MẢNH VỠ KIÊU HÃNH

Ánh đèn neon từ những tòa nhà chọc trời của thành phố A hắt qua cửa sổ sát đất, vẽ nên những vệt sáng xanh đỏ loang lổ trên mặt bàn gỗ mun bóng loáng. Kim đồng hồ trên tường nhích dần về con số 11. Thẩm Ngôn Chánh ngồi trong bóng tối, chỉ có ánh sáng từ chiếc Ipad phản chiếu lên gọng kính vàng tinh xảo. Anh nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng của Diệp Lâm, đi kèm với mùi hương cam Bergamot tươi mát – thứ mùi hương duy nhất có thể xoa dịu cơn đau đầu kinh niên của anh. "Sếp, cà phê của ngài." Diệp Lâm đặt ly sứ xuống. Do cúi người, cổ áo sơ mi của cậu hơi mở rộng, lộ ra phần xương quai xanh thanh tú. Thẩm Ngôn Chánh không nhìn ly cà phê, ánh mắt anh dừng lại ở cổ tay Diệp Lâm – nơi có một vệt đỏ nhỏ do vết muỗi đốt hoặc sơ ý va chạm. Ánh mắt anh tối sầm lại, ngón tay dài vuốt ve chiếc đồng hồ Patek Philippe trên cổ tay mình một cách chậm rãi, như cách một con báo đang tính toán thời điểm vồ mồi. "Diệp Lâm," giọng anh trầm thấp, khàn đặc như tiếng cello vang vọng trong căn phòng trống, "Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi? Đừng để người khác chạm vào cậu... dù chỉ là vô ý." Diệp Lâm ngẩn ngơ, đôi mắt tròn xoe đầy vẻ lạc quan thường ngày hiện lên sự bối rối: "Dạ? Ý ngài là vết đỏ này sao? Chỉ là lúc nãy tôi va vào cạnh bàn ở sảnh thôi ạ..." Thẩm Ngôn Chánh đứng dậy, bóng người cao lớn che khuất cả thân hình nhỏ bé của cậu. Anh bước tới, từng bước một, tiếng giày da nện xuống sàn đá hoa cương khô khốc. Anh dừng lại ngay sát Diệp Lâm, khoảng cách gần đến mức cậu có thể ngửi thấy mùi gỗ tuyết tùng lạnh lẽo từ bộ vest của anh. Anh đưa tay, nới lỏng chiếc cà vạt lụa màu xanh đậm của mình, một cử chỉ mang đầy tính áp chế của người đàn ông trưởng thành. "Va vào cạnh bàn?" Anh cười nhẹ, một nụ cười không chạm đến đáy mắt, "Để tôi xem, nó có đau bằng việc tôi nhìn thấy cậu cười với Tạ Viễn chiều nay không?"