“Tiền nhà không phải 3.500 tệ sao? Lương con 5.800 tệ, vẫn còn hơn 2.000 tệ mà.”
“Phần còn lại dùng cho gia đình rồi.”
“Tuần trước bố nói đau đầu gối, con ra hiệu thuốc mua miếng dán trị liệu với băng bảo vệ, hơn 900 tệ.”
“Hôm kia mẹ nói muốn ăn yến sào, con nhờ bạn lấy một hộp, 700 tệ.”
“Hôm qua Vũ Huyên nói thích một đôi giày, nhờ con mua hộ, 500 tệ.”
“Còn bữa hôm nay. Cá còn sống, 45 tệ một cân. Gà ta, 68 tệ. Tôm sống, 72 tệ. Cộng thêm rau củ, trái cây, rượu bia, tổng cộng hơn 500 tệ.”
“Mẹ, lương con 5.800 tệ, trừ tiền nhà còn 2.300 tệ.”
“Tháng này mới qua một nửa, con đã tiêu 2.200 tệ.”
“Còn lại 100 tệ để sống đến cuối tháng.”
Phòng ăn im lặng.
Chỉ còn tiếng máy hút mùi trong bếp ù ù.
Sắc mặt Vương Tú Lan không đẹp, nhưng nhanh chóng gượng cười.
“Con xem con kìa, mẹ chỉ hỏi thôi, không có thì thôi. Để Tiểu Hạo nghĩ cách.”
Bà quay sang Trần Hạo.
“Con trai, con chẳng phải có ít tiền tiết kiệm sao? Lấy ra trước cho em gái xoay xở.”
Trần Hạo có chút khó xử.
“Mẹ, tiền tiết kiệm của con… trước đó cho lão Triệu mượn rồi, hẹn tháng sau trả.”
Vương Tú Lan vỗ trán.
“À đúng rồi, vậy bố con…”
Trần Quốc Cường lắc đầu.
“Lương hưu còn chưa phát, phát rồi cũng phải đóng tiền thuốc, bà cũng biết thuốc huyết áp của tôi đắt thế nào mà.”
Hỏi một vòng, không ai có tiền.
Mặt Trần Vũ Huyên xụ xuống.
“Vậy phải làm sao…”
Giọng cô ta bắt đầu nghẹn lại.
“Bạn em đều nộp rồi, chỉ còn mình em, giáo viên chủ nhiệm giục mấy lần rồi, kéo dài nữa là mất suất…”
“Anh đã hứa với em mà…”
Trần Hạo sốt ruột, xoay vòng mấy bước.
“Đúng rồi, Vãn Thu, thẻ tín dụng của em đâu? Hạn mức 60.000 tệ, quẹt ra trước cứu gấp, tháng sau anh nhận lương sẽ trả.”
Tôi nhìn anh ta.
Nhìn người đàn ông đã ngủ cùng tôi ba năm, nhìn vẻ đương nhiên trên mặt anh ta.
“Thẻ đó tháng trước đã quẹt rồi.”
“Quẹt rồi? Quẹt bao nhiêu?”
“52.000 tệ.”
“52.000 tệ?!” Giọng anh ta lập tức cao vọt. “Em tiêu nhiều thế làm gì?!”
Chương 5
Tôi cúi đầu.
“Tháng trước là sinh nhật mẹ, anh bảo tôi mua dây chuyền, nói không thể sơ sài, phải mua hàng có thương hiệu cho có mặt mũi.”
“Tôi ra trung tâm thương mại xem, thương hiệu anh nói rẻ nhất cũng hơn 10.000 tệ.”
“Sau đó anh lại nói hơn 10.000 tệ không đủ đẳng cấp, đã mua thì phải mua loại tốt.”
“Cuối cùng mua sợi đó, 38.000 tệ.”
“Còn đệm ghế massage của bố, 3.200 tệ. Bộ mỹ phẩm của Vũ Huyên, 2.000 tệ. Bình nước nóng trong nhà hỏng thay cái mới, 5.800 tệ.”
“Cộng lại, 52.000 tệ.”
Tôi nói xong từng khoản.
Trần Hạo há miệng rất lâu, không nói được lời nào.
Sắc mặt Vương Tú Lan càng khó coi.
“Con quẹt 52.000 tệ mà không nói với Tiểu Hạo?”
“Tôi có nói.” Tôi ngẩng đầu nhìn bà. “Tối hôm quẹt thẻ tôi đã nói với anh ấy. Anh ấy nói biết rồi, tháng sau phát lương sẽ trả.”
“Rồi sao nữa?”
“Sau đó anh ấy nhận lương, 10.000 tệ. 3.000 tệ đưa mẹ làm sinh hoạt phí, 2.000 tệ mua thuốc cho bố, 1.500 tệ mời đồng nghiệp ăn, 1.000 tệ đổ xăng, còn lại 1.500 tệ anh ấy nói để dành.”
“Tôi hỏi tiền trả thẻ tín dụng, anh ấy nói không gấp, còn thời gian miễn lãi, tháng sau tính.”
“Bây giờ hết thời gian miễn lãi rồi. Hóa đơn về rồi.”
“52.000 tệ, số tiền trả tối thiểu là 13.000 tệ.”
“Mẹ, lương tôi 5.800 tệ, trừ tiền nhà còn 2.300 tệ. 13.000 tệ này, mẹ nói tôi trả kiểu gì?”
Không ai nói gì nữa.
Ngay cả Trần Vũ Huyên cũng ngừng khóc, mở to mắt nhìn tôi.
Ba năm rồi, cô ta chưa từng thấy tôi nói bằng giọng này.
Tôi vẫn luôn là người chị dâu hiền lành, cái gì cũng được, cái gì cũng chịu. Hôm nay lôi từng khoản ra nói rõ, là lần đầu tiên.
Mặt Trần Hạo lúc đỏ lúc trắng.
“Sao em không nói sớm?”
“Tôi nói rồi, anh không nghe.”
Anh ta câm lặng.
Anh ta muốn cãi. Muốn nói lúc đó tôi không nói rõ. Muốn nói sao tôi không đòi anh ta.
Nhưng anh ta không nói được.
Vì tôi nói đều là sự thật. Tháng trước tôi đúng là có nhắc chuyện thẻ tín dụng. Lúc đó anh ta đang chơi game, ừ một tiếng rồi thôi.
Vương Tú Lan điều chỉnh lại sắc mặt.
“Ôi dào, người một nhà, chuyện tiền bạc từ từ thương lượng. Thẻ tín dụng cứ trả tối thiểu trước, trả dần sau.”
“Còn 80.000 tệ tiền đặt cọc của Vũ Huyên mới là quan trọng, liên quan đến cả đời nó.”
Bà nhìn tôi, giọng mềm xuống.
“Tiểu Thu à, mẹ biết con vất vả. Nhưng đây là tình huống đặc biệt mà? Vũ Huyên vất vả lắm mới thi đậu, không thể chậm trễ.”
“Con nghĩ thêm cách đi, vay bạn bè một chút, hoặc—”
Ánh mắt bà chuyển sang mẹ tôi.
“Hay nhờ thông gia xoay xở trước?”
Chương 6
Mẹ tôi đặt muôi xuống.
Muôi chạm vào thành bát, phát ra tiếng “ting”.
Rất nhẹ. Nhưng cả phòng ăn đều nghe rõ.
Bà ngẩng đầu, nhìn Vương Tú Lan, nhìn Trần Hạo, cuối cùng nhìn tôi.
Nhìn vài giây.
Rồi bà quay sang Trần Hạo.
Giọng điệu bình thản như đang nói chuyện thời tiết.
“Tiểu Trần, tôi hỏi cậu một câu.”
“Cậu một tháng lương 10.000 tệ, một năm 120.000 tệ.”
“Vũ Huyên một năm học phí 450.000 tệ, hai năm là 900.000 tệ.”
“Phần còn lại, cậu định lấy ở đâu?”
Cả phòng lặng như tờ.
Yên tĩnh đến mức tôi nghe được tiếng gió ngoài cửa sổ.
Yên tĩnh đến mức tôi nghe được hơi thở của Trần Hạo trở nên gấp gáp.
Yên tĩnh đến mức tiếng đũa trong tay Vương Tú Lan rơi xuống đất—
“cạch.”
Sắc mặt Trần Hạo từng chút một tái đi.
Anh ta mở miệng.
“Tôi… có thể vay tiền, Vũ Huyên cũng có thể đi làm thêm, du học sinh ở Anh có thể làm thêm—”
“Một năm kiếm được bao nhiêu?” mẹ tôi hỏi. “Làm thêm chỉ đủ tiền tiêu vặt, còn học phí thì sao? 450.000 tệ học phí, bưng bê rửa bát phải làm bao nhiêu năm mới đủ?”
Trần Hạo không trả lời được.
Anh ta chưa từng tính qua khoản này.
Trong đầu anh ta, “nuôi em gái đi du học” là một chuyện vẻ vang.
Tiền từ đâu ra, đó là “chi tiết”, có thể từ từ nghĩ.
Nhưng bây giờ, “chi tiết” đó bị mẹ tôi lật thẳng ra trước mặt.
Sắc mặt Vương Tú Lan hoàn toàn trầm xuống.
“Thông gia, bà có ý gì? Tiểu Hạo là anh ruột của nó, nuôi em gái đi học chẳng phải là chuyện nên làm sao? Người một nhà, cần gì tính toán rõ ràng như vậy?”
Bà nói “người một nhà”, nhấn mạnh từng chữ.
Rồi liếc tôi một cái.
Ánh mắt đó như đang hỏi: rốt cuộc con đứng về phía nào?
Mẹ tôi không để ý đến bà ta, vẫn nhìn Trần Hạo.
“Thông gia, tôi đâu có nói không cho Vũ Huyên đi du học. Đứa nhỏ có chí tiến thủ là chuyện tốt.”
“Tôi chỉ hỏi, tiền từ đâu ra.”
Bà nâng chén trà, nhấp một ngụm, chậm rãi.
“Tiểu Trần, cậu một tháng 10.000 tệ, một năm 120.000 tệ. Cho dù cậu không ăn không uống, không nuôi xe, không đưa tiền cho bố mẹ, không giao tiếp xã hội, không đóng điện nước phí quản lý, không trả thẻ tín dụng—”
Mỗi một khoản bà nói ra, sắc mặt Trần Hạo lại trắng thêm một phần.
“—đem toàn bộ 120.000 tệ cho Vũ Huyên, vẫn còn thiếu 330.000 tệ.”
“330.000 tệ này, cậu giải quyết thế nào?”
“Vay tiền? Vay 330.000 tệ chia 10 năm, mỗi tháng trả bao nhiêu cậu đã tính chưa?”
“Cộng thêm chi tiêu của bản thân cậu, chi tiêu trong nhà, chi tiêu của Vãn Thu, một tháng phải kiếm bao nhiêu mới đủ?”
“Hay là—”
Ánh mắt bà chuyển sang Vương Tú Lan.
“Thông gia, hai người định bỏ ra 330.000 tệ này?”
