Mời Quý độc giả CLICK vào LIÊN KẾT HOẶC ẢNH bên dưới
Mở ứng dụng shopee - Chỉ 1 lần duy nhất để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!
Đội ngũ chúng tôi xin chân thành cảm ơn!
Chiều hôm sau, tôi và nó đã có mặt trong tòa nhà hành chính cũ kỹ của Đại học Nam Giang.
Trong phòng lưu trữ hồ sơ thoang thoảng mùi giấy cũ.
Người quản lý hồ sơ là một vị giáo sư tóc đã bạc trắng.
Ông từng chứng kiến Chu Minh tốt nghiệp, lại rất có ấn tượng với cậu học trò xuất sắc này.
Dưới lời nhờ vả của Chu Minh, ông không hỏi nhiều, trực tiếp lấy ra từ dãy tủ sắt khổng lồ hai túi hồ sơ giấy da đã ngả vàng theo năm tháng.
Một phần là của Phương Hồi.
Phần còn lại là của một nam sinh tên “Lâm Vũ”.
Tay tôi run lên khi mở túi hồ sơ của Phương Hồi trước.
Bên trong tài liệu rất đầy đủ.
Phiếu đăng ký nhập học, bảng điểm, đơn xin học bổng…
Tôi lập tức nhìn thấy mục quan hệ gia đình.
Trên đó viết rõ ràng:
Bố: Phương Kiến Quốc.
Mẹ: Lưu Tú Nga.
Mục anh chị em để trống hoàn toàn.
Không có chị gái, cũng không có em trai.
Cô ta là con một — chuyện này một lần nữa được xác nhận.
Tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn, tay chuyển sang mở hồ sơ của Lâm Vũ.
Mở nó ra giống như mở chiếc hộp Pandora bị niêm phong suốt nhiều năm.
Thông tin của Lâm Vũ rất đơn giản. Chàng trai trong ảnh là một cậu thanh niên sáng sủa đẹp trai, cười lên mắt cong như vầng trăng khuyết.
Một sinh mệnh tươi đẹp như thế…
Lại đột ngột kết thúc ngay trước ngày tốt nghiệp.
Tôi lật tới trang cuối cùng.
Đó là bản photo quyết định kỷ luật.
Nội dung trên đó khiến tôi hít mạnh một hơi lạnh.
【Quyết định đuổi học đối với sinh viên Lâm Vũ, khóa 2012 khoa Hóa học】
【Lý do: Trong thời gian học tập tại trường, sinh viên này nhiều lần lợi dụng kiến thức chuyên ngành để bí mật điều chế và buôn bán hóa chất cấm bên ngoài trường học, tình tiết nghiêm trọng, ảnh hưởng xấu…】
Buôn bán hóa chất cấm?
Ánh mắt tôi dán chặt vào mấy chữ ấy.
Mà ở cuối bản quyết định, tại mục “ý kiến xử lý”, có một dòng chữ viết tay đã bị gạch bỏ.
Nét chữ rất nguệch ngoạc nhưng vẫn có thể đọc được.
“Đề nghị xử lý đồng phạm: Phương Hồi.”
09
“Đề nghị xử lý đồng phạm: Phương Hồi.”
Dòng chữ nhỏ đã bị gạch bỏ ấy giống như một thanh sắt nung đỏ, in mạnh lên võng mạc tôi.
Bàn tay tôi bắt đầu run không kiểm soát nổi.
“Mẹ, mẹ sao thế?” Chu Minh nhận ra sự bất thường của tôi.
Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ đưa tập tài liệu sang cho nó.
Ánh mắt Chu Minh dừng lại trên hai chữ “Phương Hồi”.
Hơi thở của nó lập tức nghẹn lại.
“Cái này… nghĩa là gì?” Giọng nó khàn đặc như bị giấy nhám mài qua.
“Nghĩa là…” Tôi ngẩng đầu lên, chậm rãi nói từng chữ.
“Năm đó, người buôn bán hóa chất cấm không chỉ có mình Lâm Vũ.”
“Mà còn có cô ta — Phương Hồi.”
“Không thể nào!” Chu Minh phản bác theo bản năng.
“Nếu cô ấy cũng tham gia, tại sao trong quyết định kỷ luật chỉ có tên một mình Lâm Vũ?”
“Con không nhìn thấy sao?” Tôi chỉ vào dòng chữ bị gạch bỏ kia.
“Tên cô ta vốn dĩ đã ở đó.”
“Nhưng sau đó… bị xóa đi.”
“Tại sao?”
“Làm sao mẹ biết được tại sao?” Tôi hỏi ngược lại.
“Có lẽ… cô ta đã làm một cuộc trao đổi nào đó.”
Trao đổi.
Từ ấy khiến sắc mặt Chu Minh càng trắng thêm vài phần.
“Chu Minh, con nhìn cái này nữa đi.” Tôi đẩy tiếp hồ sơ của Phương Hồi sang trước mặt nó.
Tôi mở tới trang đơn xin học bổng.
“Con nhìn thành tích nhận thưởng của cô ta đi. Năm nhất, năm hai, năm ba, năm nào cô ta cũng nhận học bổng quốc gia loại nhất. Chỉ riêng năm tư… hoàn toàn không có gì.”
“Cả luận văn tốt nghiệp nữa.” Tôi rút thêm một tờ giấy khác.
“Nhận xét của giáo viên hướng dẫn cực kỳ qua loa. Chỉ viết ‘hoàn thành thuận lợi’, không hề có bất kỳ lời khen nào. Với một sinh viên thành tích xuất sắc suốt ba năm đầu, chuyện này có bình thường không?”
“Năm tư đó chính là năm Lâm Vũ xảy ra chuyện. Chắc chắn đã có việc gì đó khiến cô ta từ một sinh viên ưu tú trở thành ‘đồng phạm’ suýt bị ghi vào hồ sơ.”
“Cũng chính vì chuyện này mà cuối cùng cô ta được giữ lại. Còn Lâm Vũ một mình gánh hết tất cả… cuối cùng đến cả mạng cũng mất.”
Phân tích của tôi giống như từng lưỡi dao sắc nhọn, đâm thủng lớp ảo tưởng cuối cùng trong lòng Chu Minh.
Nó ngồi sụp xuống ghế, ánh mắt đờ đẫn, không nói nổi câu nào.
Không khí trong phòng lưu trữ nặng nề đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Vị giáo sư già nhìn sắc mặt khó coi của hai mẹ con tôi, dường như cũng hiểu ra phần nào.
Ông thở dài rồi bước tới nói:
“Thầy vẫn còn chút ấn tượng về cậu bé Lâm Vũ đó. Đáng tiếc thật.”
“Giáo sư, thầy biết chuyện năm đó sao?” Tôi vội hỏi.
Ông lắc đầu.
“Chi tiết thì không rõ. Vì danh tiếng của trường nên sự việc bị ém xuống. Chỉ biết cậu bé đó bị người khác tố giác. Lá thư tố giác là thư nặc danh, gửi thẳng tới văn phòng hiệu trưởng.”
Thư tố giác nặc danh.
Tim tôi chợt trĩu xuống.
Tôi gần như có thể khẳng định lá thư đó là do Phương Hồi viết.
Cô ta cùng Lâm Vũ làm những chuyện phạm pháp.
Đến lúc mọi chuyện bại lộ, để tự bảo vệ mình, cô ta không chút do dự bán đứng chính người yêu.
Cô ta dùng tội danh của riêng Lâm Vũ để đổi lấy sự trong sạch cho bản thân.
Mà Lâm Vũ…
Dưới đả kích kép của việc bị đuổi học và bị người yêu phản bội, cuối cùng đã chọn con đường chết.
Trái tim người phụ nữ này rốt cuộc được làm bằng thứ gì?
Lạnh máu.
Ích kỷ.
Độc ác.
Tôi không tìm được từ nào thích hợp hơn để miêu tả cô ta.
“Chu Minh.” Tôi nhìn đứa con trai đang như mất hồn.
“Giờ con vẫn muốn tin cô ta sao?”
Chu Minh không trả lời.
Nó chỉ chậm rãi đứng dậy, lặng lẽ xếp lại hai bộ hồ sơ vào túi rồi trả cho vị giáo sư già.
“Cảm ơn thầy.” Giọng nó khàn khàn đầy mệt mỏi.
Bước ra khỏi tòa hành chính, bên ngoài nắng đẹp rực rỡ.
Nhưng Chu Minh lại như đang đi trong vực sâu không thấy ánh mặt trời.
Nó im lặng bước về phía trước, còn tôi đi phía sau.
Hai mẹ con cứ lặng lẽ đi xuyên qua khuôn viên trường.
Cuối cùng, nó dừng lại bên hồ nhân tạo của trường.
Mặt hồ yên ả phản chiếu trời xanh và hàng cây trắng bạc.
“Mẹ.” Nó lên tiếng rất khẽ.
“Con sai rồi.”
Tôi bước tới đứng bên cạnh, nhìn nghiêng gương mặt nó.
Dưới ánh nắng, sắc mặt nó trắng bệch gần như trong suốt.
“Con đúng là thằng ngốc.” Nó tự giễu cười một tiếng, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
“Một thằng ngu từ đầu đến chân.”
“Cô ta nói gì con cũng tin. Cô ta nói mình có chị gái, con tin. Cô ta nói mình là thế thân, con cũng tin. Cô ta nói Vương Hạo là con bạc, con vẫn tin.”
“Con thậm chí còn vì cô ta mà cãi nhau với mẹ, cãi nhau với bố. Con đem toàn bộ tiền tiết kiệm đưa cho cô ta.”
“Con cứ tưởng mình đang cứu một thiên thần gặp nạn.”
“Không ngờ… con lại đang nuôi dưỡng một con quỷ ăn thịt người.”
Giọng nó tràn ngập hối hận và căm ghét chính bản thân mình.
Tôi đưa tay lên định vỗ vai nó, nhưng cuối cùng lại rút về.
Tôi biết lúc này mọi lời an ủi đều vô nghĩa.
Điều nó cần là tự mình bước ra khỏi vũng bùn này.
“Giờ con định làm gì?” Tôi hỏi.
Chu Minh im lặng rất lâu.
Gió bên hồ thổi tung mái tóc nó.
“Tiền, con phải lấy lại.” Nó ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt cuối cùng cũng xuất hiện lại chút tỉnh táo và sắc bén của ngày xưa.
“Còn nữa… con muốn cô ta phải trả giá cho những việc mình đã làm.”
Nhìn thấy nó như vậy, trái tim treo lơ lửng của tôi cuối cùng cũng buông xuống được một nửa.
Con trai tôi… cuối cùng cũng tỉnh ra rồi.
Nhưng đúng lúc ấy, điện thoại Chu Minh reo lên.
Nó lấy ra nhìn, trên màn hình hiện rõ cái tên “Phương Hồi”.
Ánh mắt nó lạnh xuống, trực tiếp cúp máy.
Nhưng rất nhanh sau đó, điện thoại lại reo.
Chu Minh lần nữa cúp máy.
Đến lần thứ ba, điện thoại lại vang lên.
Chu Minh do dự vài giây rồi vẫn bắt máy, đồng thời bật loa ngoài.
“Chu Minh, rốt cuộc anh đang ở đâu? Em tìm anh cả chiều rồi! Sao anh không nghe điện thoại của em?” Giọng Phương Hồi đầy lo lắng và tủi thân.
Chu Minh không nói gì.
“Anh vẫn còn giận em sao? Vì những lời mẹ anh nói à?” Giọng cô ta mềm xuống, mang theo tiếng nức nở.
“Xin lỗi, đều là lỗi của em. Em không nên giấu anh chuyện đó. Nhưng em thật sự…”
“Em đang ở đâu?” Chu Minh lạnh lùng cắt ngang.
“Em… em đang đợi anh ở căn nhà chúng ta thuê mà.”
Nhà thuê?
Tôi và Chu Minh nhìn nhau, đều thấy sự nghi hoặc trong mắt đối phương.
“Nhà nào?” Chu Minh hỏi.
“Thì… căn nhà chúng ta xem để chuẩn bị kết hôn ấy.” Giọng Phương Hồi mang theo chút ngượng ngùng.
“Em… em dùng số tiền anh đưa để đóng tiền đặt cọc rồi. Em muốn cho anh một bất ngờ.”
“Em nghĩ… nếu chúng ta có nhà riêng, có lẽ mẹ anh sẽ không phản đối chúng ta nữa.”
“Chu Minh, anh về nhanh đi. Em nhớ anh.”
Lời nói của cô ta dịu dàng như nước mùa xuân.
Nếu tôi chưa biết bộ mặt thật của cô ta, có lẽ tôi lại sắp bị màn thâm tình này làm cảm động rồi.
Chu Minh siết chặt điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức.
Nó nhìn tôi, trong mắt là sự dò hỏi sâu sắc.
Tôi chậm rãi mấp máy môi với nó.
“Đi.”
Chu Minh cúp điện thoại, sắc mặt âm trầm đến mức như sắp nhỏ nước.
“Mẹ, mẹ muốn con đi thật à?” Nó nhìn tôi, trong mắt đầy khó hiểu.
“Đi chứ. Sao lại không đi?” Tôi hỏi ngược lại.
“Mẹ cũng muốn xem thử rốt cuộc cô ta đang giở trò gì.”
Mua nhà.
Lý do này một lần nữa khiến tôi phải nhìn lại mức độ đáng sợ của người phụ nữ kia.
Cô ta giống như một con bạc cao tay nhất, luôn có thể tung ra con bài mới đúng lúc người khác nghĩ rằng cô ta đã hết đường xoay sở.
Cô ta biết chúng tôi đã bắt đầu nghi ngờ câu chuyện “đứa em trai bệnh nặng”, nên lập tức đổi sang một lý do khác vừa không thể kiểm chứng ngay, lại vừa hợp thức hóa được khoản năm trăm nghìn kia.
Mua nhà cưới.
Đối với một người đàn ông đang chìm trong mộng tưởng tình yêu, lý do này có sức sát thương cực lớn.
Nó tượng trưng cho lời hứa, cho tương lai, cho quyết tâm muốn cùng người kia sống hết đời.
Chỉ tiếc…
Người cô ta đối mặt bây giờ không còn là cậu ngốc bị xoay như chong chóng của ba ngày trước nữa.
“Cô ta gửi địa chỉ rồi.” Chu Minh giơ điện thoại lên, trên màn hình là tên một khu chung cư xa lạ.
“Đi thôi.” Tôi nói.
“Mẹ đi cùng con.”
“Mẹ?” Chu Minh hơi do dự.
“Cô ta nhìn thấy mẹ có khi sẽ…”
“Càng nhìn thấy mẹ, cô ta càng dễ lộ sơ hở.” Tôi cắt ngang.
“Con đi một mình, mẹ sợ con lại bị cô ta dẫn dắt.”
Chu Minh không phản đối nữa.
Chúng tôi lái xe theo định vị đến một khu chung cư tên “Vịnh Vàng”.
Trên đường đi, tôi nhắn cho Chu Kiến Quân biết kế hoạch của mình.
Ông nhanh chóng trả lời:
【Cẩn thận. Tùy cơ ứng biến. Anh đã đặt vé sáng mai về rồi.】
“Vịnh Vàng” là một khu nhà mới bàn giao chưa lâu, vị trí khá xa trung tâm.
Chúng tôi đỗ xe trước cổng khu dân cư, Chu Minh gọi cho Phương Hồi.
Rất nhanh sau đó, Phương Hồi chạy từ một tòa nhà ra ngoài.
Hôm nay cô ta mặc áo len màu be, tóc dài búi hờ phía sau, trên mặt là vẻ lo lắng vừa đủ cùng niềm vui khi gặp người yêu.
Nhưng khi nhìn thấy tôi bước xuống từ ghế lái, nụ cười trên mặt cô ta rõ ràng cứng lại trong chớp mắt.
Dẫu vậy chỉ một giây sau, cô ta đã khôi phục vẻ dịu dàng đoan trang quen thuộc.
“Cô cũng tới rồi ạ.” Cô ta bước lên, rất tự nhiên khoác lấy cánh tay Chu Minh với dáng vẻ thân mật.
Cơ thể Chu Minh khẽ cứng lại rất nhỏ, nhưng không hất cô ta ra.
“Ừ.” Tôi nhàn nhạt đáp.
“Nghe nói hai đứa mua nhà cưới rồi. Chuyện lớn thế này, làm mẹ như cô sao có thể không tới xem?”
“Đương nhiên phải xem rồi ạ.” Phương Hồi cười càng ngọt hơn.
“Vốn dĩ cháu định vài hôm nữa mới mời cô chú tới, ai ngờ Chu Minh nóng lòng quá, giờ đã đưa cô tới luôn rồi.”
Chỉ vài ba câu, cô ta đã biến chuyện “tôi đi theo” thành “Chu Minh chủ động đưa tôi đến”, tiện thể còn tâng bốc sự hiếu thảo của Chu Minh với tôi.
Kín kẽ đến không chê vào đâu được.
“Đi thôi cô, lên xem nhà đi. Tầng 18, view đẹp lắm.” Cô ta kéo Chu Minh quay người đi trước.
Chúng tôi theo cô ta bước vào thang máy.
Trong thang máy, cô ta cứ thân mật tựa lên người Chu Minh, ríu rít nói về kế hoạch cho tổ ấm tương lai.
“… Phòng khách em muốn mua sofa màu xám nhạt, thêm một tấm thảm lông nữa. Mùa đông mình có thể cuộn tròn xem phim ở đó.”
“… Ban công sẽ trồng đầy cây xanh anh thích, rồi đặt thêm ghế lắc.”
“… À đúng rồi, còn phải để riêng một phòng làm phòng sách nữa, như vậy anh có thể làm việc ở nhà.”
Cô ta miêu tả tương lai cụ thể đến vậy, đẹp đẽ đến vậy.
Chu Minh suốt từ đầu đến cuối vẫn im lặng không đáp.
Còn tôi nhìn gương mặt ngẩng lên đầy vẻ hạnh phúc và mong chờ phản chiếu trong gương thang máy của cô ta, chỉ cảm thấy từng đợt lạnh chạy dọc sống lưng.
Diễn xuất của một con người…
Thật sự có thể hoàn hảo đến mức này sao?
Thang máy dừng ở tầng 18.
Phương Hồi lấy chìa khóa ra, mở cửa căn 1803.
“Ta-da!” Cô ta như đứa trẻ khoe báu vật, đẩy cửa ra rồi quay đầu cười với chúng tôi.
“Chào mừng về nhà!”
Đó là một căn hộ còn thô.
Nền xi măng, tường chưa sơn, trong không khí vẫn phảng phất mùi vôi mới.
Nhưng cửa sổ phòng khách rất lớn, ánh sáng đúng là khá đẹp.
“Thế nào?” Phương Hồi đầy mong đợi nhìn Chu Minh.
“Anh thích không?”
Chu Minh nhìn quanh bốn phía nhưng không nói gì.
“Em chạy xem mấy khu mới chọn được căn này đấy. Tuy hơi nhỏ, chỉ khoảng chín mươi mét vuông, nhưng hai người mình ở là đủ rồi.”
“Sau này chúng ta không cần ở ký túc xá nữa, cũng không cần thuê nhà nữa. Chúng ta có nhà của riêng mình rồi.”
Nói đến đây, mắt cô ta đỏ hoe, giọng cũng nghẹn lại.
Cô ta bước tới trước mặt Chu Minh, nhẹ nhàng ôm lấy nó.
“Chu Minh, xin lỗi anh. Em biết mẹ anh không thích em. Em không nên nói dối rằng em trai em bị bệnh. Chỉ là… em quá muốn cho anh một bất ngờ.”
“Em sợ nếu nói thẳng chuyện mua nhà, anh sẽ không đồng ý. Em thật sự rất muốn… rất muốn có một mái nhà với anh.”
Nước mắt cô ta rơi xuống đúng lúc, thấm ướt vai áo Chu Minh.
Màn biểu diễn đầy cảm xúc này đủ khiến bất kỳ người đàn ông nào mềm lòng.
Tôi đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn tất cả.
Tôi thấy bàn tay buông bên người của Chu Minh khẽ nâng lên, như muốn ôm lại cô ta theo thói quen.
Nhưng cuối cùng…
Tay nó vẫn vô lực buông xuống.
“Căn nhà này…” Cuối cùng nó cũng mở miệng, giọng khàn đặc.
“Em mua từ khi nào?”
