Chương 2

— Du Du… gầy đi rồi.

Tôi nhìn theo ánh mắt bà:

— Ừm… cũng cao hơn rồi.

Mẹ tôi lau khóe mắt, quay sang Lục Xuyên:

— Nếu Phương Lê bận không có thời gian chăm con thì cứ đưa Du Du về đây. Hai ông bà già này rảnh lắm, chăm con bé được.

Lục Xuyên khựng đôi đũa, rồi lắc đầu:

— Chắc không được đâu. Du Du rất tự lập, không cần người kè kè bên cạnh. Phương Lê tuy bận nhưng ngày nào cũng kèm con học, Du Du cũng rất cố gắng.

Ánh mắt ba mẹ tôi lập tức tối xuống.

Lúc này, Lâm Vy — người từ đầu đến giờ vẫn im lặng — bỗng hỏi:

— Chẳng phải Du Du học ở phía bắc sao? Sao lại xuống phía nam rồi?

Tôi cũng nhìn sang Lục Xuyên.

Đang định mở miệng thì chuông điện thoại vang lên.

Anh ấy liếc màn hình, đưa cho Du Du:

— Mẹ gọi, ăn xong chưa?

Du Du vội vàng ăn thêm mấy miếng, đứng bật dậy:

— Xong rồi ạ! Ông bà nội, con đi trước nhé!

Mẹ tôi vội giữ tay cháu:

— Khoan đã! Bà mua cho con nhiều váy đẹp lắm, lúc nào mặc cho bà xem được không?

Tim tôi chợt siết lại.

Tôi đưa tay giữ Lục Xuyên:

— Chỉ là chút tấm lòng của người già thôi, nhận đi rồi hẵng đi.

Chuông điện thoại vẫn reo.

Lục Xuyên nhìn Du Du một cái, rồi ngồi xuống.

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, khuôn mặt Phương Lê xuất hiện trên màn hình.

03

— Du Du giỏi quá! Muốn quà gì nào?

Mắt Du Du sáng lên:

— Đi Disney được không ạ?

Phương Lê im lặng một lúc:

— Được, thứ Bảy đi nhé.

— Thế chú Lục có thể đi cùng không ạ?

Đầu dây bên kia im lặng hai giây:

— Vậy con hỏi chú ấy đi.

Lục Xuyên khẽ ho một tiếng:

— Ờ… Phương Lê, ba mẹ của đứa trẻ cũng đang ở đây.

Bên kia rõ ràng khựng lại:

— Hả? Vậy… để tôi chào hai bác một tiếng.

Ống kính chuyển sang.

Tôi nhìn thấy Phương Lê.

Cô ấy… có gì đó khác rồi.

Tóc ngắn hơn, trông cũng có tinh thần hơn.

— Chú, dì, lâu rồi không gặp. Hai người vẫn khỏe chứ ạ?

Mẹ tôi khịt mũi:

— Vẫn ổn… còn con thì sao?

— Con cũng ổn. Hai người nhớ giữ gìn sức khỏe. Du Du lúc nào cũng nói muốn đưa ông bà đi chơi.

Ba tôi rút khăn giấy đưa cho mẹ tôi, giọng trầm xuống:

— Được rồi, đừng làm mất thời gian của Lục Xuyên nữa. Chúng ta đi thôi.

Bóng lưng hai người dần khuất xa.

Mũi tôi chợt cay cay.

Tôi đột nhiên nhận ra…

Có lẽ mình đã làm sai điều gì đó.

Trong một năm qua, tôi vội vàng đi gặp Du Du hai lần.

Nhưng ba mẹ tôi thì một lần cũng không.

Tôi có thể coi con của Lâm Vy như con ruột mà yêu thương.

Nhưng ba mẹ tôi thì không thể.

Ánh mắt họ nhìn Du Du và nhìn Hiên Hiên… hoàn toàn khác nhau.

Nếu…

Tôi nói là nếu.

Năm đó tôi không tham gia buổi họp lớp ấy.

Không gặp lại Lâm Vy.

Không nhận tấm danh thiếp cô ấy đưa.

Kết cục… có khác đi không?

Đáng tiếc là tôi đã đi.

Vì vậy, những chuyện sau đó, cũng không còn nằm trong tầm kiểm soát nữa.

Khi ấy cô ngồi trong góc, khác hẳn cô gái váy trắng trong ký ức của tôi.

Ngày trước tôi không có tiền, không có năng lực, đến cả dũng khí tỏ tình cũng không có.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn cô vì tiền mà gả cho một người đàn ông trung niên hơn mình cả chục tuổi.

Tôi từng nghĩ cô sẽ sống đủ đầy cả đời.

Nhưng mười năm sau, cô lại ngồi trong buổi họp lớp, chào mời bạn học mua thực phẩm chức năng.

Khi đi đến trước mặt tôi, cô dừng lại một chút:

— Giang Trầm, lâu rồi không gặp.

Ánh mắt ngấn nước của cô, ám ảnh tôi rất lâu.

Sau buổi tiệc, mọi người nhìn theo bóng lưng cô rời đi, khẽ thở dài:

— Người từng rực rỡ như vậy, sao lại thành ra thế này?

— Nghe nói chồng cô ấy phá sản, nợ nần chồng chất, về nhà còn trút giận lên cô. Con còn nhỏ, nhà mẹ đẻ không giúp được, giờ việc gì cũng phải nhận.

Rất nhanh, trong nhóm chat có người đăng ảnh chụp chung hôm đó.

Lâm Vy đứng ở rìa đám đông, cúi đầu rất cẩn thận.

Ngực tôi bỗng nặng trĩu.

Đêm đó, tôi đặt mua một trăm thùng thực phẩm chức năng trên ứng dụng trong tờ quảng cáo.

Còn thuê riêng một kho để chứa.

Ngày cô đến giao hàng, mắt đỏ hoe:

— Giang Trầm, anh không cần làm vậy, em không đáng.

Tôi nhìn cô:

— Em có đáng hay không, do tôi quyết định.

Sau đó, mọi chuyện diễn ra như nước chảy thành sông.

Tôi giúp cô thuê nhà, tìm luật sư.

Đưa cô đi qua tất cả những nơi mà trước đây tôi từng tưởng tượng.

Gió ở Nhĩ Hải, đêm ở thành phố núi, bình minh nơi đảo.

Những khung cảnh ấy lấp đầy khoảng trống trong lòng tôi suốt bao năm.

Thậm chí tôi còn nghĩ, con người liều mạng kiếm tiền, có lẽ một phần cũng là để bù đắp những tiếc nuối trong quá khứ.

Cô không cần tiền, không cần danh phận, chỉ muốn yên ổn ở bên tôi.

Nếu cuộc sống cứ thế tiếp diễn, có lẽ cũng chẳng có gì không ổn.

Nhưng tất cả sự bình yên ấy đã bị phá vỡ vào một ngày cuối tuần.

Trước cổng Disneyland, tôi nhìn thấy mẹ con Phương Lê.

Trong khoảnh khắc, bốn ánh mắt chạm nhau.

04

Thực ra, xung quanh tôi, đa số bạn bè đều có vài hồng nhan tri kỷ.

Người ở nhà dù trong lòng biết rõ, vì miếng cơm manh áo cũng chỉ có thể âm thầm chịu đựng.

So với bọn họ, tôi đã coi như biết giữ chừng mực.

Chỉ có một mình Lâm Vy, không dính dáng lung tung, không xem mấy thứ video mập mờ.

Mỗi tháng phần lớn tiền lương đều đưa về nhà, chưa từng để mẹ con họ thiếu ăn thiếu mặc.

Cho nên, tôi đương nhiên cho rằng, Phương Lê cũng sẽ nhắm một mắt mở một mắt.

Dù sao, hai mẹ con họ cũng dựa vào tôi mà sống.

Thế nhưng, tôi vẫn đánh giá thấp ảnh hưởng của chuyện này.

Khi Du Du nhìn thấy tôi trước, con bé ngẩng đầu gọi một tiếng “Ba ơi”.

Phương Lê vừa định kéo lại, nhưng đã không kịp.

Ngay sau đó, mấy đứa bạn của Du Du ùa tới vây quanh, phía sau còn có vài phụ huynh.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía chúng tôi.

Một cậu bé nhìn Du Du:

— Họ là ai vậy?

Du Du vừa định mở miệng, Hiên Hiên đã nhanh chóng ôm lấy chân tôi:

— Đây là ba tôi.

Không khí đột nhiên im bặt.

Mấy phụ huynh liếc nhìn nhau.

Một người phụ nữ bên cạnh đang cầm điện thoại, ống kính hướng thẳng về phía tôi.

Phương Lê bước nhanh tới, nói gì đó với cô ta.

Người phụ nữ mới tắt livestream.

Nhưng đã muộn rồi.

Sau đó, Phương Lê bế con lên rời đi.

Đám đông dần tản ra.

Tôi đứng nguyên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng cô khuất sau góc hành lang.

Du Du nằm trên vai cô, không hề quay đầu lại.

Tôi gọi cho Phương Lê rất nhiều cuộc, cô đều không nghe.

Chỉ gửi đến một tin nhắn:

“Giang Trầm, anh có thể yêu bất kỳ ai, đó là tự do của anh, nhưng anh không nên biến con gái mình thành trò cười.”

Nghe nói đoạn video đó đã lan ra trong nhóm phụ huynh.

Trong một khoảng thời gian dài, Du Du không chịu đến trường.