Chương 2

Dùng phím ← → hoặc A D để chuyển chương

✦ ✦ ✦

Diệp Tri Thu ngồi trong phòng khách rộng rãi, thoải mái của căn hộ. Ánh nắng phủ kín nửa gian phòng.

Cô nhìn khu vườn bên ngoài cửa sổ, nơi hoa cỏ được cắt tỉa tinh xảo.

Khẽ nói với Lâm Vi đứng bên cạnh:

“Trợ lý Lâm, có thể phiền cô giúp tôi mua vài cuốn sách không? Ở cữ hơi chán.”

Lâm Vi không nghi ngờ gì, nhận lấy danh sách cô viết tay.

“Vâng, thưa phu nhân.”

Trong danh sách, ngoài vài cuốn bách khoa nuôi dạy trẻ đang thịnh hành, còn có một cuốn “Tổng hợp pháp luật kỳ thi tư pháp quốc gia (bản mới nhất)”, và một cuốn “Giảng giải án lệ luật tố tụng dân sự”.

Lâm Vi liếc qua một cái, hơi ngạc nhiên.

Nhưng không nghĩ nhiều.

Có lẽ phu nhân chỉ xem cho đỡ buồn.

Diệp Tri Thu nhìn cô rời đi, đóng cửa lại.

Căn phòng hoàn toàn yên tĩnh.

Ba đứa trẻ ở phòng bên cạnh, có y tá chuyên nghiệp chăm sóc.

Cô chậm rãi bước đến trước gương.

Nhìn người phụ nữ trong gương.

Thân hình vẫn chưa hồi phục sau sinh.

Mặc bộ đồ ở cữ rộng thùng thình.

Sắc mặt nhợt nhạt.

Quầng thâm dưới mắt đậm rõ.

Tóc khô xơ, buộc qua loa phía sau.

Một hình ảnh điển hình của một người mẹ vừa sinh xong, mệt mỏi đến kiệt quệ.

Nhưng ánh mắt của cô…

Đã không còn trống rỗng hay nhẫn nhịn như trước.

Trong đó có thứ mà Lâm Vi, Lục Dĩ Thần, thậm chí tất cả mọi người… chưa từng thấy.

Lạnh.

Cứng.

Thuộc về Diệp Tri Thu của ngày trước.

Một luật sư.

Đang từng chút một phá vỏ, thức tỉnh.

Cô nâng tay lên, đầu ngón tay khẽ lướt qua chân mày và khóe mắt trong gương.

Khẽ nói.

Giống như đang nói với chính mình trong gương:

“Đến lúc rồi.”

Những ngày ở trung tâm phục hồi, bề ngoài yên ả, bên trong lại ngầm dậy sóng.

Cơ thể Diệp Tri Thu dần hồi phục dưới sự chăm sóc chuyên nghiệp.

Ít nhất, vết mổ không còn đau đến mức khiến cô toát mồ hôi lạnh giữa đêm.

Ba đứa trẻ được chăm sóc rất tốt.

Cân nặng tăng đều.

Từ những con khỉ nhỏ đỏ hỏn nhăn nheo, dần trở nên trắng trẻo, mũm mĩm.

Gương mặt giống nhau.

Đôi mắt như nho đen.

Khóc thì đứa nào cũng to hơn đứa nào.

Nhưng khi yên tĩnh… lại giống thiên thần.

Lục Dĩ Thần mỗi hai ba ngày sẽ đến một lần.

Thời gian không cố định.

Có lúc chỉ vội vàng nhìn con một cái, ăn cùng cô bữa cơm ở cữ nhạt nhẽo.

Có lúc ngồi lại một lúc, nghe vài cuộc điện thoại, rồi xin lỗi rời đi.

Những thứ anh mang đến đều rất đắt tiền.

Túi bản giới hạn.

Trang sức mới nhất.

Hoặc chỉ là những món bổ phẩm mua tiện tay khi đi ngang qua tiệm lâu đời nào đó, được nói là rất tốt cho phụ nữ sau sinh.

“Cơ thể thế nào rồi? Còn khó chịu không?” anh hỏi, giọng mang theo sự quan tâm mang tính… công thức.

“Đỡ nhiều rồi.” Diệp Tri Thu đáp, ánh mắt rơi vào đứa con gái đang vung vẩy tay trong chiếc nôi cách đó không xa.

“Các con ngoan không? Ban đêm có làm phiền em không?”

“Có y tá rồi, cũng ổn.”

Cuộc đối thoại thường bắt đầu khô khốc như vậy, rồi cũng kết thúc khô khốc như vậy.

Trong không khí lan tỏa một sự gượng gạo khó gọi tên, như một lớp màng trong suốt, ngăn giữa hai người.

Lục Dĩ Thần cố gắng nói vài chuyện thú vị trong công ty, hoặc xu hướng tài chính gần đây.

Diệp Tri Thu chỉ nghe.

Thỉnh thoảng “ừ” một tiếng.

Không tiếp lời.

Anh nhắc đến việc đợi các con tròn một trăm ngày sẽ tổ chức một buổi tiệc thật lớn.

Diệp Tri Thu cũng chỉ nhàn nhạt nói:

“Anh sắp xếp là được.”

Sự bình tĩnh này của cô, không ồn ào, không gây chuyện, nhưng lại khép kín hoàn toàn…

Khiến chút áy náy trong lòng Lục Dĩ Thần vì đã vắng mặt lúc cô sinh con, dần dần biến thành một thứ khó chịu mơ hồ, rồi thành bực bội.

Anh thà cô khóc.

Chất vấn.

Nổi giận.

Giống như những người vợ sau sinh trong nhà bạn bè anh, cảm xúc bất ổn, làm ầm lên.

Ít nhất như vậy… chứng tỏ cô còn quan tâm.

Còn có cảm xúc.

Nhưng Diệp Tri Thu thì không.

Cô giống như một con búp bê được lập trình sẵn.

Hoàn thành đúng chức năng của một “người mẹ” và một “người vợ”.

Nhưng bên trong…

Là một vùng đất hoang tĩnh lặng.

Anh tự an ủi mình.

Có lẽ do hormone sau sinh ảnh hưởng.

Qua giai đoạn này sẽ ổn thôi.

Cho đến buổi chiều hôm đó.

Hiếm khi Lục Dĩ Thần rảnh vào buổi chiều, không báo trước mà đến trung tâm phục hồi.

Ngay khoảnh khắc đẩy cửa phòng, anh nghe thấy bên trong vang lên tiếng cười nói.

Không phải của Diệp Tri Thu.

Mà là giọng của mấy người phụ nữ, hơi the thé.

Trong phòng khách, ngoài Diệp Tri Thu đang ngồi trên sofa với vẻ mặt không cảm xúc, còn có ba người phụ nữ khác.

Một người là mẹ của Lục Dĩ Thần, bà Lục.

Bà mặc sườn xám cải tiến bằng lụa hương vân, tóc chải gọn không một sợi rối, trong tay lần một chuỗi tràng hạt.

Người thứ hai là em gái của Diệp Tri Thu, Diệp Vi Nhiên.

Ăn mặc hợp mốt, xách túi hàng hiệu mới nhất mùa.

Người còn lại là Chu Viên, cháu họ xa do bà Lục dẫn đến, vừa tốt nghiệp đại học, đang tò mò đánh giá khắp căn phòng với đầy đủ tiện nghi xa hoa.

“Dĩ Thần đến rồi à?” bà Lục ngẩng lên nhìn anh, cười cười, “Vừa đúng lúc, con cũng nghe đi.”

Lục Dĩ Thần bước tới, ngồi xuống chiếc sofa đơn bên cạnh Diệp Tri Thu, khẽ nhíu mày, gần như không thể nhận ra.

Anh không thích kiểu thăm viếng đột ngột không báo trước như vậy.

Đặc biệt là không thích Diệp Vi Nhiên.

Người em gái này của Diệp Tri Thu, trước giờ luôn nông cạn, nói chuyện không suy nghĩ.

“Mẹ, sao mọi người lại đến đây?” anh hỏi, giọng vẫn giữ được bình tĩnh.

“Mẹ đến thăm cháu nội của mẹ, không được à?” bà Lục trách yêu một câu, rồi ánh mắt chuyển sang Diệp Tri Thu, lại không có chút ấm áp nào, “Với lại, có vài chuyện cũng nên nói sớm với Tri Thu. Phụ nữ sau khi sinh con, không thể chỉ nằm mãi, đầu óc cũng phải linh hoạt một chút.”

Diệp Tri Thu không lên tiếng.

Trong tay cầm một chiếc lục lạc trẻ con, vô thức lắc nhẹ, phát ra âm thanh lách tách.

Diệp Vi Nhiên nhanh miệng chen vào, giọng lanh lảnh, mang theo sự thân mật cố ý:

“Anh rể không biết đâu, lần này chị em lập công lớn thật đấy! Một lần sinh ba đứa cho nhà họ Lục, mẹ vui đến mức gặp ai cũng khoe! Đúng không mẹ?”

Bà Lục nhếch môi, coi như thừa nhận, nhưng ánh mắt nhìn Diệp Tri Thu vẫn đầy soi xét:

“Công thì có công. Nhưng cơ thể thì phải tự mình để ý. Mẹ nghe y tá nói, sữa của con vẫn không đủ? Ba đứa trẻ đều phải uống sữa bột thì sao được? Lúc Dĩ Thần còn nhỏ, toàn bú sữa mẹ đến hơn một tuổi, nên mới khỏe mạnh như vậy. Có phải con lười, không chịu uống mấy món canh lợi sữa không?”

Diệp Tri Thu cuối cùng cũng lên tiếng.

Giọng không lớn.

Nhưng rõ ràng:

“Con có uống. Không có tác dụng.”

“Vậy là uống sai cách, hoặc không đủ thành tâm.” bà Lục lần một hạt tràng, “Làm mẹ rồi, cái gì cũng phải đặt con lên trước. Bản thân có khổ có mệt một chút, vì con cái, có gì không chịu được? Con xem sắc mặt con đi, vẫn kém như vậy. Sau này Dĩ Thần dẫn con ra ngoài, người ta lại tưởng nhà họ Lục chúng ta bạc đãi con.”

Chu Viên ở bên cạnh che miệng cười khẽ.

Ánh mắt lướt qua vòng eo chưa hồi phục của Diệp Tri Thu, gương mặt nhợt nhạt của cô.

Rồi lại liếc sang Lục Dĩ Thần với khí chất nổi bật bên cạnh.

Ý vị khó đoán.

Diệp Vi Nhiên vội vàng giảng hòa:

“Mẹ, chị em vừa mới sinh xong mà, còn đang trong giai đoạn hồi phục. Chị, chị cũng đừng kén chọn quá, mẹ và anh rể đều là vì tốt cho chị thôi. Chị xem anh rể bận thế nào, vậy mà vẫn luôn tranh thủ thời gian đến thăm chị, mang đến toàn đồ tốt. Trung tâm phục hồi này, một ngày tốn bao nhiêu tiền chứ? Chị à, cái phúc này của chị, bao nhiêu người còn mơ cũng không có được!”

Nghe thì là khuyên.

Nhưng thực chất, lại đặt Diệp Tri Thu vào vị trí “không biết điều”, “ở trong phúc mà không biết hưởng”.

Diệp Tri Thu ngước mắt nhìn Diệp Vi Nhiên một cái.

Người em gái này, từ nhỏ đã thích so sánh với cô.

So xem ai đẹp hơn.

So xem ai nói ngọt hơn.

So xem ai được bố mẹ cưng chiều hơn.

Sau này, cô thi đỗ trường tốt, vào làm ở một hãng luật danh tiếng, Diệp Vi Nhiên mới chịu yên vài năm.

Đến khi cô gả cho Lục Dĩ Thần, cái tâm so bì ấy lại trỗi dậy.

Thỉnh thoảng lại đến “hỏi han”.

Ngoài mặt thì quan tâm.

Trong lòng thì dò xét xem Lục Dĩ Thần có thể đầu tư cho bạn trai cô ta đang mở công ty nhỏ không, hoặc giúp cô ta sắp xếp một công việc nhàn hạ mà lương cao.

Diệp Tri Thu từ chối vài lần.

Cô ta liền ghi hận.

Ra ngoài không ít lần nói xấu, bảo chị gái lấy chồng hào môn rồi thì quên gốc, mắt mọc trên đầu.

“Phúc của tôi,” Diệp Tri Thu chậm rãi, từng chữ một nói, “tôi tự biết. Không cần cô nhắc.”

Sắc mặt Diệp Vi Nhiên cứng lại, có chút khó xử.

Bà Lục không hài lòng ho khan một tiếng:

“Vi Nhiên cũng là quan tâm con. Tri Thu, không phải mẹ nói con, cái tính này của con cũng phải sửa lại đi. Trước kia con đi làm, có chút góc cạnh thì thôi, bây giờ đã là mẹ rồi, nên thu lại một chút. Tướng phu dạy con, chăm sóc tốt cho Dĩ Thần, nuôi dạy con cái cho tốt, đó mới là bổn phận của con. Đừng suốt ngày nghĩ mấy chuyện không đâu.”

“Chuyện không đâu?” Diệp Tri Thu lặp lại một lần.

Giọng rất bình thản.

Nhưng khiến tim Lục Dĩ Thần bỗng nhảy lên một nhịp.

“Không phải sao?” bà Lục không nhận ra điều bất thường, tiếp tục nói, “Mẹ nghe nói, con còn bảo trợ lý Lâm mua sách luật cho con? Sao, còn muốn quay lại làm luật sư? Không phải mẹ nói con, Dĩ Thần chẳng lẽ không nuôi nổi con? Việc quan trọng nhất của con bây giờ là chăm sóc tốt ba đứa trẻ. Con dâu nhà họ Lục mà ra ngoài lộ diện, còn ra thể thống gì? Để người ta chê cười.”

Chu Viên ở bên cạnh nhỏ nhẹ phụ họa:

“Đúng vậy đó chị dâu, phụ nữ mà, vẫn nên lấy gia đình làm trọng. Anh họ giỏi giang như vậy, chị cứ ở nhà hưởng phúc là được rồi. Ra ngoài làm việc mệt mỏi lắm, còn phải nhìn sắc mặt người khác.”

Diệp Vi Nhiên cũng lập tức phụ họa:

“Đúng thế! Chị, chị đừng ngốc nữa, có phúc mà không hưởng, lại cứ muốn đi chịu khổ? Chị xem em đây, em không đi làm, người kia nhà em cũng chẳng nói gì, mỗi tháng đưa tiền đúng hạn, sống thoải mái biết bao!”

Ba người phụ nữ, mỗi người một câu.

Nghe thì như quan tâm.

Nhưng từng chữ từng câu, đều đang tròng lên người Diệp Tri Thu một chiếc xiềng xích.

Đóng đinh cô vào thân phận “Lục phu nhân”, “mẹ của tam thai”.

Nói cho cô biết.

Giá trị của cô chỉ có vậy.

Suy nghĩ của cô không quan trọng.

Ý muốn của cô phải nhường chỗ cho gia đình.

Hoặc nói đúng hơn…

Cho thể diện của nhà họ Lục.

Và sự thuận tiện của Lục Dĩ Thần.

Lục Dĩ Thần nghe.

Ban đầu cảm thấy lời của mẹ và em gái tuy hơi quá, nhưng đại thể cũng là lẽ thường.

Anh vốn dĩ chưa từng nghĩ đến việc để Diệp Tri Thu ra ngoài làm việc nữa.

Không cần thiết.

Anh cũng không cho rằng cô còn thích ứng được với môi trường cạnh tranh khốc liệt hiện nay.

Nhưng nghe một lúc…

Nhất là khi nhìn thấy sắc mặt Diệp Tri Thu càng lúc càng tái nhợt, đôi môi mím chặt, không còn chút huyết sắc…

Trong lòng anh, chút bực bội ban đầu, lại len ra một tia khó chịu rất nhỏ.

Nhỏ đến mức chính anh cũng không nhận ra.

Anh lên tiếng, cố gắng hòa hoãn:

“Mẹ, Tri Thu chỉ xem sách cho đỡ buồn thôi, không có ý gì khác. Bây giờ sức khỏe của cô ấy quan trọng, chuyện công việc sau này hãy nói.”

“Sau này hãy nói?” bà Lục không tán đồng, lắc đầu, “Dĩ Thần, con chính là quá nuông chiều nó rồi. Cái ý niệm này không được phép có! Có rồi, lòng sẽ không yên, còn làm sao an tâm ở nhà chăm con? Con xem Tiểu Viên đi, học tài chính, tốt nghiệp xong cũng đâu có vội đi làm, trước hết theo mẹ học quản lý gia đình, đó mới là việc con gái đàng hoàng nên nghĩ.”

Chu Viên đúng lúc cúi đầu.

Lộ ra một đoạn cổ trắng nõn.

Ngoan ngoãn.

Diệp Tri Thu bỗng khẽ cười một tiếng.

Rất nhẹ.

Rất ngắn.

Gần như không nghe thấy.

Nhưng Lục Dĩ Thần nghe được.

Trong tiếng cười ấy…

Không có chút nhiệt độ nào.

Giống như hạt băng rơi xuống đất.

Cô đặt chiếc lục lạc trong tay xuống.