Tôi đi theo.
Cửa vừa đóng lại, ông ta đã đẩy một tờ đơn xin nghỉ phép tới trước mặt tôi.
“Mẹ chồng cô vừa gọi điện cho tôi. Bà ấy nói hôm nay nhà cô có việc lớn, bảo tôi duyệt cho cô nghỉ nửa ngày.”
Tôi không nhận.
“Tôi chưa từng xin nghỉ.”
Chủ nhiệm Lưu đẩy gọng kính.
“Việc gia đình vẫn quan trọng hơn. Công việc của cô vốn cũng nhẹ nhàng, đừng làm quan hệ gia đình căng thẳng quá.”
Tôi nhìn tờ đơn đã được điền sẵn tên mình.
“Chủ nhiệm, ai điền đơn này?”
Ông ta tránh ánh mắt tôi.
“Mẹ chồng cô nói cô đã đồng ý.”
“Cho nên bà ấy thay tôi xin nghỉ, còn ông thay tôi ký tên?”
Sắc mặt chủ nhiệm Lưu lập tức tối lại.
“Hứa Nam Chi, cô đừng nói khó nghe như thế. Phụ nữ chăm lo gia đình có gì sai? Chồng cô là quản lý của một công ty lớn đàng hoàng. Cô làm tan nát gia đình thì có lợi gì cho mình?”
Tôi cầm tờ đơn lên, xé làm đôi.
“Đây không phải đơn xin nghỉ.”
“Đây là giấy tờ giả mạo.”
Chủ nhiệm Lưu đập mạnh xuống bàn.
“Cô có thái độ gì vậy?”
Đúng lúc đó, cửa văn phòng bị đẩy mở.
Người phụ trách chi nhánh, Thẩm Đường, đứng ở cửa.
Bà mặc bộ vest màu xám, trên tay cầm một bảng kiểm tra.
“Chủ nhiệm Lưu, ai cho phép ông để người nhà nhân viên ký thay đơn nghỉ phép?”
Chủ nhiệm Lưu lập tức đứng bật dậy.
“Giám đốc Thẩm, tôi chỉ đang hòa giải mâu thuẫn gia đình thôi.”
Thẩm Đường liếc nhìn tôi, rồi nhìn mảnh giấy bị xé trên bàn.
“Trung tâm đào tạo trả lương cho nhân viên để làm việc, không phải để về nhà hầu hạ ai.”
“Hứa Nam Chi hôm nay làm việc bình thường. Ông ra ngoài bổ sung lại cuộc họp sáng đi.”
Tôi gật đầu.
Sắc mặt chủ nhiệm Lưu cực kỳ khó coi.
“Giám đốc Thẩm, người nhà cô ấy đã làm loạn tới tận quầy lễ tân rồi.”
“Vậy thì báo cảnh sát.”
Tôi đi tới cửa, nghe thấy Thẩm Đường nói thêm phía sau.
“Hứa Nam Chi, chiều nay có một khách hàng cũ tới học thử lớp trải nghiệm nấu ăn. Cô tiếp đón nhé.”
Tôi khựng lại.
“Tôi không phải giáo viên dạy nấu ăn.”
Thẩm Đường nhìn tôi.
“Hồ sơ ghi rằng trước đây cô từng đoạt Huy chương Vàng Cuộc thi Đầu bếp Trẻ.”
Chủ nhiệm Lưu cũng ngẩng đầu lên.
Tôi đưa tay vào túi áo, chạm phải một chiếc chìa khóa cũ.
“Chuyện đó lâu lắm rồi.”
“Đã từng đoạt giải vàng thì không phải chuyện nhỏ.”
Thẩm Đường khép bảng kiểm tra lại.
“Đừng để việc nhà nhốt chết cô.”
Bốn giờ chiều.
Tôi vừa tiễn vị khách học thử ra về thì Lục Giai Giai dẫn bạn trai cùng mẹ chồng tương lai tới.
Cô ta mặc một chiếc váy trắng.
Trên cổ là chuỗi ngọc trai của tôi.
Tôi đứng sau quầy lễ tân, liếc nhìn một cái.
“Tháo vòng cổ xuống.”
Người đàn ông bên cạnh Lục Giai Giai nhíu mày.
“Giai Giai, đây là ai vậy?”
Lục Giai Giai lập tức khoác tay anh ta.
“Chị dâu em, Hứa Nam Chi. Hôm nay chị ấy đang giận dỗi gia đình nên anh đừng để ý.”
Mẹ chồng tương lai của cô ta từ trên xuống dưới đánh giá tôi.
“Hóa ra cô là chị dâu của Giai Giai. Nghe nói chỉ vì một đĩa thức ăn mà đòi bán nhà, tính khí đúng là không nhỏ.”
Tôi lấy điện thoại ra, mở hóa đơn thanh toán.
“Lục Giai Giai, sợi dây chuyền đó là di vật mẹ tôi để lại.”
“Bây giờ cô tự tháo xuống, hay để tôi gọi bảo vệ?”
Sắc mặt Lục Giai Giai lập tức thay đổi.
“Chị dâu, chị đừng phát điên trước mặt người ngoài được không?”
“Hôm nay chúng tôi tới tư vấn khóa học lễ nghi tiền hôn nhân. Chị có thể chuyên nghiệp một chút không?”
“Mà tác phong nghề nghiệp cũng không bao gồm việc để một tên trộm đeo di vật của người khác rồi nghênh ngang khắp nơi.”
Mạnh Tình từ bên cạnh bước tới.
Lục Giai Giai lập tức nổi nóng.
“Ai là trộm? Anh tôi nói đồ trong nhà tôi muốn dùng gì cũng được!”
Tôi nhìn sang bạn trai cô ta.
“Anh nghe rõ rồi đấy, cô ấy thừa nhận đã lấy đồ của tôi mà không được tôi đồng ý.”
Sắc mặt mẹ chồng tương lai của cô ta lập tức sa sầm.
“Giai Giai, chẳng phải cháu nói sợi dây chuyền này là quà đính hôn anh trai cháu mua tặng sao?”
Lục Giai Giai há miệng.
“Ý anh tôi là sẽ cho tôi. Anh ấy với chị dâu là người một nhà mà.”
Tôi mở album ảnh trong điện thoại.
Bên trong là những tấm ảnh cũ mẹ tôi từng đeo sợi dây chuyền đó.
“Mẹ tôi mất đã mười năm. Sợi dây chuyền này vẫn luôn được khóa trong hộp trang sức của tôi. Lục Giai Giai, tối qua cô ngủ ở nhà tôi, hôm nay đã đeo nó ra ngoài. Cô nói là Lục Minh Xuyên mua, vậy bảo anh ta lấy hóa đơn ra đi.”
Mấy phụ huynh đứng gần đó đều dừng chân lại.
Mẹ chồng tương lai kéo tay Lục Giai Giai ra.
“Cháu tháo xuống trước đi.”
Dưới ánh mắt của mọi người, Lục Giai Giai luống cuống đưa tay gỡ khóa.
Càng cuống, chiếc khóa càng mắc chặt.
Đột nhiên…
Sợi dây ngọc trai đứt phựt.
Từng viên ngọc lăn đầy trên sàn.
Tôi lập tức ngồi xổm xuống nhặt.
Lục Giai Giai cũng ngồi xuống, nghiến răng chửi nhỏ:
“Hứa Nam Chi, chị phá hỏng lễ đính hôn của tôi, tôi sẽ không tha cho chị đâu.”
Tôi nhặt lên một viên ngọc trai.
“Trước tiên cô hãy bồi thường sợi dây chuyền của mẹ tôi đi đã.”
Sắc mặt mẹ chồng tương lai tái mét.
“Giai Giai, rốt cuộc nhà anh trai cháu đang xảy ra chuyện gì vậy? Nhà không phải của anh trai cháu, dây chuyền cũng không phải anh trai cháu mua. Thế chiếc xe hồi môn cháu nói hôm qua sẽ sang tên cho cháu là thế nào?”
Lục Giai Giai hoảng hốt.
“Dì à, chiếc xe đó chắc chắn sẽ là của cháu. Chị dâu cháu chỉ mạnh miệng thôi, chị ấy không thể rời xa anh trai cháu đâu.”
Tôi đứng dậy.
“Chiếc xe đó cũng đứng tên tôi. Ai dám động vào, tôi sẽ báo cảnh sát.”
Người đàn ông lập tức buông tay Lục Giai Giai.
“Giai Giai, chuyện đính hôn cứ tạm hoãn lại đã.”
Mặt Lục Giai Giai trắng bệch.
“Triệu Minh, anh có ý gì?”
“Nhà tôi cần một cô con dâu trong sạch đàng hoàng, chứ không phải người lấy đồ của chị dâu ra để chống thể diện.”
Lục Giai Giai lao tới định cào tôi.
Mạnh Tình lập tức chắn phía trước.
“Bảo vệ!”
Khi bảo vệ chạy tới, Lục Minh Xuyên cũng vừa xuất hiện.
Anh ta kéo mạnh Lục Giai Giai lại, quay đầu quát tôi:
“Hứa Nam Chi, em nhất định phải ép em gái anh mất hết mặt mũi mới chịu sao?”
Tôi bỏ những viên ngọc trai bị đứt vào trong khăn giấy.
“Là cô ta đeo di vật của mẹ tôi đi gặp người khác.”
Lục Minh Xuyên nhìn thấy đám đông đang vây quanh, giọng điệu dịu xuống.
“Sợi dây chuyền anh sẽ đền cho em. Bây giờ em theo anh về nhà, hủy chuyện bán nhà đi.”
Tôi hỏi:
“Lấy gì để đền?”
Anh ta nghẹn lại.
“Em đừng lúc nào cũng chỉ biết tiền.”
Tôi bật cười.
“Không có tiền thì bớt hào phóng thay người khác đi.”
Căn nhà được đăng bán mới ba tiếng đã có người hẹn xem.
Bảy giờ tối.
Tôi dẫn quản lý Chu về nhà.
Phòng khách đã được dọn dẹp.
Nhưng trong thùng rác nhà bếp, con cá kia vẫn còn nằm đó.
Mẹ chồng ngồi trên ghế sofa, mắt sưng đỏ.
Lục Giai Giai co ro ở một góc lướt điện thoại.
Lục Minh Xuyên đứng ngoài ban công hút thuốc.
Thấy tôi dẫn người vào, anh ta lập tức dụi tắt điếu thuốc.
“Em thật sự dẫn người tới xem nhà sao?”
Người mua là một cặp vợ chồng mới cưới.
Người vợ nhìn hướng phòng khách, tỏ ra rất hài lòng.
“Ánh sáng tốt đấy, lại còn gần ga tàu điện ngầm.”
Mẹ chồng lập tức lao tới trước mặt cô ấy.
“Không bán! Đây là nhà của con trai tôi!”
Quản lý Chu vội vàng giải thích:
“Bác gái, chủ sở hữu hợp pháp là cô Hứa.”
Mẹ chồng chỉ thẳng vào tôi.
“Nó là con dâu tôi! Của nó thì cũng là của con trai tôi!”
Người vợ trẻ nhíu mày.
“Bác gái, pháp luật không tính như vậy đâu.”
Lục Minh Xuyên bước tới, cố gượng cười.
“Xin lỗi, vợ chồng tôi đang cãi nhau. Cô ấy nhất thời nóng giận thôi. Nhà không bán nữa.”
Tôi đưa hợp đồng đăng bán cho người mua.
“Vẫn bán.”
Lục Minh Xuyên lập tức siết chặt cổ tay tôi.
“Hứa Nam Chi, đừng ép anh.”
Tôi cúi đầu nhìn bàn tay anh ta.
“Buông ra.”
“Muốn ly hôn cũng được, nhưng căn nhà phải chia đôi. Em đừng hòng nuốt hết.”
Người mua và quản lý Chu đều nhìn sang.
Tôi bình thản nói:
“Tiền đặt cọc mua nhà là tài sản trước hôn nhân. Khoản vay sau khi kết hôn cũng do tôi trả. Anh đã bỏ ra được một nửa nào chưa?”
Lục Minh Xuyên nghiến răng.
“Anh không bỏ tiền, nhưng anh đã bỏ tình cảm vào gia đình này.”
Người vợ trẻ không nhịn được bật cười.
Chồng cô ấy kéo tay nhắc nhở, nhưng cô vẫn lên tiếng:
“Anh trai à, tình cảm đổi được tiền mua nhà sao? Nếu vậy mai tôi cũng ra ngân hàng nói vài câu dễ nghe thử xem.”
