Thím hai đâu phải dạng vừa, lập tức đáp lại:
“Chị cả à, em chẳng bị ai dắt mũi hết. Bảng kia viết trắng đen rõ ràng, máy ảnh, vòng vàng, túi hiệu – nhà em có dính dáng gì đâu. Bọn em chỉ ăn nhờ mấy bữa cơm thôi, không muốn bị gắn mác ‘ma cà rồng’.”
Cả nhóm bùng nổ.
Một loạt họ hàng vốn cũng chán ngán mẹ chồng tôi và nhà em chồng từ lâu liền nhân cơ hội mà “ngả bài”, người thì bảo “sau này không dám đến nữa”, người thì lạnh lùng nói “phiền quá rồi”.
Còn nhân vật trung tâm của cơn bão – em chồng Giang Dũng – sau vài phút sốc toàn tập, liền phát điên lên.
Không tìm được kẽ hở nào trong bảng số liệu để phản đòn, hắn ta bắt đầu chuyển sang công kích cá nhân tôi vô tội vạ.
Hắn chửi tôi bằng những lời lẽ dơ bẩn nhất trong nhóm, gọi tôi là “đàn bà độc ác”, “con tiện nhiều mưu mẹo”, “vì tiền mà không từ thủ đoạn nào”.
Thế nhưng lần này, người hùa theo lại chẳng có bao nhiêu.
Với bản thống kê chi tiết đến mức không thể bắt bẻ kia làm nền, những lời sỉ nhục của hắn giờ đây chỉ khiến hắn trông càng bất lực và nực cười hơn.
Giang Đào hoàn toàn hoảng loạn.
Anh ta gửi tới tôi một loạt tin nhắn cầu xin.
“Tiểu Thư, vợ ơi, anh sai rồi, em xóa hết mấy cái đó đi, anh xin em đấy!” “Chuyện nhà thì đừng phơi ra ngoài! Em làm vậy, anh còn mặt mũi nào đối diện với người thân, bạn bè nữa?”
Tôi chỉ lạnh lùng đáp một câu:
“Khi các người mở hàng chục nhóm để bôi nhọ tôi trước công chúng, sao không nghĩ đến chuyện ‘chuyện nhà không nên đem ra ngoài’?”
Giang Đào á khẩu.
Giang Nguyệt kể tôi nghe, mẹ chồng tôi nổi cơn tam bành, đập phá tất cả những gì có thể đập trong nhà.
Vừa mắng tôi là “sao chổi”, vừa chửi Giang Dũng “chẳng làm nên trò trống gì, chỉ biết phá hoại”, lại còn chửi Giang Đào là “vô dụng, đến vợ cũng không quản nổi”.
Giang Dũng không nhịn được, cãi nhau một trận tơi bời với bà, rồi trút hết cơn giận lên người Giang Đào.
Giang Nguyệt lén thu lại đoạn ghi âm cuộc gọi giữa hai anh em và gửi cho tôi.
Trong đó, Giang Dũng gào lên:
“Anh! Không phải anh nói căn nhà đó sớm muộn gì cũng là của chúng ta sao? Sao giờ lại thành tài sản trước hôn nhân của cô ta? Rốt cuộc anh có ‘xử lý’ được cô ta không vậy?!”
Giang Đào đáp, giọng đầy mệt mỏi và bực bội:
“Làm sao anh biết cô ta đề phòng anh vụ này! Anh cũng vì cái nhà này thôi mà! Giờ thì hay rồi, tại cái miệng cậu quá nhanh, đi lỡ mồm nói chuyện đền bù giải tỏa, để cô ta nắm thóp!”
“Em không quan tâm! Dù sao dưới quê cũng không ở được nữa! Anh phải tìm cách đi, nếu không em dắt mẹ với vợ con lên ở luôn trong công ty anh đấy!”
“Mày dám?!”
Hai anh em cãi nhau to tiếng, cuối cùng cúp máy trong tức tối.
Tôi đeo tai nghe, nằm dài trong căn nhà kính ấm áp ở ngoại ô Phần Lan, vừa ngắm cực quang rực rỡ múa lượn trên bầu trời, vừa say sưa nghe trận chiến chó cắn chó của họ.
Còn hay hơn bất kỳ bộ phim nào.
Điện thoại lại rung – là cuộc gọi video từ Giang Đào.
Tôi bấm từ chối.
Anh ta không bỏ cuộc, lại gọi tiếp.
Tôi tiếp tục từ chối.
Rồi tin nhắn của anh ta đến, giọng điệu lần này tràn đầy mệt mỏi và bất lực chưa từng thấy.
“Tiểu Thư, mình nói chuyện đi. Em muốn thế nào, mới chịu về?”
Tôi nhìn ánh cực quang chuyển động ngoài cửa sổ, chậm rãi gõ vài chữ:
“Câu hỏi đó, anh nên tự hỏi chính mình.”
06
Tôi không ngờ Giang Đào lại thật sự đuổi theo đến tận Phần Lan.
Không báo trước, anh ta xuất hiện trước cửa căn nhà kính tôi đã đặt.
Qua mái vòm kính lớn, tôi thấy anh ta đứng trong bão tuyết mịt mù, râu ria lởm chởm, mắt đỏ ngầu, chiếc áo lông vũ từng thẳng thớm giờ cũng nhàu nhĩ.
Vẻ ngoài bóng bẩy của một quản lý kinh doanh công ty giờ đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một người đàn ông tiều tụy, vì yêu mà vượt ngàn dặm tìm đến, dầm dãi gió sương.
Nếu tôi không biết rõ những tính toán bẩn thỉu của anh ta từ trước, có lẽ tôi đã bị cảm động bởi cảnh tượng này.
Tôi mở cửa, gió lạnh kèm tuyết ập vào trong.
Anh ta vừa thấy tôi, mắt lập tức sáng lên, lao nhanh đến, bất chấp hơi lạnh trên người tôi, ôm chặt tôi từ phía sau.
Cơ thể anh ta run nhẹ, giọng khàn đặc, nghẹn ngào như đang cố kìm nén.
“Tiểu Thư, anh sai rồi, thật sự sai rồi.” “Anh đã tìm em rất lâu, cứ tưởng sẽ không bao giờ gặp lại em nữa.” “Những ngày qua anh mới nhận ra, nhà mà không có em – thì chỉ là một cái vỏ rỗng mà thôi.”
Anh ta bắt đầu sám hối.
Anh nói mình quá mù quáng vì hiếu thảo, bị ràng buộc bởi tình thân, bị mẹ và em trai tẩy não…
Anh ta nói, những năm qua sống rất mệt mỏi, bị kẹt giữa tôi và gia đình anh, chẳng khác nào người dưng cả trong lẫn ngoài.
Anh ta nói, người anh yêu nhất, quan tâm nhất, từ đầu đến cuối… chỉ có tôi.
Mỗi lời anh nói đều chan chứa “tình sâu nghĩa nặng”, từng chữ đều thấm đẫm “ăn năn hối hận”.
Sau đó, anh rút ra từ túi áo một chiếc hộp nhung, quỳ một gối xuống trước mặt tôi.
Tuyết rơi lên tóc và vai anh, nhanh chóng tan thành những vệt nước lấm tấm.
Anh mở hộp, bên trong là chiếc nhẫn cưới năm xưa của chúng tôi.
Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt như van nài:
“Tiểu Thư, cho anh một cơ hội nữa được không? Mình bắt đầu lại từ đầu.”
“Anh hứa, anh thề đấy! Sau này anh sẽ nghe lời em hết! Về nước rồi, mình thuê một căn nhà nhỏ để sống, cắt đứt liên lạc với tất cả mọi người bên đó, tuyệt đối không để gia đình anh làm phiền cuộc sống của tụi mình nữa!”
Màn diễn của anh ta quá hoàn hảo – nước mắt ngắn dài, giọng nghẹn ngào, đầy chân thành.
Nếu là tôi của một tháng trước, có lẽ giờ đã òa khóc, nhào vào lòng anh ta, tha thứ cho mọi thứ rồi.
Tiếc là… không có chữ “nếu”.
Tôi lặng lẽ nhìn anh – người đàn ông đang quỳ giữa tuyết rơi, giơ cao chiếc nhẫn đại diện cho cuộc hôn nhân đã mục ruỗng từ lâu.
Tôi không đỡ anh dậy, cũng không với lấy chiếc nhẫn.
Tôi chỉ khẽ hỏi một câu rất thực tế:
“Thuê nhà sao? Giang Đào, chẳng phải chúng ta còn một căn nhà chung sau hôn nhân nữa à? Anh quên rồi?”
Anh ta sững người.
Tôi đang nói đến căn hộ nhỏ mang tên cả hai người – chúng tôi mua sau khi cưới, phần lớn tiền đặt cọc là tôi chi, mỗi tháng phải trả 12.000 tệ, và từ đầu đến cuối… cũng là tôi gánh.
Tôi đã bán đi căn nhà riêng thuộc tài sản trước hôn nhân, không liên quan gì đến anh.
Nhưng căn hộ kia, là tài sản chung.
Ánh mắt anh bắt đầu dao động, vẻ “bi thương” trên mặt cũng bắt đầu rạn nứt.
Anh lắp bắp: “Căn đó… căn đó nhỏ quá, áp lực trả góp cũng lớn. Hay là… mình bán đi, trả hết nợ, rồi dùng phần còn lại để thuê chỗ tốt hơn ở tạm. Sau này… từ từ kiếm tiền mua lại nhà mới.”
Tôi bật cười.
Cuối cùng, cái đuôi hồ ly cũng lòi ra.
Anh ta đến đây đâu phải để sám hối, càng không phải để níu kéo tình cảm.
Anh ta đến để giữ chân tôi.
Anh sợ tôi sẽ xử lý nốt luôn căn hộ chung, sợ “con bò sữa trả góp” như tôi sẽ biến mất không dấu vết.
Cái gọi là “bắt đầu lại”, “thuê nhà sống”, chẳng qua chỉ là một cú lừa, để dụ tôi quay về tiếp tục làm máy kiếm tiền cho anh và… căn hộ đó.
Tình cảm? Hối lỗi? Chuyến bay đuổi theo cả ngàn cây số?
Tất cả, quy về… cái nhà.
Không phải vì tôi, mà là vì tài sản.
Trong khoảnh khắc đó, chút xíu cảm tình còn sót lại nơi đáy lòng tôi dành cho năm năm hôn nhân ấy, cũng chính thức tan thành tro bụi.
Thì ra, anh chưa từng yêu tôi.
Thứ anh yêu, là giá trị tôi có thể mang lại cho anh – và cho cả nhà họ Giang.
07
Giang Đào thấy tôi vẫn im lặng, tiếp tục dùng thứ “tình sâu nghĩa nặng” giả tạo kia để lay động tôi.
“Tiểu Thư, tiền không phải vấn đề, chúng ta có thể cùng nhau cố gắng. Điều quan trọng là tình cảm chúng ta, đúng không?”
Vừa nói, anh ta vừa đưa tay định nắm lấy tay tôi.
Tôi lùi lại một bước, né khỏi động tác đó.
“Giang Đào,” tôi ngắt lời anh, giọng bình thản đến mức không một gợn sóng, “Anh nói đúng, tình cảm mới là thứ quan trọng nhất.”
Tôi quay người bước vào căn nhà kính ấm áp, lấy ra chiếc điện thoại dự phòng giấu trong ngăn lót hành lý.
Giang Đào theo vào, gương mặt lộ rõ vẻ bối rối và lo lắng.
Tôi bật sáng màn hình điện thoại, mở một thư mục mà tôi đã đặt tên là “Bất ngờ”.
“Anh còn nhớ không? Nửa năm trước, cái laptop anh xài mấy năm bị hư, không mở nguồn được, anh lo sốt vó lên.”
Mặt Giang Đào lập tức biến sắc, hình như đã nhớ ra gì đó.
Tôi vẫn điềm nhiên tiếp lời:
“Lúc đó là em đem đi sửa giúp anh. Ổ cứng hỏng, nhưng em đã nhờ người khôi phục lại toàn bộ dữ liệu. Và để đề phòng, em cũng… tiện tay sao lưu tất cả lên cloud.”
Tôi ngẩng đầu, nhìn vào khuôn mặt đang trắng bệch của anh ta, từng chữ từng chữ rõ ràng:
“Bao gồm cả toàn bộ lịch sử trò chuyện của anh.”
Hơi thở của Giang Đào lập tức trở nên dồn dập, nặng nề.
Tôi không cho anh ta thêm bất kỳ cơ hội phản ứng nào.
Tôi mở trong thư mục đó một tấm ảnh chụp màn hình thật dài, không do dự, bấm gửi.
Người nhận: nhóm “Gia tộc họ Giang nghị sự”, và tôi cũng gửi riêng cho Giang Đào một bản.
Đó là đoạn trò chuyện WeChat giữa anh ta và em trai Giang Dũng, kéo dài suốt nhiều tháng.
Thời gian bắt đầu từ một năm trước.
Giang Dũng: “Anh, hôm nay mẹ lại càu nhàu, nói nhà chị dâu rộng thế, chỉ hai người ở thì phí quá.”
Giang Đào: “Đừng nóng, chuyện này phải từ từ.”
Giang Dũng: “Từ từ thế nào nữa! Em sắp cưới rồi, nhà gái đòi phải có nhà mới cưới được, em lấy đâu ra tiền mua đây!”
Giang Đào: “Đừng cuống. Chị dâu em là kiểu người mềm lòng, em đừng ép. Cứ bảo bạn gái em tạo quan hệ tốt với mẹ, rồi để mẹ thường xuyên nhắc khéo trước mặt chị ấy. Đến
Tết, cứ lấy lý do đoàn tụ mà qua ở vài ngày… ở rồi hẵng tính.”
Giang Dũng: “Ở rồi thì sao?”
Giang Đào: “Ở quen rồi thì thành tự nhiên thôi. Chị ấy đâu thể đuổi mẹ với em ra được. Cô
ấy sĩ diện, lại dễ mềm lòng. Đến lúc đó, có đứa nhỏ trong nhà thì càng ràng buộc. Vài năm
nữa, căn nhà đó chẳng phải tự nhiên thành của nhà mình sao?”
Giang Dũng: “Anh giỏi thật! Cao tay! Vẫn là anh có tầm nhìn!”
Giang Đào: “Chị dâu em đầu óc đơn giản, cứ nghĩ nhà đó là tài sản trước hôn nhân của cô
ta, nên chỉ có thể làm trước rồi tính sau, tạo thành chuyện đã rồi. Chờ nhà dưới quê lấy được tiền đền bù, trong tay dư dả, đến lúc đó anh mua cho em căn nhỏ khác.”
……
Từng chữ, từng dòng — lạnh lùng, tàn nhẫn, khiến người ta rợn người.
Thì ra, kế hoạch “chiếm tổ” này, họ đã bắt đầu âm mưu từ hơn một năm trước, thậm chí có thể còn sớm hơn thế.
Mà tôi — kẻ ngu ngốc bị bịt mắt trong cái gọi là “gia đình”, vẫn cứ dốc lòng dốc sức, hết lần này đến lần khác thỏa hiệp vì thứ “tình thân” rỗng tuếch đó.
Giang Đào nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, gương mặt trắng bệch như giấy, hoàn toàn mất hết sắc máu.
Tay anh cầm chiếc nhẫn run bần bật, như chiếc lá trong gió thu.
“Choang!” — âm thanh nhỏ mà chói tai.
Chiếc nhẫn tượng trưng cho “tình yêu chân thành” mà anh ta vừa diễn, rơi khỏi tay, lăn xuống lớp tuyết dày trước cửa, rồi nhanh chóng bị chôn vùi.
Lớp mặt nạ cuối cùng, bị chính tay tôi — xé toang.
