Ông ta nhìn bóng lưng khuất dần của bố tôi, hai chân mềm nhũn, suýt nữa ngã quỵ xuống đất.
Chu Hoan Hoan vội đỡ ông ta, khó hiểu hỏi: “Bố, bố sao thế? Người đó rốt cuộc là ai vậy?!”
Chu Chí Cường không trả lời. Ông ta chỉ run rẩy toàn thân, mồ hôi lạnh ướt đẫm cả áo.
Bước ra khỏi hội trường, ánh nắng bên ngoài hơi chói mắt.
Bố quay lại, dịu dàng giúp tôi vuốt gọn phần tóc mái. “Tranh Tranh, đừng sợ. Sau này ở trường, không ai dám bắt nạt con đâu.”
Tôi gật đầu, trong lòng ấm áp. “Bố, Thị trưởng Chu lúc nãy…”
“Chỉ là một vai hề thôi.” Bố nói nhẹ bẫng. “Kẻ thực sự đáng ghét là những kẻ hùa theo làm bậy.”
Ông dường như nhớ ra điều gì, ánh mắt lạnh lẽo lại. “À phải rồi, cái giáo viên chủ nhiệm tên Vương Lệ giúp con nộp đơn xin thôi học và mật báo cho nhà họ Chu ấy. Cô ta vừa nhận được ‘phần thưởng’ của Thị trưởng Chu, được điều đến Sở Giáo dục thành phố làm một lãnh đạo lớn nhỏ gì đấy.”
Tôi lập tức nắm chặt tay. Vương Lệ! Người đàn bà lúc tôi tuyệt vọng nhất đã dùng những lời lẽ ác độc nhất để châm biếm tôi. Tôi tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho bà ta.
06
Bố đưa tôi đến dưới lầu ký túc xá rồi rời đi.
Trước lúc đi, ông dúi vào tay tôi một tấm thẻ màu đen: “Tranh Tranh, trong này có chút tiền, mật khẩu là ngày sinh của con. Ở trường đừng để bản thân chịu ấm ức, muốn mua gì thì mua. Có việc gì cứ gọi điện cho bố bất cứ lúc nào.”
Tôi nhìn chiếc xe bọc thép màu đen biến mất ở cuối đường, trong lòng ngổn ngang trăm mối. Tôi vừa cảm thấy an tâm vì sự quyền thế của bố, lại vừa hoảng sợ vì sự thiếu hiểu biết của bản thân.
Tôi phải mạnh mẽ lên thật nhanh. Không phải dựa dẫm vào sự che chở của bố, mà là dựa vào sức mạnh của chính mình.
Ký túc xá của Đại học Cảnh Hoa là phòng bốn người. Giường tầng trên, bàn học bên dưới, có phòng tắm riêng và điều hòa, điều kiện rất tốt.
Lúc tôi đến, trong phòng đã có hai người.
Một cô gái đeo kính, trông có vẻ hiền lành đang cắm cúi đọc sách. Người còn lại mặc đồ hiệu, đang soi gương trang điểm.
Thấy tôi bước vào, cô gái đọc sách ngẩng đầu lên, cười thân thiện: “Chào cậu, mình là Lâm Phỉ, đến từ Tô Châu.”
“Chào cậu, mình là Hứa Tranh.” Tôi cũng cười lại. Ấn tượng đầu tiên, đây là một cô gái dễ gần.
Còn cô gái trang điểm kia chỉ liếc tôi qua gương, đầu cũng chẳng buồn quay lại. Giọng điệu của cô ta mang vẻ thượng đẳng: “Tôi là Trương Mạn, người địa phương.”
Tôi gật đầu, không nói nhiều, bắt đầu dọn dẹp giường chiếu của mình. Hành lý của tôi rất đơn giản, chỉ có một chiếc vali đã sờn cũ. Bên trong là vài bộ quần áo thay đổi và một số sách vở từ thời cấp ba tôi vẫn dùng đến giờ.
Trương Mạn nhìn thấy vali của tôi qua gương, khóe miệng nhếch lên, ánh mắt lộ vẻ khinh bỉ.
Lâm Phỉ dường như nhận ra bầu không khí gượng gạo, chủ động bắt chuyện với tôi: “Hứa Tranh, mình nghe qua tên cậu rồi! Cậu là thủ khoa cấp tỉnh đó đúng không?” Mắt cô ấy sáng rực rỡ sự ngưỡng mộ. “Bài diễn văn của cậu ở lễ khai giảng tuyệt quá! Mình nghe mà máu nóng sục sôi!”
Tôi hơi ngại ngùng mỉm cười: “Cảm ơn cậu.”
Đúng lúc này, cửa phòng “rầm” một tiếng bị đẩy ra.
Chu Hoan Hoan xách theo mấy túi đồ hiệu từ các nhãn hàng đắt tiền bước vào. Cô ta nhìn thấy tôi, sững người một chút. Ngay sau đó, trên mặt lộ ra vẻ chán ghét.
“Sao mày lại ở đây?”
Lâm Phỉ hơi ngạc nhiên nhìn chúng tôi: “Hai người quen nhau à?”
Trương Mạn nhìn thấy Chu Hoan Hoan, lập tức như thấy cứu tinh, đon đả sán lại gần: “Hoan Hoan, cuối cùng cậu cũng đến rồi! Mau nhìn xem, giường của cậu mình giữ sẵn rồi đấy, ngay gần cửa sổ, ánh sáng tốt nhất luôn!”
Cô ta nịnh bợ khoác tay Chu Hoan Hoan, hoàn toàn phớt lờ tôi và Lâm Phỉ.
hu Hoan Hoan ném túi đồ lên bàn, phát ra tiếng động lớn. Cô ta chỉ vào tôi, nói với Trương Mạn: “Đuổi nó ra ngoài cho tôi! Tôi không muốn ở chung phòng với con ma nghèo kiết xác này!”
Lâm Phỉ nhíu mày: “Chu Hoan Hoan, cậu nói vậy là quá đáng rồi đấy! Ký túc xá là trường phân bổ, dựa vào đâu mà đuổi Hứa Tranh đi?”
Trương Mạn lập tức hùa theo: “Dựa vào cái gì á? Dựa vào việc bố Hoan Hoan là Thị trưởng!” Cô ta đắc ý nhìn chúng tôi, làm như Thị trưởng là bố cô ta vậy. “Có những người ấy à, đừng tưởng làm náo loạn ở lễ khai giảng một chút là nghĩ mình ghê gớm. Chẳng qua cũng chỉ là bám víu vào mối quan hệ không biết tên tuổi nào đó, cướp đi vị trí vốn thuộc về Hoan Hoan thôi.”
Giọng cô ta không to không nhỏ, vừa đủ để cả tầng ký túc xá đều nghe thấy.
Tôi dừng tay đang dọn dẹp giường, quay người lại. Tôi nhìn Chu Hoan Hoan, ánh mắt bình thản.
“Chu Hoan Hoan, đây là ký túc xá, không phải nhà cô. Cô không ở được thì có thể dọn ra ngoài. Còn tôi,” Tôi cười nhẹ, bước đến trước mặt cô ta, “Tôi cứ ở đây đấy. Chẳng những ở đây, người phát biểu lễ khai giảng là tôi, học bổng sau này là của tôi, suất học bổng nghiên cứu sinh được giữ lại cũng là của tôi. Tất cả những gì cô muốn, tôi đều sẽ lấy hết. Còn cô, chỉ có thể đứng nhìn thôi.”
“Mày!” Chu Hoan Hoan tức đến trắng bệch mặt, giơ tay định đánh tôi.
Tôi chộp lấy cổ tay cô ta. Sức lực của tôi lớn hơn cô ta nhiều. Thường xuyên phụ giúp bố làm việc nặng, sức nắm của tôi không phải loại tiểu thư con nhà lính tính nhà quan như cô ta có thể so bì. Cổ tay cô ta bị tôi bóp đau điếng, nước mắt trào cả ra.
“Hứa Tranh! Mày buông tao ra!”
Tôi găm chặt mắt cô ta, gằn từng chữ: “Đây là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng. Còn dám động tay với tôi, tôi sẽ bắt cô cút khỏi đây.”
Nói xong, tôi hất mạnh tay cô ta ra. Cô ta loạng choạng suýt ngã.
Trương Mạn vội đỡ lấy cô ta, hét thé lên với tôi: “Hứa Tranh! Mày dám đánh người! Tao sẽ đi mách thầy giáo phụ trách!”
Đúng lúc này, người bạn cùng phòng thứ tư bước vào. Đó là một cô gái cao gầy, khí chất có phần thanh lãnh, kéo theo vali bước vào. Cô ấy nhìn lướt qua bầu không khí giương cung bạt kiếm trong phòng, mí mắt cũng chẳng thèm chớp.
Cô ấy cất hành lý dưới gầm giường trống của mình, nhạt nhẽo cất lời:
“Thầy phụ trách vừa thông báo dưới lầu. Sáng mai họp lớp, bầu cán sự lớp.”
Nói xong, cô ấy đeo tai nghe lên, bắt đầu nghe nhạc, như thể mọi thứ xung quanh chẳng liên quan gì đến mình.
Chu Hoan Hoan nghe vậy, mắt liền sáng rực. Cô ta ngừng khóc lóc, lườm tôi một cái đầy oán độc. Cô ta ghé tai Trương Mạn thì thầm vài câu.
Trương Mạn lập tức hiểu ý, trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý. Cô ta tằng hắng giọng, lớn tiếng tuyên bố: “Hoan Hoan nói rồi, cậu ấy sẽ tranh cử chức Lớp trưởng lớp mình! Đợi cậu ấy làm Lớp trưởng, người đầu tiên cậu ấy xử lý là những kẻ không biết giữ kỷ luật, ghi danh kỷ luật, báo cáo lên trường!”
Ánh mắt cô ta mang thâm ý nhìn về phía tôi.
Một cuộc chiến mới dường như đã nổ súng.
Lâm Phỉ bước đến bên tôi, lo lắng nói: “Hứa Tranh, cậu đừng lo, mình ủng hộ cậu. Chu Hoan Hoan nhà có tiền có thế, chắc chắn sẽ dùng đủ mọi cách mua chuộc bạn học. Cái chức Lớp trưởng này, e là khó tranh đây.”
Tôi lắc đầu. Thực ra tôi chẳng hứng thú gì với cái chức Lớp trưởng này. Nhưng bây giờ, Chu Hoan Hoan đã coi nó như vũ khí để đối phó với tôi. Vậy thì tôi bắt buộc phải cướp nó về.
Không vì lý do nào khác, chỉ để cho cô ta biết:
Trong ngôi trường này, ngày nào còn có tôi, cô ta vĩnh viễn đừng hòng ngóc đầu lên được.
07
Buổi họp lớp sáng hôm sau diễn ra trong phòng học bậc thang.
Thầy giáo phụ trách là một thầy giáo trẻ mới tốt nghiệp chưa lâu, tên Lý Vỹ, đeo cặp kính gọng đen, trông rất thư sinh.
