Chương 8

Mời Quý độc giả CLICK vào LIÊN KẾT HOẶC ẢNH bên dưới
Mở ứng dụng shopee - Chỉ 1 lần duy nhất để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

Đội ngũ chúng tôi xin chân thành cảm ơn!

“Nếu mẹ không ép hai đứa, các con cũng sẽ không phải chịu khổ thế này.”

“Nửa năm nay nhìn các con sống khó khăn như vậy, lòng mẹ đau như dao cắt.”

“Mẹ già rồi, cần nhiều tiền để làm gì nữa?”

“Trả nợ cho các con xong, lòng mẹ mới yên ổn.”

“Với lại bán nhà lớn đổi sang nhà nhỏ hơn, vẫn còn dư ít tiền dưỡng già, vậy là đủ rồi.”

“Mẹ…”

“Để mẹ nói hết.”

Mẹ vợ xua tay.

“Mẹ nghĩ kỹ rồi.”

“Căn hộ nhỏ mẹ cũng xem xong rồi, ở ngay đối diện khu nhà các con, tám mươi mét vuông, hai phòng ngủ, đủ cho mẹ ở.”

“Tiền còn lại, trả cho các con bốn trăm nghìn, vẫn còn dư hai trăm nghìn để mẹ dưỡng già.”

“Như vậy mẹ ở gần các con hơn, các con chăm sóc mẹ cũng tiện.”

“Đào Đào cũng sắp lập gia đình rồi, sau này nó có cuộc sống riêng của nó, mẹ không thể mãi làm gánh nặng cho nó được.”

Trần Đào lập tức nói:

“Mẹ, mẹ nói gì mà gánh nặng chứ.”

“Mẹ nuôi con lớn từng này, sau này con nuôi mẹ già là chuyện đương nhiên.”

“Nhà mẹ đừng bán.”

“Cứ giữ lại đi.”

“Đợi con kiếm được tiền rồi, con mua cho mẹ căn mới.”

“Con có lòng như vậy là mẹ mãn nguyện rồi.”

Mẹ vợ bật cười.

“Nhưng mẹ không chờ được nữa.”

“Mẹ muốn lúc mình còn đi lại được, xử lý xong những chuyện cần xử lý, trả hết những món nợ cần trả.”

“Như vậy sau này nhắm mắt xuôi tay… mẹ cũng yên lòng.”

Chu Lâm bật khóc.

Tôi cũng thấy hốc mắt nóng lên.

Mẹ vợ mạnh mẽ cả đời.

Chồng mất sớm, một mình nuôi lớn hai đứa con, chưa từng cúi đầu trước ai.

Vậy mà giờ đây… vì chúng tôi, bà sẵn sàng bán đi căn nhà đã ở mấy chục năm trời.

Tấm lòng ấy… chúng tôi làm sao gánh nổi đây?

“Mẹ, nhà không thể bán được.”

Tôi lên tiếng.

“Đó là kỷ niệm của mẹ và ba. Hơn nữa, tình hình nhà con bây giờ thật sự đã ổn hơn rồi.”

“Thu nhập từ khóa học của Chu Lâm rất tốt, công việc của con cũng ổn định. Bốn trăm nghìn kia, trong vòng năm năm bọn con chắc chắn sẽ trả hết.”

“Mẹ cứ yên tâm. Bọn con còn trẻ, chịu khổ được, cũng kiếm ra tiền.”

“Mẹ chỉ cần an tâm dưỡng già, hưởng phúc là được, đừng lo nghĩ thêm nữa.”

“Nhưng mà…”

“Không có nhưng mà.”

Chu Lâm nắm lấy tay mẹ mình.

“Mẹ, cả đời này mẹ đã lo cho bọn con quá nhiều rồi, cũng nên nghỉ ngơi thôi.”

“Căn nhà đó mẹ cứ giữ lại, muốn ở thì ở, không muốn ở thì cho thuê, còn có thêm tiền thuê nhà.”

“Chuyện tiền bạc, bọn con tự giải quyết được.”

“Nếu mẹ thật sự thương bọn con, thì hãy giữ gìn sức khỏe, sống vui vẻ, để bọn con bớt lo một chút. Như vậy mới là giúp bọn con nhiều nhất.”

Mẹ vợ nhìn Chu Lâm, rồi nhìn tôi, lại nhìn Trần Đào và bạn gái cậu ta.

Nước mắt bà chậm rãi rơi xuống.

“Cả đời này…”

“Điều khiến mẹ tự hào nhất chính là có hai đứa con như các con.”

“Lâm Lâm hiểu chuyện, Đào Đào cũng trưởng thành rồi.”

“Kiến Hoa…”

“Trước đây mẹ đối xử với con không tốt, con đừng để trong lòng.”

“Mẹ nói gì vậy chứ.”

Tôi cười đáp.

“Người một nhà, làm gì có chuyện giận qua đêm.”

Bữa cơm hôm ấy, mẹ vợ vừa khóc vừa cười, cười rồi lại khóc.

Nhưng tất cả chúng tôi đều nhìn ra được, bà thật sự đã buông xuống rồi.

Buông xuống nỗi lo lắng quá mức dành cho con cái.

Buông xuống thứ tình yêu nặng nề ấy.

Cũng buông xuống cả những chấp niệm của chính mình.

Sau bữa cơm, Trần Đào đưa bạn gái về nhà trước.

Chúng tôi ở lại陪 mẹ vợ xem ti vi.

Du Du ngồi bên cạnh chơi ghép hình.

Chu Lâm tựa sát bên mẹ mình.

Tôi ngồi gọt táo.

Trên ti vi đang chiếu phim gia đình, ồn ào náo nhiệt nhưng rất ấm áp.

“Kiến Hoa, Lâm Lâm…”

Mẹ vợ đột nhiên lên tiếng.

“Mẹ muốn xin lỗi hai đứa.”

Tất cả chúng tôi đều quay sang nhìn bà.

“Vì chuyện bốn trăm nghìn đó.”

“Cũng vì bao năm nay… mẹ cứ luôn can thiệp vào cuộc sống của các con.”

Giọng bà rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

“Mẹ lúc nào cũng nghĩ, Lâm Lâm là chị gái, nên giúp em trai.”

“Lúc nào cũng nghĩ, các con sống tốt thì nên kéo Đào Đào lên cùng.”

“Mẹ quên mất rằng…”

“Các con cũng có gia đình riêng, cũng có cuộc sống riêng cần phải sống.”

“Mẹ sai rồi.”

“Mẹ xin lỗi hai đứa.”

“Mẹ…”

Chu Lâm ôm lấy bà.

“Chuyện qua rồi.”

“Ừ.”

Mẹ vợ nhẹ nhàng vỗ lưng cô ấy.

“Qua hết rồi.”

“Sau này mẹ không quản nữa.”

“Cuộc sống của các con, để các con tự sống.”

“Mẹ chỉ có một yêu cầu thôi.”

“Thỉnh thoảng về thăm mẹ, nói chuyện với mẹ một chút là đủ rồi.”

“Chắc chắn rồi ạ.”

Tôi đáp.

Đêm đó, chúng tôi ở lại rất muộn mới về nhà.

Trên đường về, Chu Lâm vẫn luôn im lặng.

Đến gần khu nhà, cô ấy mới khẽ nói:

“Kiến Hoa… em cảm thấy mẹ già thật rồi.”

“Ừ.”

“Tóc cũng bạc nhiều rồi.”

“Không phải già ở ngoại hình.”

Cô ấy tựa đầu lên vai tôi.

“Mà là già trong suy nghĩ.”

“Mẹ trước đây mạnh mẽ biết bao, chuyện gì cũng muốn quản, chuyện gì cũng muốn làm theo ý mình.”

“Bây giờ mẹ lại chịu buông tay, chịu thừa nhận mình sai.”

“Điều đó… còn khó hơn bất cứ thứ gì.”

“Con người ai rồi cũng sẽ già đi.”

Tôi nhẹ giọng nói.

“Già rồi sẽ hiểu, có những chuyện không thể cưỡng cầu.”

“Có những tình yêu, nếu quá nặng nề thì ngược lại sẽ trở thành gánh nặng.”

“Mẹ em nghĩ thông được như vậy, là chuyện tốt.”

“Ừm…”

Chu Lâm khẽ đáp.

“Vậy còn chúng ta thì sao?”

“Sau này khi già đi, liệu chúng ta có trở thành như vậy không?”

“Có phải cũng sẽ quản Du Du đủ chuyện, khiến con bé ngột ngạt không thở nổi?”

“Có lẽ sẽ thôi.”

Tôi thành thật nói.

“Cha mẹ nào cũng vậy.”

“Lúc nào cũng muốn dành điều tốt nhất cho con, luôn sợ con đi đường vòng.”

“Nhưng chúng ta có thể nhắc nhở lẫn nhau.”

“Học cách buông tay.”

“Học cách tôn trọng.”

“Giống như mẹ em bây giờ vậy.”

“Vậy hứa nhé.”

Chu Lâm ngẩng đầu nhìn tôi.

“Sau này Du Du lớn lên, chúng ta sẽ không can thiệp quá nhiều vào cuộc đời con bé.”

“Con bé muốn chọn thế nào, muốn đi con đường nào, cứ để tự nó quyết định.”

“Còn chúng ta…”

“Chỉ đứng phía sau, làm đường lui cho con bé, làm bến cảng cho con bé thôi.”

“Được.”

“Tôi hứa.”

Kéo móc tay.

Lại thêm một lần kéo móc tay nữa.

Lần này… là vì con gái chúng tôi.

Vì tương lai của con bé.

Cũng vì chính chúng tôi — để trở thành những bậc cha mẹ tốt hơn.

Về đến nhà, Du Du đã ngủ say rồi.

Chúng tôi nhẹ tay nhẹ chân tắm rửa, lên giường nằm.

Ánh trăng len qua khe rèm cửa, dịu dàng mà yên tĩnh.

“Kiến Hoa…”

Trong bóng tối, Chu Lâm khẽ gọi tôi.

“Hửm?”

“Nếu thời gian có thể quay ngược lại…”

“Nếu trở về buổi chiều hôm đó…”

“Anh vẫn sẽ cưới em chứ?”

Tôi im lặng suy nghĩ một lúc rồi đáp:

“Vẫn sẽ.”

“Cho dù biết sẽ xảy ra chuyện bốn trăm nghìn đó?”

“Cho dù biết chúng ta sẽ phải trải qua nhiều khó khăn như vậy?”

“Vẫn sẽ.”

Tôi xoay người, đối diện với cô ấy.

“Bởi vì nếu không có bốn trăm nghìn đó, không có những khó khăn này…”

“Có lẽ chúng ta vẫn sẽ sống như trước kia.”

“Mơ mơ hồ hồ, không biết trân trọng nhau.”

“Chính những chuyện ấy khiến chúng ta nhìn rõ đối phương, cũng nhìn rõ chính mình.”

“Chính những chuyện ấy khiến chúng ta trưởng thành, trở thành phiên bản tốt hơn của bản thân…”

“Và trở thành người bạn đời tốt hơn.”

Chu Lâm bật cười.

Dưới ánh trăng, nụ cười ấy dịu dàng mà sáng rực.

“Em cũng vậy.”

“Nếu được làm lại…”

“Em vẫn sẽ lấy anh.”

“Vẫn sẽ chuyển bốn trăm nghìn đó.”

“Bởi vì nếu không chuyển…”

“Em sẽ không từ chức, không ngã bệnh…”

“Không biết rằng hóa ra anh yêu em nhiều đến vậy.”

“Không biết rằng hóa ra em cũng có thể mạnh mẽ như thế.”

“Cũng không biết rằng… mái nhà của chúng ta đáng để bảo vệ đến nhường nào.”

“Đồ ngốc.”

Tôi ôm cô ấy vào lòng.

“Em vốn là đồ ngốc mà.”

“Người ngốc thì có phúc.”

Cô ấy tìm một tư thế thoải mái trong lòng tôi rồi khẽ lẩm bẩm:

“Ngủ thôi.”

“Mai còn phải đưa Du Du đi học vẽ nữa.”

“Ừ.”

“Ngủ ngon.”

“Ngủ ngon.”

Ánh trăng như nước.

Đêm dịu dàng đến lạ.

Mái nhà từng chao đảo giữa giông bão này, sau khi trải qua phản bội, bệnh tật, thất nghiệp và nợ nần… cuối cùng cũng tìm lại được sự cân bằng và bình yên thuộc về nó.

Chúng tôi không còn hoàn hảo nữa.

Không còn ngây thơ nữa.

Nhưng lại chân thật hơn, mạnh mẽ hơn… cũng hiểu rõ hơn phải yêu thương và trân trọng nhau thế nào.

Mà con số bốn trăm nghìn ấy…

Con số từng khiến gia đình chúng tôi suýt tan vỡ…

Bây giờ nghĩ lại, lại giống như hòn đá thử vàng của cuộc hôn nhân này.

Nó thiêu đốt chúng tôi trong lửa dữ…

Rồi tôi luyện ra một tình cảm thuần túy hơn, một sự đồng hành kiên định hơn.

Có lẽ… đây chính là cuộc sống.

Nó cho bạn đau khổ để khiến bạn mạnh mẽ hơn.

Nó cho bạn thất bại để khiến bạn tỉnh táo hơn.

Nó khiến bạn mất đi vài thứ… để bạn hiểu thế nào là trân trọng.

Và sau khi trải qua tất cả, cuối cùng chúng tôi cũng hiểu rằng:

Nhà không phải là căn hộ.

Không phải tiền tiết kiệm.

Cũng không phải vẻ ngoài hào nhoáng.

Nhà là đôi tay của hai người siết chặt lấy nhau giữa giông bão.

Là ngọn đèn họ thắp sáng cho nhau trong bóng tối.

Là con đường mà dù có lạc mất nhau… cuối cùng vẫn tìm được về bên nhau.

Con đường ấy…

Chúng tôi sẽ tiếp tục đi tiếp.

Nắm tay nhau.

Dắt theo con gái của mình.

Cùng bước về phía tương lai xa hơn, sáng hơn.

Bởi vì…

Nơi nào có yêu thương, nơi đó chính là nhà.

Mà chúng tôi… đã tìm lại được mái nhà của mình rồi.

Khi mùa thu quay trở lại, cuộc sống của chúng tôi đã hoàn toàn bước sang một quỹ đạo mới.

Nền tảng giáo dục online của Chu Lâm phát triển rất tốt.

Số học viên vượt quá năm nghìn người, thu nhập mỗi tháng ổn định trên hai vạn tệ.

Cuốn sách thứ hai của cô ấy cũng được xuất bản.

Lần này là sách về đọc sách cùng con cái.

Vừa phát hành một tháng đã phải tái bản hai lần.

Có tổ chức giáo dục tìm cô ấy hợp tác.

Có trường học mời cô ấy tới diễn thuyết.

Chu Lâm dần trở thành một chuyên gia giáo dục có tiếng tăm nhất định.

Nhưng cô ấy không hề kiêu ngạo.

Vẫn duy trì đều đặn ba buổi livestream mỗi tuần, nghiêm túc trả lời từng câu hỏi của phụ huynh.

Cô ấy nói, chính sự tin tưởng và ủng hộ của những phụ huynh ấy đã giúp cô ấy đi tới ngày hôm nay.

Cô ấy không thể quên gốc rễ của mình.

Công việc của tôi cũng rất thuận lợi.

Công ty khởi nghiệp gọi được vòng vốn thứ hai, chuẩn bị mở rộng quy mô.

Ông chủ tăng lương cho tôi, còn chia thêm một ít cổ phần quyền chọn.

Dù vẫn bận rộn, nhưng tâm trạng đã hoàn toàn khác trước kia.

Trước đây là làm việc cho người khác.

Còn bây giờ… là đang cố gắng vì chính mình.

Thứ đánh thức tôi mỗi sáng không còn là đồng hồ báo thức nữa, mà là ước mơ.

Nghe thì có vẻ sáo rỗng…

Nhưng lại là sự thật.

Du Du lên lớp năm.

Thành tích luôn ổn định trong top năm của lớp.

Con bé thừa hưởng năng khiếu văn học của Chu Lâm, viết văn cực kỳ tốt.

Có một bài văn còn được chọn đăng lên tập san của trường.

Lúc cầm cuốn tập san chạy về khoe với chúng tôi, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy tự hào:

“Mẹ!”

“Sau này con cũng muốn giống mẹ, làm giáo viên, viết sách.”

“Được chứ.”

Chu Lâm xoa đầu con bé.

“Nhưng con phải nhớ…”

“Làm giáo viên không phải để nổi tiếng.”

“Mà là để giúp nhiều đứa trẻ hơn yêu thích việc học.”

“Con biết mà.”

Du Du nghiêm túc gật đầu.

“Giống như mẹ giúp các bạn nhỏ kia vậy.”

Tháng mười, chúng tôi trả xong khoản nợ cuối cùng.

Hôm đó, chúng tôi tới ngân hàng làm thủ tục chuyển khoản cuối cùng.

Nhìn tài khoản đã nợ suốt hơn hai năm cuối cùng cũng về số không, tôi và Chu Lâm nhìn nhau mỉm cười.

Không có kích động như tưởng tượng.

Chỉ có cảm giác nhẹ nhõm như vừa trút bỏ được gánh nặng.

“Kết thúc rồi.”

Cô ấy nói.

“Ừ.”

“Kết thúc rồi.”

Tôi đáp.

Bước ra khỏi ngân hàng, ánh nắng vừa đẹp.

Chúng tôi tới trường đón Du Du, rồi cả nhà đi ăn lẩu ở quán quen đã lâu không ghé.

Du Du gọi đầy một bàn thức ăn, nói muốn ăn bù hết những món hai năm nay chưa được ăn.

Chúng tôi bật cười nhìn con bé ăn ngon lành, cảm thấy giây phút này… thật sự hạnh phúc vô cùng.

“Ba mẹ…”

Du Du đột nhiên hỏi:

“Sau này nhà mình còn mắc nợ nữa không?”

Tôi và Chu Lâm nhìn nhau, rồi đồng thời lắc đầu:

“Không đâu.”

“Vì sao ạ?”

“Bởi vì ba mẹ đã hiểu rồi.”

Chu Lâm dịu dàng nói.

“Tiền phải dùng vào những chỗ nên dùng.”

“Và phải cùng nhau bàn bạc rồi mới tiêu.”

“Với lại, bây giờ ba mẹ đã có sự nghiệp riêng, có nguồn thu nhập ổn định.”

“Sẽ không để bản thân rơi vào hoàn cảnh như trước nữa.”

“Vậy nếu cậu lại mượn tiền thì sao ạ?”

Du Du chớp chớp mắt hỏi.

Câu hỏi ấy khiến cả tôi lẫn Chu Lâm đều sững người một lúc.

Sau đó tôi bật cười:

“Cậu con giờ không còn đi mượn tiền nữa rồi.”

“Cậu tự kiếm được tiền.”

“Hơn nữa, cho dù cậu có mượn thật…”

“Ba mẹ cũng sẽ bàn bạc trước rồi mới quyết định.”

“Cho mượn hay không, đều phải có sự đồng ý của cả hai người.”

“Giống như chuyện con mua cặp sách mới cũng phải được cả ba lẫn mẹ đồng ý ấy hả?”

Du Du nghiêng đầu hỏi.

“Đúng rồi.”

Chu Lâm cười, nhéo nhẹ má Du Du.

“Giống như chuyện con mua cặp sách mới cũng phải được ba mẹ đồng ý vậy.”

“Gia đình là của ba người.”

“Chuyện lớn chuyện nhỏ đều phải cùng nhau bàn bạc, cùng nhau quyết định.”

“Đó là quy tắc.”

“Cũng là yêu thương.”

Du Du gật gù như hiểu như không, rồi lại cúi đầu tiếp tục ăn thịt bò của mình.

Tôi và Chu Lâm nhìn nhau bật cười.

Dưới gầm bàn, chúng tôi lặng lẽ nắm lấy tay nhau.

Đúng vậy.

Đây chính là bài học quan trọng nhất mà chúng tôi học được:

Gia đình là một thể thống nhất.

Bất kỳ quyết định nào cũng phải cùng nhau gánh vác.

Không ai có quyền tự quyết mọi thứ.

Cũng không ai được phép xem sự hy sinh của đối phương là điều đương nhiên.

Yêu thương… là tôn trọng.

Là tin tưởng.

Là nắm tay nhau cùng đi về phía trước.

Tháng mười một, mẹ vợ chuyển tới nhà mới.

Căn hộ nằm ngay đối diện khu nhà của chúng tôi.

Nhà không lớn, nhưng rất ấm cúng.

Bà vẫn bán căn nhà cũ đi.

Dù chúng tôi đã khuyên can, bà vẫn kiên quyết chia số tiền thành ba phần.

Một phần để dưỡng già.

Một phần cho Trần Đào làm tiền đặt cọc mua nhà cưới.

Phần còn lại đưa cho chúng tôi, nói là để bù cho khoản bốn trăm nghìn năm đó.

Dĩ nhiên chúng tôi không chịu nhận.

Nhưng mẹ vợ rất kiên quyết:

“Số tiền này các con nhất định phải nhận.”

“Không phải cho mượn.”

“Mà là cho.”

“Trước đây mẹ hồ đồ, làm sai chuyện.”

“Đây là tấm lòng của mẹ.”

“Nếu các con không nhận, cả đời này mẹ sẽ không yên lòng.”

Không từ chối được, cuối cùng chúng tôi chỉ đành nhận lấy.

Nhưng số tiền ấy chúng tôi không động tới.

Mà mở riêng một tài khoản khác để gửi vào.

Dự định sau này khi mẹ vợ lớn tuổi cần dùng tiền sẽ lấy ra.

Hoặc chờ đến ngày Trần Đào kết hôn, sẽ coi như quà mừng mà trả lại cho cậu ta.

Ngày cưới của Trần Đào được định vào dịp mùng một tháng năm năm sau.

Cô dâu chính là cô giáo tiểu học dịu dàng ấy.

Cô ấy hiền lành, đảm đang, đối xử với Trần Đào rất tốt, với mẹ vợ cũng vô cùng hiếu thảo.

Mẹ vợ cực kỳ thích cô ấy, nói đây là phúc khí của Trần Đào.

Hiện tại Trần Đào đã là quản lý khu vực.

Dưới tay quản lý hơn chục nhân viên, lương cũng tăng không ít, con người càng ngày càng chững chạc.

Cậu ta nói sau khi kết hôn sẽ sống thật tốt, không để vợ lo lắng, cũng không để mẹ phải lo lắng nữa.

“Chị.”

“Anh rể.”

Một lần tụ họp gia đình, Trần Đào uống hơi nhiều, kéo tay tôi nói:

“Nếu năm đó hai người cho em vay năm vạn kia…”

“Có lẽ giờ em vẫn chỉ là một thằng vô dụng, ngày nào cũng nghĩ cách dựa dẫm vào người khác.”

“Là hai người khiến em hiểu rằng…”

“Đàn ông phải tự dựa vào bản thân.”

“Là do em tự cố gắng thôi.”

Tôi vỗ vai cậu ta.

“Không.”

Mắt Trần Đào đỏ hoe.

“Là hai người cho em bài học đắt giá nhất đời này.”

“Bốn trăm nghìn…”

“Đổi lấy sự tỉnh ngộ của em.”

“Đáng lắm.”

Đúng vậy.

Rất đáng.

Bốn trăm nghìn ấy khiến mỗi người trong chúng tôi đều phải trả giá.

Nhưng đồng thời cũng khiến mỗi người trưởng thành hơn.

Chu Lâm học được sự độc lập và trách nhiệm.

Tôi học được cách giao tiếp và bao dung.

Trần Đào học được trách nhiệm và tự lập.

Mẹ vợ học được cách buông tay và tôn trọng.

Có lẽ… đây chính là mặt đối lập của cuộc sống.

Mất đi đồng thời cũng là đạt được.

Đau khổ đồng thời cũng là trưởng thành.

Tháng mười hai, trong buổi tiệc cuối năm của công ty, ông chủ tuyên bố tôi là nhân viên xuất sắc của năm, còn lì xì cho tôi một phong bao đỏ thật dày.

Đồng nghiệp ồn ào bắt tôi phải mời khách.

Tôi bật cười đồng ý, nói cuối tuần sẽ mời mọi người ăn cơm.

Đêm đó tôi uống khá nhiều.

Nhưng không say.

Trên đường về nhà, tôi lái xe, Chu Lâm ngồi ghế phụ, còn Du Du ngủ say ở hàng ghế sau.

Lúc dừng chờ đèn đỏ, tôi nhìn ra thành phố ngoài cửa kính.

Đèn neon sáng rực.

Dòng xe nối dài bất tận.

Dưới mỗi ngọn đèn ấy đều có một câu chuyện riêng.

Câu chuyện của chúng tôi…

Chỉ là một trong vô số câu chuyện bình thường nơi thành phố này.

Bình dị.

Tầm thường.

Nhưng lại có nhiệt độ và ánh sáng của riêng nó.

“Nghĩ gì thế?”

Chu Lâm nghiêng đầu hỏi tôi.

“Anh đang nghĩ tới lần đầu tiên chúng ta tới thành phố này.”

Tôi cười nói.

“Khi đó vừa mới tốt nghiệp, căn phòng thuê chỉ có mười mét vuông.”

“Đặt một cái giường vào là gần như chẳng còn chỗ nữa.”

“Nhưng em vẫn bày biện nó rất ấm áp.”

“Dán giấy tường, mua cái bàn nhỏ, còn nuôi một chậu trầu bà.”

“Em từng nói…”

“Đợi sau này có tiền, chúng ta sẽ mua một căn nhà thật lớn.”

“Có cửa sổ thật to.”

“Có ánh nắng chiếu vào.”

“Ừm.”

Chu Lâm bật cười.

“Sau này chúng ta thật sự mua được rồi.”

“Tuy không lớn lắm…”

“Nhưng có ánh nắng, có cửa sổ…”

“Có anh, có em, có Du Du.”

“Bây giờ chúng ta lại có mục tiêu mới rồi.”

Tôi nhìn phía trước nói.

“Đợi Du Du lên đại học…”

“Chúng ta sẽ bán căn hộ này đi, đổi sang căn có sân nhỏ.”

“Em có thể trồng hoa trong sân.”

“Anh thì dựng cái bếp nướng BBQ.”

“Cuối tuần mời bạn bè tới tụ tập.”

“Vậy chắc cần rất nhiều tiền nhỉ?”

Chu Lâm cười hỏi.

“Không sao.”

Tôi nắm lấy tay cô ấy.

“Chúng ta cùng nhau kiếm.”

“Hiện tại chúng ta có kinh nghiệm.”

“Có năng lực.”

“Có nhau.”

“Vậy thì còn gì phải sợ nữa?”

Chu Lâm siết chặt tay tôi.

Ấm áp mà đầy sức mạnh.

Đúng vậy.

Còn gì đáng sợ nữa đâu?

Khoảng thời gian khó khăn nhất đã qua rồi.

Tương lai… chỉ có thể ngày càng tốt hơn.

Ngày đầu năm mới, cả nhà ba người chúng tôi đi biển.

Đây là lần đầu tiên Du Du nhìn thấy biển.

Con bé phấn khích chạy tới chạy lui trên bãi cát, nhặt đầy một xô vỏ sò.

Chu Lâm ngồi trên bãi biển, nhìn con gái chơi đùa, trên gương mặt là nụ cười dịu dàng.

Tôi ngồi xuống bên cạnh cô ấy, khoác áo lên vai cô.

“Lạnh không?”

“Không lạnh.”

Cô dựa vào vai tôi.

“Kiến Hoa, cảm ơn anh.”

“Cảm ơn anh chuyện gì?”

“Cảm ơn anh… lúc em tồi tệ nhất vẫn không rời bỏ em.”

“Cảm ơn anh… đã chịu cùng em gánh vác.”

“Cảm ơn anh… đã khiến em biết rằng, bất kể xảy ra chuyện gì, anh vẫn luôn ở đó.”

“Ngốc thật.”

Tôi bật cười.

“Em là vợ anh mà.”

“Anh không ở bên em thì ở bên ai?”

“Vậy kiếp sau… anh vẫn cưới em chứ?”

“Cưới.”

Tôi gật đầu không do dự.

“Chỉ là kiếp sau… mình đừng trải qua bài kiểm tra bốn trăm nghìn nữa.”

“Đắt quá.”

Cô bật cười.

Cười rồi lại khóc.

Tôi lau nước mắt cho cô, kéo cô vào lòng.

Phía xa, sóng biển không ngừng vỗ lên bờ cát, hết lớp này tới lớp khác.

Giống như cuộc sống.

Có lúc lên cao.

Có lúc chạm đáy.

Nhưng vẫn luôn tiến về phía trước.

Du Du chạy tới, giơ cao một chiếc vỏ sò xinh đẹp:

“Ba mẹ nhìn này!”

“Cái này có giống trái tim không?”

Đó là một chiếc vỏ sò hình trái tim.

Dưới ánh mặt trời, nó phản chiếu thứ ánh sáng dịu dàng và ấm áp.

“Giống lắm.”

Chu Lâm nhận lấy chiếc vỏ sò, ngắm nghía rất lâu.

“Đẹp thật.”

“Con tặng ba mẹ đó.”

Du Du hào phóng nói.

“Chúc ba mẹ mãi mãi tâm đầu ý hợp.”

Tôi và Chu Lâm nhìn nhau mỉm cười.

Đúng vậy.

Tâm đầu ý hợp.

Sau phản bội, nghi ngờ, bệnh tật và khốn khó…

Trái tim chúng tôi lại càng gần nhau hơn.

Những vết thương ấy không khiến chúng tôi rời xa nhau.

Mà khiến chúng tôi gắn bó hơn bao giờ hết.

Giống như hai cái cây lớn lên cạnh nhau.

Rễ cây quấn lấy nhau dưới lòng đất.

Tán cây chạm vào nhau giữa bầu trời.

Cùng chống chọi mưa gió.

Cùng chia sẻ ánh nắng.

Có lẽ… đây mới là dáng vẻ đẹp nhất của hôn nhân.

Không phải chưa từng cãi vã.

Không phải chưa từng tổn thương.

Mà là sau tất cả những điều ấy…

Vẫn lựa chọn yêu nhau.

Lựa chọn ở bên nhau.

Lựa chọn cùng trưởng thành.

Cùng già đi.

Trên đường về nhà, Du Du ngủ quên trên xe.

Chu Lâm nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, đột nhiên hỏi:

“Kiến Hoa.”

“Anh nói xem… nếu năm đó em không chuyển bốn trăm nghìn kia…”

“Bây giờ chúng ta sẽ sống thế nào?”

Tôi suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Có lẽ vẫn đi trên quỹ đạo cũ.”

“Sống cuộc đời nhàn nhạt chẳng mặn chẳng nhạt.”

“Em vẫn ở trường học, than phiền công việc nhàm chán.”

“Anh vẫn ở công ty, than áp lực quá lớn.”

“Chúng ta sẽ cãi nhau vì tiền.”

“Vì con cái.”

“Vì ai nấu cơm ai rửa bát.”

“Rồi một ngày nào đó…”

“Đột nhiên nhận ra giữa chúng ta ngoài cãi vã ra, chẳng còn gì để nói.”

“Có lẽ vậy thật.”

Chu Lâm khẽ nói.

“Bốn trăm nghìn ấy… giống như một con dao.”

“Nó rạch toạc lớp hòa thuận giả tạo bên ngoài cuộc hôn nhân của chúng ta.”

“Để chúng ta nhìn thấy những vết thương đã mục ruỗng từ lâu bên trong.”

“Rất đau.”

“Nhưng chỉ khi nặn hết mủ ra… vết thương mới có thể lành.”

“Cho nên…”

Tôi nửa đùa nửa thật nói:

“Anh phải cảm ơn bốn trăm nghìn ấy.”

“Cảm ơn nó đã khiến chúng ta hiểu lại về nhau.”

“Hiểu lại về hôn nhân.”

“Hiểu lại về gia đình.”

“Em cũng phải cảm ơn nó.”

Cô nghiêm túc nhìn tôi.

“Cảm ơn nó đã khiến em biết…”

“Em đã lấy được một người đàn ông tốt đến nhường nào.”

“Cảm ơn anh, Kiến Hoa.”

“Không có gì đâu, bà Trần.”

Tôi bắt chước giọng cô.

Cả hai cùng bật cười.

Tiếng cười vang lên trong xe, ấm áp và sáng rực.

Đúng vậy.

Phải cảm ơn bốn trăm nghìn ấy.

Cảm ơn cơn bão mà nó mang tới…

Để chúng tôi nhìn rõ trái tim của nhau giữa mưa gió.

Cảm ơn khổ đau mà nó mang tới…

Để chúng tôi mọc ra bộ rễ kiên cường hơn trong bùn đất.

Cảm ơn những mất mát mà nó mang tới…

Để chúng tôi học được cách trân trọng.

Bây giờ…

Bão tố đã qua.

Khổ đau đã qua.

Những thứ đã mất… cũng quay trở lại theo một cách khác.

Chúng tôi có sự nghiệp mới.

Có cuộc sống mới.

Có cách yêu nhau mới.

Quan trọng hơn…

Chúng tôi có một phiên bản mới của đối phương.

Trưởng thành hơn.

Bao dung hơn.

Và hiểu yêu thương hơn.

Mà những điều ấy…

Còn quý giá hơn cả bốn trăm nghìn.

Còn quý giá hơn mọi tài sản trên đời.

Xe chạy vào khu chung cư rồi dừng lại.

Tôi bế Du Du đang ngủ say.

Chu Lâm đeo balo.

Chúng tôi sóng vai đi về phía nhà mình.

Đèn cảm ứng trong hành lang bật sáng theo tiếng bước chân.

Ánh đèn ấy soi sáng con đường dưới chân chúng tôi.

Cũng soi sáng tương lai của chúng tôi.

Tôi biết…

Phía trước vẫn sẽ còn mưa gió.

Vẫn sẽ còn khó khăn.

Vẫn sẽ còn những thử thách chưa biết trước.

Nhưng tôi không còn sợ nữa.

Bởi vì tôi có cô ấy.

Có Du Du.

Có mái nhà này.

Một mái nhà được dựng lại sau phong ba…

Vững vàng hơn.

Ấm áp hơn.

Mà gia đình…

Chính là áo giáp tốt nhất của chúng tôi.

Là ngọn hải đăng sáng nhất.

Là nơi bình yên nhất để quay về.

Cánh cửa mở ra.

Hơi thở của gia đình ùa tới.

Đó là mùi thức ăn.

Mùi nắng.

Và mùi của yêu thương.

Chúng tôi đặt Du Du lên giường ngủ.

Sau đó ôm nhau ngồi trên sofa phòng khách.

Không ai nói gì.

Chỉ lặng lẽ ôm lấy nhau.

Nghe nhịp thở của đối phương.

Cảm nhận nhịp tim của đối phương.

Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ, dịu dàng phủ lên người chúng tôi.

Tôi cúi đầu, hôn nhẹ lên trán cô.

“Ngủ ngon nhé, người anh yêu.”

“Ngủ ngon nhé… anh hùng của em.”

Chúng tôi nhìn nhau bật cười.

Trong mắt đối phương…

Đều nhìn thấy quãng đời còn lại.

Lòng yên thì nơi nào cũng là chốn về.

Mà nơi này…

Chính là chốn về của chúng tôi.