Chương 8: 164 Chương 8

Mở ra.

Ngửi thử.

Sau đó bình thản nói:

“Cho quá nhiều dầu hoa quế.”

“Vỏ bánh quá khô.”

“Nhân đậu sau vị ngọt bị đọng lại khá gắt.”

“Người lớn tuổi ăn dễ bị nghẹn.”

Sắc mặt bà An lập tức thay đổi.

“Cô thì biết cái gì?”

“Chỉ là một chủ tiệm nhỏ mà dám đánh giá bánh nhà họ An?”

Hứa Mạn vội vàng xen vào:

“Cô Thẩm.”

“Đừng nói vậy.”

“Bánh của nhà họ An là thương hiệu lâu năm nổi tiếng nhất thành phố.”

Tôi đặt hộp bánh xuống.

“Thương hiệu lâu năm không có nghĩa là không bao giờ mắc sai lầm.”

Câu nói ấy chẳng khác nào chọc thẳng vào tổ ong vò vẽ.

Trong nháy mắt.

Mấy vị phu nhân quanh đó đều quay đầu nhìn sang.

Triệu Quế Lan đập bàn đứng bật dậy.

“Cô là cái thá gì?”

“Cũng dám chê bánh nhà họ An?”

Hứa Mạn vội vàng bước tới.

Vẻ mặt đầy sốt ruột.

“Cô Thẩm.”

“Hôm nay không phải nơi để cô hơn thua.”

“Cô mau xin lỗi đi.”

Tôi không nhìn cô ta.

Mà đưa mắt về phía bàn chủ tọa.

Ở đó.

Có một bà lão mặc sườn xám màu đen sẫm đang ngồi.

Từ lúc tôi bước vào đến giờ.

Bà chưa hề nói một câu nào.

Trước mặt là một tách trà nóng.

Bên cạnh là chiếc đĩa đựng nửa miếng bánh nhà họ An.

Bà chỉ mới cắn đúng một miếng.

Lúc này.

Bà lão chậm rãi lên tiếng:

“Cô nói người già ăn dễ bị nghẹn?”

Tôi gật đầu.

“Vỏ bánh chưa được ủ đủ thời gian.”

“Khi vào miệng sẽ bị bở vụn.”

“Dầu hoa quế lại lấn át hoàn toàn mùi thơm của đậu đỏ.”

“Nếu uống cùng trà đặc sẽ càng dễ ngấy.”

Bà An cười lạnh.

“Nói nghe cứ như thật.”

“Vậy bánh của cô thì tốt lắm sao?”

Tôi mở hộp bánh của mình.

Lấy một miếng bánh dứa.

Cắt đôi.

Sau đó đặt trước mặt bà lão.

“Bà có thể nếm thử nửa miếng.”

Ngay lập tức.

Hứa Mạn bước lên ngăn lại.

“Bà nội!”

“Đường huyết của bà không tốt.”

“Không thể tùy tiện ăn đồ bên ngoài được.”

Bà lão ngẩng đầu.

Lạnh nhạt nhìn cô ta.

“Ta ăn nửa miếng bánh…”

“Cũng cần cháu cho phép sao?”

Động tác của Hứa Mạn lập tức cứng đờ.

Không khí trong đại sảnh bỗng yên lặng đến lạ.

Bà lão chậm rãi cầm miếng bánh lên.

Cắn một miếng nhỏ.

Tất cả mọi người đều nín thở quan sát.

Ngay cả bà An cũng không tự chủ được mà siết chặt tách trà trong tay.

Triệu Quế Lan đứng bên cạnh nhỏ giọng lầm bầm:

“Làm như ghê gớm lắm.”

“Chẳng qua cũng chỉ là một miếng bánh thôi mà…”

Bà lão đặt miếng bánh xuống.

Ánh mắt nhìn tôi thêm vài giây rồi chậm rãi hỏi:

“Trong nhân bánh có những gì?”

Tôi đáp:

“Nhân bí đao sên, dứa tươi và một ít vỏ quýt già.”

“Lượng đường đã giảm khoảng ba mươi phần trăm.”

Bà lão gật đầu.

Lại hỏi tiếp:

“Ai dạy cô làm?”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ tôi.”

Không khí trong đại sảnh bỗng lặng đi.

Bà lão trầm mặc một lúc lâu.

Sau đó quay sang người trợ lý bên cạnh.

“Thu hết bánh của nhà họ An xuống.”

“Bàn chính đổi sang dùng bánh của tiệm này.”

Cạch.

Nắp tách trà trong tay bà An va mạnh vào thành ly.

Âm thanh giòn tan.

Nụ cười trên mặt Hứa Mạn cũng lập tức cứng lại.

Còn Triệu Quế Lan thì sốt ruột đến mức bật dậy.

“Thưa bà!”

“Bánh của nó không sạch sẽ!”

“Hôm nay còn bị người ta tố cáo đấy!”

Tôi bình thản lên tiếng:

“Cửa hàng đã được kiểm tra xong.”

“Không có bất cứ vấn đề nào.”

“Người tố cáo ác ý…”

“Tình cờ cũng đang có mặt ở đây.”

Ngay lập tức.

Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Triệu Quế Lan.

Bàn tay đang cầm tách trà của bà ta run lên.

Vội vàng kéo khăn trải bàn che đi.

Nước trà đổ đầy lên chiếc váy.

Nhìn vô cùng chật vật.

Bà lão chậm rãi quay sang Hứa Mạn.

“Người này là ai đưa tới?”

Hứa Mạn cố giữ nụ cười.

“Là mẹ của Diệc Xuyên.”

Bà lão gật đầu.

Sau đó thản nhiên nói:

“Tiệc trà của tôi chỉ mời những người hiểu lễ nghĩa.”

“Không mời những người thích gây náo loạn.”

Sắc mặt Triệu Quế Lan lập tức chuyển từ xanh sang trắng.

Khó coi đến cực điểm.

Hứa Mạn vội kéo tay bà ta.

“Dì à.”

“Chúng ta ra ngoài trước đã.”

Triệu Quế Lan vẫn không cam lòng.

Bà ta buột miệng:

“Mạn Mạn!”

“Chẳng phải hôm nay cháu nói sẽ khiến nó mất mặt sao?”

Lời vừa dứt.

Không khí trong đại sảnh lập tức trở nên kỳ lạ.

Mấy vị phu nhân đang trò chuyện đều đồng loạt quay đầu nhìn sang.

Bàn tay của Hứa Mạn cứng đờ trên cánh tay Triệu Quế Lan.

Gương mặt vốn dịu dàng bắt đầu xuất hiện vết nứt.

Tôi không nói gì.

Chỉ tiếp tục sắp xếp bánh lên bàn.

Như thể chuyện vừa rồi hoàn toàn không liên quan đến mình.

Một lúc sau.

Trợ lý của bà lão bước tới trước mặt tôi.

Kính cẩn đưa ra một tấm danh thiếp.

“Bà chủ Thẩm.”

“Bà cụ muốn đặt toàn bộ trà bánh cho tiệc gia đình tháng sau.”

Tôi nhận lấy.

Ánh mắt vô thức dừng lại trên cái tên in nổi màu vàng.

Tô Minh Nghi.

Khoảnh khắc nhìn thấy ba chữ ấy.

Tim tôi khẽ rung lên.

Đã rất lâu rồi…

Tôi không còn nhìn thấy cái tên này nữa.

Sau khi tiệc trà kết thúc.

Giang Diệc Xuyên gửi cho tôi hàng chục tin nhắn.

Tôi không đọc.

Cũng không trả lời.

Buổi tối.

Lúc chuẩn bị đóng cửa tiệm.

Một chiếc xe sedan màu đen lặng lẽ dừng lại trước cửa.

Người trợ lý của Tô Minh Nghi bước xuống.

Đích thân mở cửa xe phía sau cho tôi.

“Cô Thẩm.”

“Bà cụ muốn gặp cô.”

Tiểu Vũ lập tức căng thẳng.

Nắm chặt tay áo tôi.

“Chị Đường.”

“Hay để em đi cùng chị?”

Tôi lắc đầu.

“Không cần.”

“Em về nhà trước đi.”