Mời Quý độc giả CLICK vào LIÊN KẾT HOẶC ẢNH bên dưới
Mở ứng dụng shopee - Chỉ 1 lần duy nhất để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!
Đội ngũ chúng tôi xin chân thành cảm ơn!
Cô ấy đi một vòng phòng khách
“Em tiết kiệm mấy năm mới đủ tiền đặt cọc. Bố mẹ em ban đầu không đồng ý, bảo một mình mua nhà ở thành phố khác vất vả lắm… nhưng em vẫn muốn thử.”
Tôi nhìn cô ấy, như thấy lại chính mình của ngày trước.
“Vất vả thì chắc chắn là vất vả.”
Tôi cười nhẹ
“Nhưng khi em lần đầu đứng trước cuốn sổ đỏ ghi tên mình… mọi thứ đều xứng đáng.”
Ngày sang tên, chúng tôi đứng trước cửa trung tâm bất động sản ký xong giấy tờ, cô ấy ôm cuốn sổ nhỏ trong tay, cẩn thận mở ra, nhìn thấy tên mình ở mục bên mua, mắt lập tức đỏ lên.
“Cảm ơn chị đã bán căn nhà này cho em.”
Cô ấy nói rất khẽ.
“Tôi cũng phải cảm ơn em.”
Tôi nhận lại cây bút, ký tên mình ở dòng cuối
“Cảm ơn em đã tiếp nhận nó.”
Khoảnh khắc đó, trong lòng tôi bỗng nhẹ bẫng một cách khó tả.
Tôi không phải đang từ bỏ căn nhà này, mà là đang trao lại một loại sức mạnh… cho một người khác.
Tiền bán nhà nhanh chóng về tài khoản.
Lúc tin nhắn ngân hàng hiện lên, tôi đang ngồi ghế sau taxi, ngoài cửa sổ là hoàng hôn trên đảo Lộ sắp tắt.
Chuỗi số dài thêm mấy con số 0 phía sau… khiến tôi có một giây thoáng ngẩn ngơ.
Với nhiều người, số tiền này có thể đổi một chiếc xe tốt hơn, một căn nhà lớn hơn, hoặc kéo cuộc sống lên một nấc thang mới.
Tôi cầm điện thoại suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mở lại một trang đã lâu không chạm đến.
Đó là một tổ chức từ thiện tôi từng vô tình theo dõi, họ xây thư viện cho trẻ em vùng núi, sửa ký túc xá, phát đồ dùng vệ sinh cho các bé gái.
Tôi liên hệ với người phụ trách, xác nhận một số chi tiết qua video.
“Chu tiểu thư, chị chắc chứ?”
Cô ấy bên kia màn hình xác nhận lại
“Số tiền này đủ để triển khai dự án hoàn chỉnh ở ba huyện, thậm chí còn có thể xây thêm một khu ký túc xá nữ.”
“Tôi chắc.”
Tôi gật đầu
“Không cần ghi tên tôi cũng được.”
“Chúng tôi sẽ gửi tiến độ dự án và báo cáo tài chính đầy đủ cho chị.”
Cô ấy nói nghiêm túc
“Và cũng sẽ nói với các em rằng, có một chị đã giúp các em xây nên những thứ này.”
“Không cần nói tên.”
Tôi nhẹ giọng
“Chỉ cần nói… có một người chị, từng rất muốn có một căn nhà… đã tặng cho các em một thư viện.”
Tắt video, tôi đặt úp điện thoại lên đùi.
Chiếc xe chậm rãi trườn trên cầu vượt, đèn thành phố sáng dần lên, như một dòng sông phát sáng.
Khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra, năm xưa mình cố chấp với căn nhà cưới ấy… không chỉ vì một mái che, mà vì dưới mái che đó, tôi từng nghĩ mình sẽ tìm được giá trị của bản thân.
Giờ tôi hiểu rồi.
Giá trị không nhất thiết phải viết trên sổ đỏ.
Nó cũng có thể nằm ở những nơi khác.
Trong những trang sách được lật đến sờn mép.
Trong những tuổi trẻ được ai đó đón lấy.
Rời đảo Lộ, tôi quay lại thành phố cũ, tiếp tục làm thiết kế.
Công việc dần ổn định, tôi bắt đầu tham gia những dự án lớn hơn.
Có một lần, tôi tham gia kế hoạch tái thiết một thị trấn ven biển.
Đó là nơi từng bị bão tàn phá, nhiều ngôi nhà chỉ còn nửa bức tường, nửa còn lại rơi xuống biển.
Tôi đứng trên mái nhà bị lật, dưới chân là gạch vỡ và ván gỗ ướt, gió biển tạt vào mặt từng đợt.
Một bà cụ trong làng chỉ ra xa
“Chỗ đó trước là phòng của cháu gái tôi, năm ngoái bão lớn, một đêm là mất hết.”
Tôi nhìn theo hướng bà chỉ, chỉ còn lại một khung nhà rỗng hoác.
“Đợi nhà mới xây xong, cháu sẽ có phòng mới.”
Tôi nói với bà.
Bà cười, nếp nhăn trên mặt được ánh nắng phủ lên một lớp sáng dịu.
Tối hôm đó, tôi ngồi trong căn nhà tạm bằng tôn chỉnh sửa bản vẽ, ngoài cửa sổ là tiếng sóng đều đều như nhịp tim.
Tôi chợt chắc chắn một điều.
Sau này, tôi không chỉ muốn thiết kế những căn nhà đẹp, dễ bán.
Mà muốn nhiều người hơn nữa… có được một nơi thật sự che mưa chắn gió.
Nơi đó gọi là “nhà”.
Năm tháng cứ thế trôi qua.
Tôi từ một thiết kế viên bình thường trở thành người phụ trách dự án, từ việc vẽ trên bản vẽ của người khác… đến ký tên trên bản vẽ của chính mình.
Tên tôi bắt đầu xuất hiện trên diễn đàn ngành, có những người trẻ kết bạn, nói họ từng xem dự án của tôi và rất được truyền cảm hứng.
Tôi vẫn sống một mình.
Thi thoảng đi công tác, thi thoảng ở nhà uống rượu, đọc sách, xem phim cũ.
Không phải không có người theo đuổi.
Đồng nghiệp, đối tác, thậm chí cả những ông chủ quen trong dự án… đều từng bày tỏ.
Có lần, một kiến trúc sư đối tác mời tôi ăn tối.
Anh ấy đã ly hôn, có một cô con gái đang học tiểu học.
Ăn được nửa bữa, anh đột nhiên nghiêm túc hỏi
“Cô còn kỳ vọng vào hôn nhân không?”
Tôi đặt đũa xuống, nghĩ vài giây.
“Có.”
Tôi nói
“Nhưng tôi sẽ không bước vào một mối quan hệ chỉ vì hai chữ ‘kết hôn’.”
“Vậy vì điều gì?”
Anh hỏi.
“Vì ‘cùng sống’.”
Tôi trả lời
“Tôi muốn người đó sẵn sàng cùng tôi làm những chuyện rất cụ thể. Ăn thật nhiều bữa cơm cùng nhau, xem biển thật nhiều lần, cãi nhau thật nhiều lần, cùng nuôi một chậu cây sắp chết nhặt về từ chợ hoa.”
“Nghe không lãng mạn lắm.”
Anh cười.
“Nhưng rất thật.”
Tôi cũng cười
“Lãng mạn có thể có, nhưng không thể chỉ có lãng mạn.”
Chúng tôi sau đó không ở bên nhau.
Không phải vì anh không tốt.
Mà vì ở một vài vấn đề, chúng tôi không thể thống nhất.
Ví dụ như… có nên sống cùng khu với bố mẹ anh không.
Ví dụ như… nếu con gái anh sau này chuyển đến sống cùng, thì căn phòng đó… nên được sắp xếp thế nào.
Lần đầu tiên tôi nhận ra, rất nhiều lựa chọn trên đời này… vốn dĩ không có “đúng” hay “sai”, chỉ có hợp hay không hợp.
Tôi cũng dần học được cách, không còn dùng tiêu chuẩn “có phải người tốt hay không” để đánh giá một người đàn ông.
Mà chỉ hỏi mình một câu đơn giản hơn.
“Ở bên cạnh anh ấy, mình có thể thoải mái là chính mình không?”
Nếu câu trả lời là không… vậy thì thôi.
Cho đến một ngày, tôi nhận được một lời mời.
Đó là một triển lãm thiết kế kiến trúc quốc tế, bên tổ chức hy vọng tôi mang vài dự án đến trưng bày, còn gửi cho tôi suất khách mời đặc biệt.
Địa điểm… là đảo Lộ.
Khoảnh khắc đọc email, tôi chần chừ một chút.
Thành phố này, với tôi giống như một vết sẹo đã lành… nhưng thỉnh thoảng vẫn âm ỉ ngứa.
Tôi từng ở đây vẽ ra vô số phiên bản tương lai, cũng chính ở đây… chôn vùi hoàn toàn những phiên bản đó.
Nhưng bây giờ, cái tên của tôi… lại được mời quay lại, với một thân phận khác.
Tôi suy nghĩ rất lâu, rồi trả lời:
“Tôi tham gia.”
Lễ khai mạc diễn ra trong một nhà xưởng cũ đã được cải tạo, dưới mái thép cao treo đầy đèn, tường phủ kín bản vẽ và hình ảnh dự án.
Mấy dự án của tôi được đặt ở một góc không quá nổi bật, nhưng cũng không hề bị lãng quên.
Có dự án cải tạo đô thị, có homestay ven biển, và có một cái… là thứ tôi thích nhất.
Một thư viện tiểu học.
Chính là một trong những thư viện tôi từng tài trợ cho các bé gái vùng núi.
Người thiết kế là một kiến trúc sư trẻ hơn tôi vài tuổi, cậu ấy làm rất tỉ mỉ, còn thiết kế thêm một khu đọc sách dạng bậc lớn, để bọn trẻ có thể lăn lộn, đọc sách, ngủ trưa.
Nhìn ảnh thực tế, tôi không nhịn được mà bật cười.
Tôi đi một vòng triển lãm, chào vài đồng nghiệp, rồi dừng lại trước khu trưng bày của mình, nghe hai bạn trẻ đứng cạnh nói chuyện.
“Cậu xem cầu thang này đi, làm khéo thật.”
Một cô gái đội mũ lưỡi trai nói
“Vừa là lối đi, vừa là không gian đọc sách.”
“Nhà thiết kế này tôi biết.”
Chàng trai bên cạnh tiếp lời
“Trong dự án của cô ấy, lúc nào cũng có một hai chỗ dành riêng cho trẻ con hoặc con gái.”
Tôi bỗng thấy buồn cười.
Thì ra, trong mắt người khác… tôi đã dần trở thành một người “có phong cách riêng”.
Âm nhạc chảy nhẹ trong không gian rộng, tiếng người hòa vào nhau nhưng không hề ồn.
Tôi lấy một cốc nước, tựa vào một cây cột nghỉ.
Chưa được bao lâu, một nhân viên tiếp tân bước tới.
“Cô Chu, bên ngoài có một người đàn ông nói là bạn của cô, hỏi cô có tiện ra gặp không.”
“Đàn ông?”
Tôi khựng lại
“Anh ta tên gì?”
“Anh ấy nói họ Chu.”
Người kia bổ sung
“Tên là Chu Huy.”
Khoảnh khắc đó, sống lưng tôi khẽ căng lên.
Cái tên này… tôi đã rất lâu không nghe thấy trong đời thực.
Trong lòng tôi, nó đã bị thời gian bào mòn thành một âm thanh xa lạ.
Tôi không biết bây giờ anh ta ra sao, sống thế nào, cũng không biết những năm qua… anh ta có thay đổi gì không.
Nhưng tôi biết—có những cuộc chia tay… không cần lặp lại lần thứ hai.
“Bảo anh ta vào đi.”
Tôi nói với nhân viên
“Nói tôi đang ở khu trưng bày của mình.”
Tôi không đi ra cửa.
Chỉ đứng nguyên chỗ cũ, tay cầm ly giấy.
Vài phút sau, phía sau vang lên tiếng bước chân rất khẽ.
Tôi quay đầu lại.
Trong dòng người, anh ta dễ nhận ra hơn tôi tưởng.
Không còn là chàng trai mặc áo sơ mi rẻ tiền, mang chút vẻ thư sinh năm đó.
Bây giờ anh ta gầy đi, nhưng ánh mắt lại phủ một lớp gì đó nặng nề.
Anh ta mặc áo sơ mi xám đơn giản, tay áo xắn lên, lộ ra cánh tay hơi gầy.
Ánh mắt… khác trước.
Đôi mắt từng luôn lảng tránh, giờ như bị một thứ gì đó đè nặng, trở nên đục đi.
Chúng tôi đứng cách nhau vài bước.
Ở giữa vẫn có người qua lại, không ai để ý đến cuộc gặp gỡ này.
“An Ninh.”
Anh ta lên tiếng trước, giọng rất thấp, như sợ làm vỡ điều gì đó.
Tôi gật nhẹ
“Lâu rồi không gặp.”
“Ừ.”
Anh ta cười khổ
“Lâu rồi.”
Tôi để ý, lúc nói chuyện, anh ta luôn vô thức thu tay vào trong ống tay áo, như muốn thu nhỏ chính mình lại.
“Anh… sao lại ở đây?”
Tôi hỏi.
“Hiện giờ… anh làm ở một công ty vật liệu xây dựng trên đảo Lộ.”
Anh ta tránh ánh mắt tôi
“Lần này công ty tài trợ một ít vật liệu cho triển lãm, nên sếp cử anh qua xem thử.”
“Cũng tốt.”
Tôi nói
“Ít nhất anh vẫn còn ở trong ngành.”
