếp tục nói:

“Bây giờ cháu đã là bà chủ lớn rồi, hãy lập một điểm nhận hàng trong làng đi. Cho bác một công việc quét dọn cũng được!”

Tiếng khóc của bà ta thu hút rất nhiều tài xế chở hàng và người dân trên thị trấn đến đứng xem.

“Ôi chao, sao bà lão này khóc thảm thế?”

“Chẳng phải đây là người cùng làng trước đây của Tổng giám đốc Lâm sao? Sao lại thành thế này?”

Đám đông bắt đầu chỉ trỏ bàn tán.

Thấy vậy, bà Trương càng ra sức dập đầu xuống đất.

“Mọi người hãy phân xử giúp tôi!”

“Dù sao tôi cũng là bậc trưởng bối đã nhìn cô ta lớn lên. Bây giờ cô ta phát đạt rồi, ngay cả một con đường sống cũng không chịu chừa cho tôi!”

Đối mặt với việc bà ta dùng đạo đức để ép buộc, tôi không có bất kỳ dao động cảm xúc nào.

Tôi không đưa tay đỡ bà ta, cũng không lớn tiếng phản bác.

Tôi chỉ lấy điện thoại ra, kết nối với loa Bluetooth của hệ thống phát thanh trong đại sảnh rồi mở một đoạn ghi âm từ mấy tháng trước.

Đó là tin nhắn thoại mà bà Trương từng gửi trong nhóm trò chuyện của làng.

“Đối phó với loại con gái lòng dạ đen tối, đến tiền của người già cũng lừa như nó thì phải cứng rắn!”

“Mọi người mua phân bón! Mua muối! Cho con nhỏ lòng dạ đen tối ấy mệt chết!”

“Cứ để nó chết đói, xem nó có cầu xin chúng ta không!”

Giọng nói chua ngoa độc ác vang vọng khắp đại sảnh rộng mấy trăm mét vuông, được phát đi phát lại hết lần này đến lần khác.

Những người một giây trước vẫn còn thương hại bà Trương lập tức thay đổi sắc mặt.

“Bà già này cũng độc ác quá rồi! Cố ý mua hàng trăm cân muối để hành hạ người khác sao?”

“Đáng đời! Đúng là đồ vô ơn. Đây rõ ràng là muốn ép người ta vào đường chết, bây giờ còn mặt mũi đến cầu xin sao?”

Tiếng chỉ trích của những người xung quanh hoàn toàn nhấn chìm bà Trương.

Bà ta ngồi bệt dưới đất, mặt trắng bệch, không nói ra được một câu.

Tôi đi đến trước mặt bà ta, cúi đầu nhìn xuống.

“Muốn dùng đạo đức để ép buộc tôi sao?”

“Đáng tiếc, tôi không có đạo đức để dành cho loại người thối nát như các người.”

Giọng tôi không lớn nhưng vô cùng kiên quyết.

“Sự đáng thương của bà chính là quả báo do bà tự gây ra.”

“Bây giờ đây là địa bàn của tôi.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bảo vệ:

“Ném người đang ảnh hưởng đến hoạt động của công ty này ra ngoài!”

“Lâm Tri Ý! Cô sẽ không được chết yên!”

Bà Trương phát ra lời nguyền rủa cuối cùng.

Hai nhân viên bảo vệ giữ hai cánh tay bà ta, ném bà ta xuống cạnh thùng rác bên kia đường.

Tôi quay người trở lại vị trí làm việc, không nhìn bà ta thêm một lần nào nữa.

Chớp mắt đã đến cuối năm.

Vì không có tuyến vận chuyển đi qua, cộng thêm hoa màu năm nay đều thối rữa ngoài ruộng khiến người dân mất trắng, ngay cả cửa hàng tiện lợi duy nhất của làng Lâm Gia cũng phải đóng cửa.

Những người trẻ không chịu nổi sự bất tiện này, lần lượt đưa cả gia đình lên thị trấn hoặc huyện thuê nhà.

Những người già còn lại chỉ có thể canh giữ ngôi làng đổ nát, vì mấy bó rau mà chửi bới lẫn nhau, sống qua ngày trong hối hận.