Chương 1
Chồng tôi vừa qua đời hôm qua, điện thoại đã báo có 96 vạn tệ (khoảng 3,3 tỷ VNĐ) được chuyển vào tài khoản.
Cuộc gọi của con riêng ông ta lập tức ập tới.
“Khoản tiền đó là ý của bố tôi, coi như mua đứt 25 năm tình nghĩa giữa bà và ông ấy.”
“À còn nữa, ông ấy để lại một bản di chúc. Bà tốt nhất nên tới xem ngay đi.”
Tôi cứ nghĩ anh ta gọi đến chỉ để làm nhục tôi.
Không ngờ… chuyện phía sau, mới thật sự khiến người ta lạnh cả sống lưng.
01
Điện thoại “ting” một tiếng.
Thông báo tài khoản nhận được 96 vạn tệ (khoảng 3,3 tỷ VNĐ).
Tôi đang ngồi thẫn thờ trước căn nhà trống rỗng.
Cố Chấn Sinh, người bạn đời của tôi… hôm qua vừa rời đi.
Hai mươi lăm năm. Đây là lần đầu tiên căn nhà này yên tĩnh đến vậy.
Yên tĩnh đến mức khiến lòng người bất an.
Chuông điện thoại bất ngờ vang lên.
Trên màn hình hiện lên hai chữ “Cố An”.
Con riêng của chồng tôi.
Tôi bắt máy, không nói gì.
Đầu dây bên kia, giọng Cố An lạnh nhạt, không chút cảm xúc.
“Nhận được chưa?”
Tôi khẽ “ừ” một tiếng.
“Khoản tiền đó là ý của bố tôi.”
“Xem như mua đứt 25 năm của bà.”
Mua đứt.
Hai chữ ấy như một cây kim lạnh buốt, đâm thẳng vào tim tôi.
Hai mươi lăm năm… tôi từ một cô gái ngoài hai mươi, trở thành người phụ nữ gần năm mươi.
Tôi chăm sóc ông ấy, chăm lo cho gia đình này, nuôi Cố An khôn lớn.
Cuối cùng đổi lại… chỉ là một câu “mua đứt”.
Tay chân tôi lạnh toát.
“Còn nữa.”
Giọng Cố An lại vang lên, đều đều như máy móc.
“Ông ấy còn để lại một bản di chúc.”
“Ở chỗ luật sư Tiền.”
“Bà tốt nhất nên đến xem ngay.”
Tôi siết chặt điện thoại.
Cố Chấn Sinh.
Đến chết rồi… ông vẫn không chịu buông tha tôi sao?
Dùng 96 vạn tệ (khoảng 3,3 tỷ VNĐ), một bản di chúc… để kết thúc tôi.
Lại dùng chính bản di chúc đó, trước mặt người nhà ông, công khai sỉ nhục tôi.
Được. Rất được.
“Gửi địa chỉ cho tôi.”
Tôi nghe chính mình đáp lại, giọng lạnh đến đáng sợ.
Vừa cúp máy, địa chỉ đã được gửi tới.
Tôi bước vào phòng ngủ, mở tủ quần áo.
Bên trong là vài bộ đồ màu nhạt tôi vẫn thường mặc.
Tôi đưa tay gạt chúng sang một bên.
Từ sâu bên trong, lấy ra một chiếc váy đen.
Chiếc váy này… là quà sinh nhật năm kia Cố Chấn Sinh tặng tôi.
Ông nói tôi mặc màu đen rất đẹp.
Nhưng tôi chưa từng mặc.
Bởi ông lại nói… màu đen quá xa cách, không giống người một nhà.
Tôi cởi bộ đồ cũ trên người, thay nó vào.
Người phụ nữ trong gương, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt lại bình tĩnh đến lạ.
Bình tĩnh… như một mặt nước chết.
Cũng tốt.
Vậy thì để tôi mặc bộ đồ ông thích… đi đón nhận “phán quyết” cuối cùng của ông.
Tôi thật sự muốn xem… trong bản di chúc đó, rốt cuộc ông đã giấu những lưỡi dao nào.
Tôi cầm túi xách, đóng cửa.
Ánh nắng bên ngoài chói lóa.
Tôi vẫy một chiếc taxi.
“Bác tài, đến địa chỉ này.”
Tài xế nhìn qua, rồi liếc tôi qua gương chiếu hậu.
“Trung tâm thành phố, tòa nhà xịn nhất đấy.”
Tôi không đáp.
Chiếc xe lăn bánh êm ái.
Tôi nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ lùi lại thật nhanh.
Hai mươi lăm năm trước, lần đầu tiên tôi ngồi trên xe của Cố Chấn Sinh, đến thành phố xa lạ này.
Khi đó, ông cũng im lặng lái xe như vậy.
Còn tôi… là người giúp việc ông đưa từ quê lên, chăm sóc ông và đứa con trai năm tuổi của ông.
Sau này, ông nói Cố An không thể không có mẹ.
Ông nói… sẽ đối xử tốt với tôi cả đời.
Tôi đã tin.
Tôi từng nghĩ, hai mươi lăm năm sớm tối bên nhau, dù không có tình yêu… cũng nên có chút tình thân.
Tôi từng nghĩ… lòng người đều là máu thịt.
Giờ nghĩ lại… là tôi sai.
Trái tim ông… làm bằng đá.
Không, còn lạnh hơn cả đá.
Chiếc xe dừng trước một tòa nhà cao vút.
Tôi trả tiền, bước xuống.
Vừa bước vào đại sảnh lộng lẫy, tôi đã ngửi thấy một mùi lạnh lẽo… của tiền bạc.
Thang máy lên thẳng tầng ba mươi sáu.
“Văn phòng luật sư Tiền” hiện lên sáng chói dưới ánh đèn.
Tôi đẩy cửa kính bước vào.
Cô lễ tân mỉm cười đứng dậy.
“Chào chị, chị có hẹn trước không ạ?”
“Tôi tìm luật sư Tiền, tôi họ Chu.”
“Chị Chu, mời chị theo tôi, mọi người đã đến đủ rồi.”
“Mọi người.”
Tôi khẽ cười lạnh trong lòng.
Xem ra… “hội đồng xét xử” của nhà họ Cố đã đông đủ.
Cô dẫn tôi đến trước cửa một phòng họp.
Cửa chưa đóng kín, bên trong vang ra những giọng nói bị nén lại.
“Anh, rốt cuộc bố nghĩ gì vậy? Thật sự cho người phụ nữ đó 100 vạn tệ à?”
Giọng của Cố Chấn Hải, em trai ông.
“Suỵt, nói nhỏ thôi, người sắp đến rồi.”
Tôi đẩy cửa… bước vào.
02
Không khí trong phòng họp… trong nháy mắt đông cứng lại.
Mọi ánh mắt, đồng loạt dồn về phía tôi.
Trên sofa có ba người.
Cố An cúi đầu nhìn điện thoại, mặt không cảm xúc.
Cố Chấn Hải, em trai ruột của chồng tôi, vẻ mặt đầy khó chịu.
Bên cạnh ông ta là vợ, Vương Cầm, đang dùng ánh mắt soi mói đánh giá tôi từ trên xuống dưới.
Khi nhìn thấy chiếc váy đen trên người tôi, khóe miệng bà ta khẽ nhếch lên.
“Ồ, hôm nay chị dâu còn đặc biệt ăn diện cơ đấy.”
“Người ngoài không biết, còn tưởng chị đến dự chuyện vui gì cơ.”
Tôi không đáp, đi thẳng tới chỗ trống đối diện Cố An rồi ngồi xuống.
Cố Chấn Hải cau mày, gõ gõ lên bàn.
“Người cũng đến đủ rồi, luật sư Tiền, bắt đầu được chưa?”
Một người đàn ông đeo kính gọng vàng, trông khoảng hơn bốn mươi tuổi đứng dậy.
Ông ta khẽ gật đầu với tôi.
“Bà Chu, xin chia buồn.”
“Tôi là luật sư được ông Cố Chấn Sinh ủy thác, họ Tiền.”
Tôi khẽ gật đầu đáp lại.
“Bắt đầu đi.”
Vương Cầm ở bên cạnh lên tiếng, giọng chua ngoa.
“Anh trai đúng là tốt bụng, người mất rồi còn nhớ để lại cho bà ta một khoản tiền.”
“96 vạn tệ (khoảng 3,3 tỷ VNĐ), đủ để bà ta về quê sống nửa đời sau phong quang rồi.”
“Coi như cũng không bạc đãi mấy chục năm vất vả của bà ta.”
Miệng bà ta nói “vất vả”, nhưng ánh mắt lại đầy khinh miệt.
Như thể tôi chỉ là một người giúp việc vừa nhận tiền thôi việc hậu hĩnh.
Cố An từ đầu đến cuối không ngẩng đầu, ngón tay lướt trên màn hình điện thoại.
Dường như mọi thứ ở đây… hoàn toàn không liên quan đến anh ta.
Luật sư Tiền khẽ ho một tiếng, mở tập tài liệu trước mặt.
“Theo bản di chúc có hiệu lực pháp lý mà ông Cố Chấn Sinh lập khi còn sống…”
Giọng ông ta trầm ổn, vang rõ trong căn phòng tĩnh lặng.
“Tôi sẽ đọc nội dung chính trước mặt mọi người.”
Cố Chấn Hải và Vương Cầm lập tức ngồi thẳng lưng, ánh mắt không giấu nổi sự tham lam.
Tôi khẽ cúi mắt, nhìn đôi tay đang đặt trên đầu gối.
Tôi đang chờ.
Chờ lưỡi dao… đâm vào mình.
“Điều thứ nhất trong di chúc: phân chia tài sản đứng tên tôi.”
Giọng luật sư Tiền đều đều.
“Tất cả bất động sản thuộc quyền sở hữu của tôi, bao gồm một căn biệt thự tại phía nam thành phố, ba căn hộ tại trung tâm…”
Hơi thở của Vương Cầm rõ ràng trở nên dồn dập.
Cố Chấn Hải nghiêng người về phía trước, ánh mắt dán chặt vào luật sư.
“…cùng với 15% cổ phần tại ‘Hoa Hải Thực Nghiệp’…”
“…toàn bộ tiền gửi ngân hàng, sản phẩm tài chính và các loại tài sản khác…”
Mỗi một câu được đọc lên, ánh mắt của vợ chồng họ lại sáng thêm một phần.
Có lẽ trong đầu họ… đang điên cuồng tính toán tổng giá trị.
Một con số khổng lồ.
Đọc xong danh sách tài sản, luật sư Tiền dừng lại một chút.
Phòng họp yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng tim đập.
Tôi thậm chí còn nghe thấy tiếng Vương Cầm nuốt nước bọt.
Tôi nhắm mắt.
Đến đi.
Nói cho tôi biết… tất cả những thứ này, đều không liên quan đến tôi.
Nói cho tôi biết… hai mươi lăm năm của tôi, chỉ là một trò cười.
Luật sư Tiền lại ho nhẹ.
“Tôi, Cố Chấn Sinh, xin để lại toàn bộ tài sản đứng tên mình, bao gồm nhưng không giới hạn ở bất động sản, tiền gửi, cổ phần…”
Ông ta dừng lại, ánh mắt lướt qua từng người.
Cuối cùng… dừng trên người tôi.
“…toàn bộ, để lại cho vợ tôi, Chu Ngọc Hoa.”
03
Cả phòng họp… lặng ngắt trong ba giây.
Sau đó, là tiếng thét chói tai của Vương Cầm.
“Cái gì?!”
Bà ta bật dậy khỏi sofa, chỉ thẳng vào luật sư Tiền.
“Ông nói lại lần nữa xem! Tất cả cho ai?!”
Sắc mặt Cố Chấn Hải lập tức đỏ bừng như gan heo.
“Không thể nào!”
Ông ta đập mạnh tay xuống bàn, chiếc tách trà bị chấn động đến bật lên.
“Luật sư Tiền! Ông nhầm rồi phải không? Anh tôi sao có thể để lại tất cả cho người phụ nữ này!”
Ông ta gầm lên, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn tôi.
“Chu Ngọc Hoa! Có phải là bà không! Có phải bà đã cho anh tôi uống bùa mê thuốc lú gì không!”
Tôi đứng sững tại chỗ, bị cú đảo ngược này làm cho đầu óc trống rỗng.
Toàn bộ tài sản… đều cho tôi?
Sao có thể?
Cố Chấn Sinh… rốt cuộc ông đang tính toán điều gì?
Luật sư Tiền đẩy nhẹ gọng kính, giọng nghiêm lại.
“Ông Cố, xin giữ bình tĩnh.”
“Bản di chúc này đã được công chứng, có đầy đủ hiệu lực pháp lý.”
“Nếu có ý kiến, ông có thể khởi kiện theo đúng trình tự pháp luật. Nhưng hiện tại, xin tôn trọng quy trình công bố di chúc.”
Vương Cầm tức đến run người.
“Chúng tôi không chấp nhận! Đây chắc chắn là giả! Anh tôi không thể đối xử với chúng tôi như vậy!”
“Chúng tôi mới là người thân duy nhất của anh ấy!”
Câu nói đó… như một lưỡi dao, đâm thẳng vào tim tôi.
Người thân duy nhất?
Vậy còn tôi thì sao?
Người phụ nữ cùng ông chung giường chung gối suốt hai mươi lăm năm… là gì?
Một người ngoài?
Hay chỉ là một người giúp việc?
Ngay khi tình hình sắp mất kiểm soát—
Người từ đầu đến giờ vẫn im lặng, Cố An… cuối cùng cũng đặt điện thoại xuống.
Anh ta đứng dậy.
Mọi ánh mắt lập tức dồn về phía anh ta.
Cố Chấn Hải như vớ được cọc cứu sinh.
“Tiểu An! Con mau nói đi! Có phải bố con già hồ đồ rồi không!”
Vương Cầm cũng vội vàng hùa theo.
“Đúng đó Tiểu An! Trong này còn có phần của con mà! Sao có thể để người ngoài hưởng hết!”
Cố An không nhìn họ.
Ánh mắt anh ta… thẳng tắp rơi xuống người tôi.
Ánh mắt ấy rất phức tạp, có những thứ tôi không đọc nổi.
“Chuyện này… không liên quan đến bà ấy.”
Giọng anh ta không lớn, nhưng khiến cả phòng lập tức im bặt.
“Đây là quyết định mà bố tôi đã đưa ra… từ hai mươi lăm năm trước.”
Hai mươi lăm năm trước?
Tôi sững người.
Cố Chấn Hải và Vương Cầm cũng chết lặng.
“Ý con là gì?” Cố Chấn Hải hỏi dồn.
Cố An không trả lời ông ta.
Anh ta mở cặp tài liệu của mình, lấy ra một tập hồ sơ khác.
Bìa giấy đã ngả vàng, rõ ràng đã có từ rất lâu.
Anh ta đưa cho luật sư Tiền.
“Luật sư Tiền, làm phiền ông… đọc thêm cái này.”
Luật sư Tiền nhận lấy, mở ra, ánh mắt thoáng qua một tia kinh ngạc.
Ông điều chỉnh lại kính, xem kỹ một lượt.
Sau đó ngẩng đầu nhìn tôi.
“Bà Chu, bà còn nhớ bản này không?”
Tôi nhìn tờ giấy ố vàng… một đoạn ký ức mơ hồ dần hiện lên.
Hai mươi lăm năm trước.
Một ngày trước khi tôi và Cố Chấn Sinh đăng ký kết hôn.
Ông lấy ra một bản hợp đồng, bảo tôi ký.
Ông nói… chỉ là thỏa thuận tài sản trước hôn nhân, để chứng minh tôi không vì tiền của ông.
Ông nói… ký xong, chúng tôi mới có thể yên tâm sống với nhau.
Khi đó tôi yêu ông, tin ông.
Thậm chí còn không đọc kỹ… đã ký tên mình xuống.
“Tôi… có ký.” tôi khẽ nói.
Vương Cầm lập tức như được tiêm máu gà, hét lên.
“Hợp đồng tiền hôn nhân! Tôi đã nói mà! Nhất định có hợp đồng tiền hôn nhân!”
“Trong đó chắc chắn ghi rõ, của ai người nấy giữ! Bà ta đừng hòng lấy được một đồng nào!”
Cố Chấn Hải cũng thở phào, ngồi phịch xuống sofa, trên mặt lộ ra nụ cười lạnh đầy đắc ý.
Luật sư Tiền không để ý đến sự ồn ào của họ.
Ông chỉ nhìn tôi, từng chữ từng câu đọc rõ ràng:
“Bản thỏa thuận này nhằm xác định quyền sở hữu tài sản trước hôn nhân của ông Cố Chấn Sinh và bà Chu Ngọc Hoa.”
“Theo đó, toàn bộ tài sản đứng tên ông Cố Chấn Sinh trước hôn nhân, trong thời gian hai người duy trì quan hệ vợ chồng, thuộc sở hữu cá nhân của ông.”
Vương Cầm bật cười.
“Nghe rõ chưa! Tài sản cá nhân!”
Nhưng câu tiếp theo của luật sư Tiền—
Lại khiến nụ cười trên mặt bà ta… cứng lại ngay lập tức.
Ngón tay ông dừng lại ở một điều khoản không mấy nổi bật.
“Căn cứ điều khoản này, nếu quan hệ hôn nhân giữa bà Chu Ngọc Hoa và ông Cố Chấn Sinh kéo dài trên hai mươi lăm năm, thì thỏa thuận này tự động mất hiệu lực.”
“Đồng thời, toàn bộ tài sản trước hôn nhân của ông Cố Chấn Sinh… sẽ tự động chuyển thành tài sản chung của vợ chồng.”
Trong đầu tôi “ong” một tiếng.
Vậy ra… 96 vạn tệ (khoảng 3,3 tỷ VNĐ) kia không phải là mua đứt.
Mà là tiền mở màn.
Mở màn cho một cuộc chiến… nhắm thẳng vào chính người thân của ông.
04
“Thỏa thuận tự động mất hiệu lực.”
“Tài sản chung của vợ chồng.”
Mấy chữ ấy… như một quả bom nổ tung ngay trên đầu vợ chồng Cố Chấn Hải.
Sắc mặt Vương Cầm từ đỏ chuyển sang trắng, rồi từ trắng chuyển sang xanh.
Bà ta chỉ thẳng vào tôi, tay run như lá rụng trong gió thu.
“Cô… cô tính kế chúng tôi!”
“Con đàn bà từ quê lên như cô… hai mươi lăm năm trước đã bắt đầu tính kế nhà họ Cố rồi!”
Cố Chấn Hải cũng kịp phản ứng, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn Cố An.
“Được lắm! Được lắm, Cố An!”
“Bố cậu vừa chết, cậu đã cấu kết với người ngoài, cướp gia sản của chú mình!”
“Lương tâm cậu bị chó ăn rồi à!”
Trên mặt Cố An… lần đầu tiên xuất hiện cảm xúc.
Lạnh.
Lạnh đến tận xương.
“Chú?”
Anh ta khẽ lặp lại hai chữ ấy, mang theo ý cười mỉa.
“Những năm qua, hai người đã lấy từ chỗ bố tôi bao nhiêu tiền… có cần tôi liệt kê từng khoản một không?”
Sắc mặt Cố Chấn Hải cứng lại.
Vương Cầm lập tức nhảy ra.
“Lấy cái gì mà lấy! Đó là anh cậu tự nguyện cho! Chúng tôi là anh em ruột!”
“Anh em ruột?”
Cố An bật cười.
“Anh em ruột… là lúc ông ấy nằm viện nửa năm cuối đời, một lần cũng không xuất hiện?”
“Anh em ruột… là tại tang lễ của ông ấy, còn đang tính xem chia nhà thế nào?”
Từng câu từng chữ của Cố An… như dao, đâm thẳng vào tim họ.
Hai người bị dồn đến mức cứng họng, sắc mặt khó coi đến cực điểm.
Tôi ngồi đó, lặng lẽ nghe.
Hóa ra… những chuyện này, Cố An đều nhìn thấy.
Hóa ra… đứa con riêng mà tôi luôn cho là lạnh lùng, thật ra hiểu rõ tất cả.
Cố Chấn Hải thẹn quá hóa giận, đột nhiên lao về phía tôi.
“Tao đánh chết cái thứ sao chổi như mày!”
Tôi theo phản xạ lùi lại.
Một cánh tay… chắn ngang trước mặt tôi.
Là Cố An.
Anh ta dễ dàng chặn lại Cố Chấn Hải.
“Đủ rồi.”
Giọng anh ta không lớn, nhưng mang theo uy lực không thể phản bác.
“Nếu còn gây rối, tôi sẽ gọi bảo vệ.”
Cố Chấn Hải nhìn người cháu cao hơn mình nửa cái đầu, tức đến thở dốc nhưng không dám tiến lên nữa.
Vương Cầm kéo tay áo ông ta, ánh mắt oán độc liếc tôi một cái.
“Đi!”
“Chuyện này chưa xong đâu! Ra tòa rồi tính!”
Hai người họ… như gà thua trận, xám xịt rời đi.
Phòng họp cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Chỉ còn lại tôi, Cố An và luật sư Tiền.
Luật sư Tiền nhìn tôi, trong mắt có chút cảm thông lẫn kính nể.
“Bà Chu, ông Cố đã suy tính cho bà rất chu toàn.”
“Các thủ tục chuyển giao tài sản sau này, tôi sẽ hỗ trợ bà.”
Tôi gật đầu, cổ họng khô khốc.
“Cảm ơn.”
Cố An bước tới, đặt lên bàn một phong thư và một chiếc chìa khóa.
“Bố tôi bảo đưa cho bà.”
Tôi nhìn chiếc chìa khóa.
Rất bình thường… chỉ là chìa khóa nhà.
“Đây là…”
“Chìa khóa căn biệt thự phía nam. Ông nói… đó mới là nhà thật sự của bà.”
Giọng Cố An dịu đi một chút.
“Trong thư… có lời ông ấy muốn nói với bà.”
Anh ta dừng lại, rồi bổ sung một câu.
“Sau này… tránh xa họ ra.”
“Họ có thể làm bất cứ chuyện gì.”
Tôi cầm lấy phong thư và chìa khóa, đầu ngón tay lạnh buốt.
Cố Chấn Sinh…
Rốt cuộc ông còn giấu tôi bao nhiêu bí mật nữa?
