Sau khi rửa sạch lớp dầu mỡ dính trên tay, cậu thong thả mở tủ lạnh, lấy ra mớ tép tỏi đã lột vỏ sạch sẽ từ hôm qua, cùng với một nắm hành lá tươi rói và một củ gừng già tích tụ linh khí đất trời - tuy bề ngoài có chút gồ ghề dính bùn đất nhưng đã được cậu gọt giũa, cắt tỉa lại cho gọn gàng.
Củ gừng già này tuy ngoại hình có hơi “xúc phạm người nhìn” một chút, nhưng bù lại vị gừng rất đậm và cay nồng, vị cứu tinh số một để khử mùi tanh và kích thích vị giác cho món ăn.
Cù Tiểu Phong đem mớ gừng khối và tép tỏi đã rửa sạch, ráo nước thảy hết vào máy xay mini để đ.á.n.h nát, sau đó trút sạch ra một chiếc đĩa nhỏ.
Giải quyết xong phần gia vị, cậu lại quay sang tiếp tục sự nghiệp xay thịt của mình.
Mớ thịt băm sau khi xử lý xong xuôi được trút vào một chiếc thau inox cỡ trung, chiếm dụng hơn nửa diện tích chiếc thau. Cù Tiểu Phong nhanh tay đổ phần gừng tỏi băm nhuyễn vào, tiếp tục gia giảm thêm nước tương, bột ngũ vị hương, muối cùng một lượng tương hột vừa phải. Sau đó, cậu dùng đôi bàn tay vàng của mình nhào trộn, quết thịt theo một chiều duy nhất là chiều kim đồng hồ, giúp cho mớ gia vị hoàn toàn ngấm sâu và quyện c.h.ặ.t vào nhau, đồng thời tạo độ dai dẻo, săn chắc cho phần nhân.
Sau khi đã hoàn tất công đoạn nêm nếm, cậu bọc màng thực phẩm lại rồi đem thau nhân thịt cất vào ngăn mát tủ lạnh để bảo quản.
Tiếp theo, Cù Tiểu Phong lôi chiếc chậu lớn ra để chuẩn bị cho tiết mục nhào bột.
Cậu múc vài chén bột mì số 11 đổ vào chậu, động tác thoăn thoắt rắc thêm một chút muối hạt rồi trộn đều lên. Mẹo nhỏ này không chỉ giúp cho quá trình kích men diễn ra ổn định hơn, mà còn làm cho kết cấu khối bột tăng thêm độ dẻo dai, thớ bột kéo dãn tốt để lúc cán vỏ bánh bao không dễ bị rách bục.
Cậu dùng một chiếc chén nhỏ, hòa tan men nở bằng nước ấm rồi đổ vào chậu bột, không quên dặm thêm một thìa nhỏ mỡ heo cho vỏ bánh thêm phần mềm mướt. Một tay đổ nước men, tay kia cậu dùng đũa khuấy đều liên tục. Sau khi cho hết phần nước men, cậu tiếp tục châm thêm nước ấm vào khuấy cho đến khi bột mì bắt đầu kết thành mớ khối vón cục lớn, bề mặt trông có vẻ xù xì thô ráp thì mới dừng tay không thêm nước nữa.
Lúc này, Cù Tiểu Phong mới chính thức dùng tay để nhào bột. Dựa vào cảm giác nhạy bén tích lũy từ đôi bàn tay, cậu châm thêm một ít bột áo vào chậu, ra sức nhào nặn cho đến khi khối bột trở nên dẻo mịn, có độ đàn hồi cao và hoàn toàn không còn dính tay nữa thì mới hài lòng lấy chiếc nắp chuyên dụng đậy kín chậu lại.
Vừa vặn lúc này, những tia nắng ấm áp ngoài sân đã rọi đến, cậu liền vác một chiếc ghế nhỏ ra, đặt chậu bột lên trên để mượn hơi ấm của ánh mặt trời tự nhiên kích thích cho khối bột nhanh nở. Đây chính là mức nhiệt độ lý tưởng nhất để mớ con men tha hồ hoạt động.
Trở lại gian bếp, cậu lại lôi ra một chiếc chậu tương tự, lặp lại mớ bước y hệt như vừa rồi để nhanh ch.óng nhào thêm một chậu bột mới.
Chậu bột thứ hai này cũng được cậu ưu ái đem ra ngoài sân phơi nắng để lên men cùng người anh em của nó.
Trong lúc chờ bột nở, Cù Tiểu Phong bật bếp để bắt tay vào công đoạn nấu trà dầu.
Cậu đợi cho chiếc chảo gang trên bếp nóng rực, bốc sạch hơi nước thì mới rót dầu hạt cải vào đun sôi, kế đến là trút toàn bộ phần gạo tẻ đã ráo nước vào chảo. Cậu chủ động hạ nhỏ lửa xuống một chút, tay cầm muôi đảo đều liên tục không ngơi nghỉ để tránh cho mẻ gạo bị cháy khét.
Đến khi mớ hạt gạo được rang đến độ chuyển sang màu vàng kim óng ánh, Cù Tiểu Phong liền bê hũ trà thô mua từ hôm qua ra, bốc một nắm lớn thả vào chảo, dặm thêm một chút muối rồi tiếp tục đảo đều tay cùng với gạo tẻ. Dưới sự tác động của nhiệt độ và thời gian rang, mùi thơm quyến rũ xen lẫn giữa mớ hạt gạo bóng bẩy và lá trà bắt đầu lan tỏa đậm nét. Và cái mùi hương ấy chính thức bùng nổ, đạt đến độ đỉnh cao khi toàn bộ mẻ gạo chuyển sang màu vàng ruộm và được cậu dội thêm một gáo nước ấm vào chảo.
Một tiếng “xèo xèo ——” vang lên thật lớn khi nước ấm tiếp xúc với chảo nóng, kéo theo đó là một làn khói mang hương trà dầu ấm áp, thơm nức mũi ập thẳng vào mặt. Cái mùi hương thân thuộc này lập tức làm Cù Tiểu Phong bồi hồi nhớ về quán bánh bao nhỏ nằm ngay trước cổng trường đại học thời kiếp trước, món trà dầu của nhà người ta chính xác là có cái hương vị y hệt thế này đây.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Thực ra, còn có một trường phái làm trà dầu khác nữa là người ta sẽ cho thêm bột mì vào rang chung trong quá trình chế biến, làm như vậy thì nước trà thành phẩm sẽ có độ sánh đặc, đậm đà hơn và mang lại cảm giác chắc bụng, no lâu hơn.
Thế nhưng mục đích của Cù Tiểu Phong hôm nay là muốn làm một mẻ trà dầu phiên bản thanh đạm, ít gạo ít trà để hương vị thanh nhẹ một chút, dùng để đưa miệng kèm với món bánh bao thịt chiên ngập dầu là chuẩn bài, vừa khéo dung hòa vị béo mà không hề gây cảm giác ngấy tận cổ.
Cậu cứ để mặc cho nồi trà dầu tiếp tục nằm trên bếp, sôi sùng sục ùng ục phát ra mớ âm thanh vui tai.
Lúc này, Cù Tiểu Phong đi tới tủ đông để lấy thau nhân thịt ra ngoài. Vừa lột bỏ lớp màng bọc thực phẩm, mớ hương vị được ủ kín bấy lâu lập tức thoát ra ngoài. Sau một khoảng thời gian được tẩm ướp, mớ thịt băm đã hoàn toàn ngậm nồng nàn mớ gia vị, vừa ngửi một cái là cái mùi thơm trong ký ức đã ùa về, mùi vị này trông khá tương đồng với phần nhân của món sủi cảo.
Tuy nhiên, để tạo nên linh hồn cho phần nhân của món bánh bao mini chiên ngập dầu này, vẫn còn thiếu một bước đi mang tính quyết định —— chính là công đoạn xào nhân.
Cù Tiểu Phong vặn nhỏ lửa để nồi trà dầu tiếp tục ninh liu riu trên bếp, sau đó cậu đặt một chiếc chảo gang sạch sẽ khác lên bếp bên cạnh, thả một tảng mỡ heo vào đun cho chảy ra nóng già rồi trút gần một nửa lượng nhân thịt vào chảo, bắt đầu dùng muôi đảo đều tay.
Dưới sự tác động của nhiệt độ cao và sự bao bọc của lớp mỡ heo béo ngậy, phần thịt băm bắt đầu chuyển màu và chín dần. Mùi vị tươi ngon của thịt hòa quyện cùng mớ gia vị đậm đà được kích thích đến mức tối đa. Theo từng nhịp đảo của chiếc muôi, mùi thịt thơm phức, mùi tương hột ngào ngạt trộn lẫn với hương gừng tỏi cứ thế nồng nàn bay ra ngoài, lấp đầy mọi ngóc ngách trống trải trong gian bếp nhỏ.
Chẳng biết có phải do buổi sáng ăn uống hơi đạm bạc, lại thêm phần chạy ra chạy vào bận rộn nãy giờ hay không mà cái bụng của Cù Tiểu Phong bắt đầu biểu tình dữ dội. Cậu thầm nghĩ lúc này mà có một bát cơm trắng nóng hổi ở đây, cậu dư sức múc cái mớ thịt băm xào thơm nức mũi này chan lên rồi đ.á.n.h chén tì tì ba bát lớn chứ chẳng chơi.
Cù Tiểu Phong vô thức nuốt nước miếng một cái, liền trút toàn bộ phần thịt băm vừa xào chín cùng với phần mỡ heo nóng hổi trong chảo đổ ngược vào thau thịt tươi còn lại, dùng đũa quấy đều cho hai phần thịt hòa làm một. Cậu đem nắm hành lá đã rửa sạch ra thái nhỏ rồi rắc đều lên trên bề mặt, đợi đến khi chuẩn bị bắt tay vào gói bánh thì mới trộn đều lên là coi như xong phim.
Vậy là phần nhân cho mẻ bánh bao mini đã được chế biến hoàn tất. Liếc mắt nhìn đồng hồ, cậu nhẩm tính thời gian ủ bột bên ngoài sân chắc cũng vừa vặn đến độ rồi.
Cậu lôi tấm t.h.ả.m nhào bột đã được giặt giũ, phơi phóng sạch sẽ từ hôm qua ra, trải phẳng phiu lên chiếc bàn ăn rộng rãi. Trên mặt bàn còn phải chừa ra một khoảng trống lớn để xếp mớ bánh bao sau khi gói xong, thế nên cậu chỉ đành tạm thời đặt thau nhân thịt lên trên một chiếc ghế đặt ngay bên cạnh.
Cậu múc một bát lớn bột mì khô để sẵn một bên để làm bột áo. Mọi công tác chuẩn bị đã vào guồng hoàn hảo, thời gian ủ bột cũng vừa vặn kết thúc, cậu liền nhanh chân ra sân bưng chậu bột đầu tiên vào bếp, vừa lột nắp vung ra là một mùi men thơm nhẹ đã tỏa ra khắp bệ bếp.
Khối bột nở đều và đẹp vô cùng.
Cù Tiểu Phong rửa sạch tay, rắc một lớp bột áo lên trên rồi bắt tay vào công đoạn nhồi bột để ép hết mớ bọt khí sinh ra trong quá trình lên men ra ngoài. Khối bột sau khi được kích men thành công có độ dẻo dai và đàn hồi cực kỳ bá đạo, nhào nặn một hồi mà Cù Tiểu Phong cảm giác hai bả vai mình bắt đầu mỏi nhừ ra. Nhưng bù lại, khối bột cuối cùng cũng đạt đến cảnh giới “ba sạch” trong truyền thuyết của dân làm bánh —— chậu sạch, tay sạch và mặt bột mịn màng sạch sẽ.
Cậu rắc một lớp bột áo lên tấm t.h.ả.m silicon, đặt khối bột lên trên rồi dùng màng bọc thực phẩm che lại để bề mặt bột không bị khô se cứng dưới không khí.
Dù có ba đầu sáu tay thì một mình Cù Tiểu Phong xoay xở lúc này vẫn có chút quá tải, bởi vì chậu bột thứ hai ngoài sân lúc này cũng đã nở căng, đòi hỏi phải được xử lý ngay lập tức.
Chậu thứ hai này cũng lên men hoàn hảo không kém, Cù Tiểu Phong lại thuần thục lặp lại mớ thao tác nhồi bột, ép khí như chậu trước.
